还没找到工作的球员名单里又要少一人了,朗尼-沃克和凯尔特人签下了一年合同,只不过这份合同看起来是如此廉价,但这可能是沃克想留在NBA的最好选择了。
沃克和凯尔特人签下的是一份Exhibit 10合同,和崔永熙与开拓者签下的那份合同一样。崔永熙和沃克都需要靠着训练营的出色表现来争取留队的机会。
Exhibit 10合同一般都是为落选秀准备的,像沃克这样已经在联盟中打了六年的球员,签下这样一份合同不算多见。一般的球员如果在NBA混不下去了就选择去其他联赛打球,而沃克显然还不想就此放弃。
他之前为国王试训过,没有下文。而上赛季的东家篮网很早就决定放弃与沃克续约,兜兜转转,沃克选择来到当今联盟距离冠军最近的球队凯尔特人寻找机会。
现在凯尔特人队内三个双向合同都给完了,正式名单里只剩下一个名额,沃克需要和一群人竞争。当然沃克自身的优势还是有的,六年NBA的打球经验以及过往的履历,让他还是有很大概率脱颖而出的。
上赛季沃克在篮网打球,出战58场比赛,场均17.4分钟得到9.7分2.2篮板,三分命中率38.4%。赛季初沃克打得很出色,混上了主力阵容,还在对阵76人的比赛里上演了在五人面前扣篮的名场面(包括恩比德)。
但随之而来的腿筋伤病改变了一切,腿筋这伤虽然不大但很麻烦,很难痊愈。沃克打打停停,失去了球队角色,失去了稳定的上场时间,直到失去了留在篮网的机会。
这种情况沃克似曾相识,在湖人时期他也遭遇过一些伤病,整个赛季也经历了高开低走的状况。赛季前两个月沃克甚至是湖人首发,场均接近30分钟的时间可以得到15分左右。
但交易截止日之后湖人阵容深度提升,把沃克挤到了饮水机的位置。沃克这个人本来就因为童年时期的一些创伤导致比较沉默寡言,在失去上场机会之后变得更加透明,沃克陷入了生涯最大危机当中。
他在马刺的四年新秀合同打完之后被马刺放弃,在湖人本以为迎来春天却没想到再次坠入冰窟。好在,命运总会给那些默默努力的人一次转瞬即逝的机会,沃克抓住了这根救命稻草。
2023年西部半决赛第四场,沃克在末节挺身而出单节得到15分2次抢断,帮助湖人拿下关键第四战3-1领先勇士。第四节沃克一次次冷静的出手,多次强投命中,将湖人拉回比赛。
直到比赛结束,如同机器一般运转的沃克才停下来释放出压抑许久的情绪,詹姆斯和浓眉与他相拥庆祝,湖人队内的每个人都知道沃克的不易,知道他为了这一次的爆发付出过多少努力。那一天,所有人都在说沃克,天下谁人不识君。
愿景是美好的,现实是残酷的,沃克没有再签下比底薪更高的合同,如今还要去和一群人竞争一份底薪合同。自由市场开启前,沃克曾说:“我甚至还没有达到巅峰,你们很快就会看到。道歉声最好和不尊重的声音一样大。”
希望沃克还能等到下一个“天下谁人不识君”的机会,而不是就此沉寂,没有声息。