备受关注的中国球员赵维伦,终于有了未来去向:美国OTE联赛官方宣布,赵维伦将会参加今年的OTE选秀。
OTE,全称Overtime Elite,加时精英联赛,是一个面向16-20岁青少年的篮球联赛,总部位于美国佐治亚州的亚特兰大,该联赛由Overtime公司创立和运营。
关注近几年NBA选秀的球迷们,应该已经听说过这个联盟了:刚刚度过新秀赛季的阿门-汤普森和奥萨尔-汤普森兄弟,都是直接从OTE进入的选秀,并且都完成了一个相当不错的新秀赛季。
此外,2024届的榜眼亚历克斯-萨尔以及8号秀罗伯特-迪林厄姆都曾经在OTE征战过,但在过去一年,萨尔是在澳大利亚的珀斯野猫队效力,迪林厄姆则是在肯塔基大学就读,他们的选秀来源并不相同。
经常刷篮球视频的球迷应该或多或少看见过Overtime公司的标志,Overtime最早就是以短视频起家的,他们最早全面追踪了锡安的生活细节,并且高强度地跟进传播了锡安那些令人震撼的暴扣,这一举措不仅让锡安在高中就闻名全球,也让Overtime一夜之间,成为了家喻户晓的体育公司,到了现在粉丝数量已超过5500万。
Overtime最初的投资人包括了前NBA总裁大卫-斯特恩。如今他们已经完成了1亿美元的D轮融资,并且先后吸纳了杜兰特、安东尼、布克、克莱、特雷-杨等NBA球星加入。
OTE联盟创立之初,他们就找来了康涅狄格大学的主帅凯文-奥利,让其成为联盟的首位主教练以及球员发展主管,随后又签下了德保罗大学的主帅、教练生涯已经40年的戴夫-莱陶,以及在里士满大学任职13年的训练师亚当-史密斯。
如今,三个赛季过去,OTE从第一季的3支球队每队9人,发展到现在的8支球队每队11人,扩张相当迅速。
比起传统的高中和大学联赛,OTE的设置更加“新世代”,球员的短裤里会放置芯片,用于监控球员的身体状态以及比赛的倾向性,一切都看起来非常超现实。
但奥利对OTE很快产生了不满,他认为,这些年轻人们更喜欢在镜头前秀技术和身体,但对于胜利的渴望严重不足。同时,奥利认为OTE无处不在的摄像头会让球员自然产生飘飘然的情绪,他们不会把这里当作学校或者职业联赛的准备期,更像是一场真人秀。
OTE还曾和布朗尼的高中球队进行过友谊赛
所以,在2023年夏天,奥利决定离开OTE,以助理教练的身份加入了布鲁克林篮网队。
换句话说,OTE的一切其实就是真人秀的一种形态,这群十六七岁的年轻人立刻成为了年薪十万美元的富人,而他们的工作就是给网上的观众巨大的猎奇感和心理刺激。
作为一个汇集了各种年轻人的网红联赛,很多人在看到OTE时立刻就想到了NBA发展联盟的网红球队,点燃队。
很多人将OTE与发展联盟点燃队进行对比,这点并无问题,NBA总裁萧华都曾承认,OTE是点燃队的重要竞争对手,不过点燃队在2024年宣告解散。OTE同样也提供了高质量的球场、训练、饮食和住宿条件,并且提供了更全方面的曝光和展示的机会。但有一点和点燃队完全不同:他们给年轻人们,多提供了一个选择。
在OTE当中,主要邀请和签约的都是美国当地高三和高四的学生,他们分为两种情况:一种是直接与OTE签约,拿到一份年薪不低于10万美元的合同,但需要宣布自己进军职业,这样他们会失去再进入NCAA的机会;另一种是得到一笔10万美元的奖学金,球员仍然有资格接受大学的招募,进入大学之后再在未来参选。
“这种条件是无法比拟的,”来自阿肯色州的高三学生布莱森-沃伦说,“我未来可以去大学读书,当一名医生,也可以进军职业,从NBA挣钱。”
不过,这位沃伦最终的选择并没有跳出常规框架:曾经被评为2023届五星高中生,排名全美第17的他,在OTE打了两个赛季之后,评分降为了四星。他在2024年2月选择直接跟热火下属球队天空力量队签约,打了27场,场均只有6.9分,命中率不过37.8%。随后他受邀参加了热火的夏季联赛队伍,在3场比赛里一共出场24分钟,11投1中得到2分。
根据一些媒体的报道,OTE的球员们,每天从上午9点开始,会乘坐豪华大巴抵达学校,进行不少于3.5个小时的学业,包括数学、历史、科学、商业知识、社交媒体等。
OTE对于球员在学业上的帮助尤其重视,在一些课程上可以提供1对1甚至5对1的指导,特别是会给那些致力于获取大学文凭的学生提供更专业的培训。只是有没有人真的在学,就是另外一回事了……
OTE从2021-22赛季开始创办至今,很多效力过的球员都成为了职业球员。
第一个进军NBA的是多米尼克-巴洛,他在OTE第一季结束后落选NBA,随后和马刺签下了双向合同,第一年还有过单场21分19篮板的表现。本赛季他签了老鹰,依然是50万年薪的双向合同。对于一个曾经全美排名第55的高中生来说,算是可以接受。
不少球员的确能够在打完OTE之后有足够充分的选择:迪林厄姆在OTE效力一年后加入肯塔基大学打NCAA,在2024年以第八顺位被森林狼选中;萨尔则是选择在第二年去了澳大利亚,并成功当选为榜眼,加入奇才队,至于在OTE效力了两年的阿门和奥萨尔,他们让OTE发扬光大,并且也得到了NBA的充分检验。
还有去了点燃队的泰勒-史密斯,在OTE和点燃的双重debuff之下,曾经排名全美第8高中生的他在2024年选秀大会被雄鹿队在第33顺位摘下,仿佛也不算太差的结果……
但有的人,恐怕就没有那么走运了。
比如2022届排名全美第11的五星高中生贾齐安-戈特曼,他选择用OTE来代替自己的高四和大一赛季,拿到65万美元的年薪,拒绝了堪萨斯、德克萨斯、伊利诺伊等名校的offer。
两年之后,戈特曼挑战选秀,结果落选。随后他和雄鹿签约,然后被裁,在发展联盟的鹿群队打了一年。今年夏天,这位身高1米88的控球后卫代表独行侠打了夏季联赛,现在拿的是一份不保障合同,预计他的NBA梦想,这一年还是非常渺茫。
至于那些更为普通的球员,能够加盟一支海外联赛的球队继续自己的职业生涯,就算是混得不错了。
有些人的篮球生涯,可能OTE就是最后一站了。
很多人都指出,OTE出来的球员,普遍特点是身体素质极其爆炸,而且镜头感极强,很容易成为聚光灯的焦点。但与此同时,他们也普遍粘球,球风华而不实,而且远投都相当糟糕。
这个联赛的短视频切片极多,但数据统计却非常简陋。不过,我们还是能从中看到一些东西,比如整个常规赛,8支球队里三分命中率最高的只有33.4%,有3支三分命中率连30%都不到,罚球命中率超过75%的也仅仅1支。
整个OTE所有球队的助攻失误比大概就是1:1的水平,而作为总冠军球队的城市死神队,场均失误多达16.2次,考虑到OTE的比赛时间仅仅36分钟(前三节8分钟,最后一节12分钟),这个数字已经相当恐怖了。
虽然我们不能用职业联赛的标准来要求这些不到20岁的球员,但他们表现出的水平,也确实不是太高。
所以除了极个别球员,OTE的球员普遍在大学乃至NBA的球探眼中,评价并不高。这个联赛中充斥着大量身高1米9上下的得分型小个子,普遍热衷于单打,这也好理解,在短视频平台上,单节就能剪出五佳球的联赛,更容易出圈,至于技战术什么的,恐怕这帮年轻人也没什么兴趣。
所以回到赵维伦,他会在这样的环境下取得进步吗?
能够在进入OTE联盟之后再成功提升自己身价的人,可以说是寥寥无几。现阶段能够找到的例子可能就只有2023-24赛季的MVP艾利-埃利斯了。
埃利斯打出了场均33.4分6.1篮板5.1助攻的断层级别第一人数据,率队拿下常规赛第一,让自己的全美高中生排名从第63位上升到了55位,然后选择加盟南卡大学。
但埃利斯的成功,可谓是天时地利人和缺一不可。仔细研究一下,你会发现,他所在的YNG梦想者队,主教练正是他的父亲杰里米-埃利斯,后场搭档是他的亲兄弟艾萨克-埃利斯。
艾利-埃利斯和艾萨克-埃利斯,一个基本场场打满全场,另一个每场占了轮换一半的时间,球队场均73.1次出手,两兄弟占了35.5次。假如赵维伦加入了这样一支球队,他能获得多少机会呢?
在意大利,赵维伦更多是作为青年队球员出现在比赛中,上赛季他只代表瓦雷泽俱乐部出战了5分钟意甲比赛,28分钟欧洲杯。比较有参考性的4场NextGeneration比赛,在面对同龄人的比赛中,赵维伦在场均27分钟的时间里得到22.3分,两分命中率58.8%,三分命中率44%,罚球命中率94.1%,效率相当可以。
而在OTE这种以个人秀为卖点的联赛里,想要抢到出手权也并不那么容易,特别在这些以反击暴扣和乱战顶投为首选的球员当中,赵维伦是否能打出自己的特点,也还有一些疑问。
而且,OTE基本都是北美本土篮球体系下成长起来的球员,为数不多的几位国籍不同的基本都是来自南苏丹、塞内加尔、尼日利亚等非洲国家的内线蓝领。上赛季8支球队里只有巴西的雷南-多斯-桑托斯是唯一一位外籍后卫球员,他是冰冷之心队的主力,场均10.6分,或许可以作为赵维伦的参考对象。
不过,这样的环境对于赵维伦来说也并不一定是坏事,反而可能会因为他是联赛中唯一的中国人、唯一的亚洲球员,得到更多的关注度。毕竟OTE本身就是一个适合宣传个人品牌的比赛,所以赵维伦说不定还能成为OTE的“赵疯狂”呢。
无论结果如何,赵维伦肯定是能够在整个过程当中有所收获的。和美国的队友们朝夕相处,对于适应美国的篮球环境,学习最新的高科技理念,语言上的进步以及学习如何更开朗地与人相处,都是有所帮助的。
但不管是谁,他们选择同一条道路,结果却天壤迥异。历史的进程固然有些影响,但一个人的命运,还是要看个人奋斗啊。