北京时间7月3日,NBA自由市场开启之后,东部的魔术非常积极,想要提升阵容实力,一开始将注意力放在乔治和克莱身上,可惜未能成功。可魔术并未停下步伐,很快就锁定冠军后卫波普,随后又保留了上赛季的多位轮转球员,让球队继续保有竞争力。
魔术在23-24赛季的表现十分出色,取得了47胜35负的成绩,成为了NBA大黑马。以东部第五的身份晋级季后赛,可惜在季后赛首轮抢七不敌骑士,虽说未能走得更远,但年轻的他们却积累了更多的经验。对于球队的进步,球队也是非常开心,而在休赛期他们也拥有着很大的薪资空间,可以进行一些补强,而他们出手也很迅速。
在自由市场开启之后,魔术的出手还是很果断的,在追求乔治和克莱无望之后,迅速将目标对准波普,双方很快达成一致。魔术提供了一笔3年6600万美元的合同,第三年为球员选项,这也是十分具有诚意的,让波普无法拒绝,最终选择离开掘金。波普在23-24赛季为掘金出战76场,场均拿到10.1分2.4助攻1.3抢断。有了波普的加入,魔术的防守也将有所提升,同时还有着丰富的经验,波普拥有总冠军戒指。
之后魔术未能在自由市场有所收获,而他们也选择将上赛季的球队留下来,首先以3年2500万美元续约比塔泽,继续担任球队替补中锋。随后又以2年1500万美元续约加里-哈里斯,2年2200万美元签回大瓦格纳,5年8400万美元重新续约艾萨克,在魔术看来他们都是球队的未来,想要保持阵容的稳定性。
在这当中魔术狂砸2.12亿美元,想要补强的意愿还是很强烈的,而他们没有强势争抢乔治和克莱,主要还是以班凯罗和小瓦格纳为核心,让他们保有更多的球权。波普是那种专注于防守的球员,并不会占据球权,再加上拥有冠军经验,可以很好的帮助班凯罗这样的年轻球员。