中国足协4日发布公告，确定大连市为2026世界杯亚洲区预选赛第三阶段主场9月份承办城市。根据赛程，9月10日，国足将在梭鱼湾足球场迎战沙特队。继1997年十强赛后，大连再次迎来世预赛。
6月14日，中国足协下发通知，公开征集18强赛国足主场承办城市。很多城市都踊跃报名，其中也包括办赛经验丰富、软硬件条件均属一流的大连。现在，18强赛国足首个主场城市揭晓，大连从众多竞争城市中脱颖而出，被中国足协选中。
在公告中，中国足协也就遴选过程进行了说明。此次共有长春、重庆、大连、海口、杭州、呼和浩特、济南、温州、厦门等9个城市申办9月份主场，其中，济南在提出申请后因场地原因主动放弃申办。
中国足协秉承为国家队创造最好参赛条件的原则，主要考虑了球队旅行、气候条件和社会效益等因素。综合评定下来，大连是最优选择。
为减少旅途消耗，国家队希望在结束客场同日本队比赛后第二天，即9月6日，马上回国备战9月10日主场与沙特队的比赛，并且希望将主场定在能够从东京直飞回国的城市。
从气候条件考虑，国家队主场应有利于国家队统筹备战。国家队认为，9月南方气温较高、湿度较大，多雷雨天气，建议将主场选在气候与日本接近、更为适宜开展训练和比赛的北方城市，并在此地组织赴日本前的集训营，以同步适应主客场天气。
此外，为最大限度满足球迷观赛需求，营造热烈主场氛围，中国足协在确定世预赛主场时对容纳观众人数较多的球场优先选择。
对于国家队的这几项主要需求，大连均比其他城市更有竞争力。所有申办城市中，大连距离东京最近，9月天气最好。更重要的是，大连足球底蕴丰厚，球市火爆，且拥有专业足球场。大连英博的中甲比赛上座率都能轻松超过4万人，这也是中国足协非常看重的地方。
综合考虑各方面因素，并充分尊重国家队意见，中国足协最终确定，由大连市承办18强赛国足首个主场。根据公告内容，9月5日国足客战日本前的最后一期集训应该也安排在大连进行。 半岛晨报、39度视频记者隋海涛
