据《体坛周报》记者马德兴的报道，目前国足针对世预赛18强赛的准备大致在两个方面：一是尽快敲定主场承办地；二是联赛赛程进行必要的调整。前两个主场，安排在北方进行的可能性相对更大一些。联赛赛程调整看似简单，但实际涉及的情况相当复杂，仍在积极协调当中。

抽签前便展开准备

早在18强赛分组抽签开始前，中国足协在后方就已经准备好了相关会议室，一边是收看抽签的整个过程，另一边则是等待抽签揭晓后，足协相关领导、工作人员在后方和前方参加抽签的主教练伊万科维奇以及领队童杰马上展开视频会议，就接下来的各项工作进行拟定并马上展开落实。

更细致来说，中国队在36强赛出线后，国家队管理部其实就已经展开了相关的准备工作。譬如说，在18强赛分组抽签前，中国队已经确定是第五档次，而且国际足联和亚足联事先也就拟定了18强赛的具体赛程，即作为第五档次的中国队主客场顺序相当清楚。于是，第一档次三支队伍中，中国队分别前往韩国、日本以及伊朗的航班情况，国内哪里有直航？比赛结束后何时能够返回到国内等等问题？因为中国队在18强赛的第一轮是客场，第二轮回到国内要进行主场比赛。在对手尚未明确之前，国内前往每一个档次对手所在国家或地区的航班、线路等全部都已经完整地整理出来。

这一方面是等待抽签结果揭晓后，国足选择在哪一个地方进行备战比较合适也就有了一个明确的方向，因为届时国足就可以直接从备战地乘坐航班前往客场参加比赛。同时，主场选择在哪里比较合适也同样可以有一个方向，因为回程有直达航班的城市肯定将会优先予以考虑。因为一个现实情况是：以目前中国足协的财务情况，像上两届那样采用包机征战客场的方式基本没有可能。所以，国足只可能是选择民航出行。而且，疫情后，民航的航班也已经全面恢复，相对还是比较便利。

据悉，根据会议情况，国管部接下来的工作就是落实赛前的训练地点以及9月第一个客场比赛的考察工作。而且，在抽签揭晓后的第一时间里，领队童杰就已经询问了日方代表，日本方面明确告诉中国队：第一场比赛将安排在埼玉2002年世界杯体育场也就是浦和红钻的主场进行。这样，足协在拟定中国队9月11日第一个主场比赛时也就相对有更多选择了。

主场须有VAR设备

早在分组抽签进行之前，亚足联当天上午曾召集18强赛参赛队的代表召开了一个简短的会议，由国际足联竞赛部的官员以及具体承办负责的亚足联官员针对18强赛的情况进行了简短介绍。

与先前36强赛最大的一个变化就是整个18强赛期间，每一场比赛必须是要在装有VAR设备的球场内进行。也就是说，18强赛期间，在裁判方面最大的不同就是VAR技术的全面介入。据亚足联官员介绍，此前36强赛期间，之所以没有启用VAR技术，是因为目前亚洲47个下属会员协会中，只有超过一半的会员协会在国内联赛已经启用了VAR技术，部分会员协会目前正在积极响应，但面临着的最大问题就是资金，毕竟一套国际足联认可的VAR设备费用不低。

目前国内中超联赛中已经启用VAR技术，但凡是承办中超联赛的主体育场，基本都装有这样的设备。但是，那些没有承办中超联赛、却希望承办18强赛主场比赛的城市，恐怕首先需要解决的就是先安装一套符合国际足联要求的VAR设备。

国内希望申办18强赛五个主场比赛的城市据了解相对较多。不过，考虑到南北天气差异，在今年9月、10月的两个主场比赛，选择安排在北方进行的可能性相对更大一些，毕竟北方的天气情况届时较南方城市显然更适合，也更有利于球员的发挥。而且，中国队第一场比赛是9月5日客场对阵日本队，且球场是埼玉2002世界杯体育场，从东京返回国内北方城市也相对较为便捷。据称，目前像大连、沈阳等都是比较理想的选择。当然，最终的主场敲定肯定是全方位评估之后的综合选择。有关这方面的情况，尚有待中国足协正式对外公布。按照国际足联的相关要求，各参赛队的主场申办需要在赛前至少30天上报亚足联。

赛程微调正操作中

对国足而言，由于国内的联赛依然实施的是全年赛制，球队也就只有在国家队比赛周之前展开集训，而且也很难安排热身赛。根据年初拟定的中超联赛赛程，8月24日至25日战罢第24轮后将暂停，国家队才能重新展开备战。也就是说，按照目前的赛程，国足也就只有10天的时间来完整地备战与日本队的首场比赛。这对中国队而言，某种程度上短了一些。

按现有的赛历，中超在7月12日至13日战罢第19轮之后，有一个两周的休战期，在7月26日至28日再展开第20轮角逐。之所以出现这样一个空档期，是因为先前东亚联盟决定在这个时间段安排两年一度的东亚杯。但在今年4月，东亚联盟开会前决定将赛事安排到2025年进行，具体时间再进一步敲定。于是，这两周的时间如何安排便大有文章可做。

先前，足协曾征求过伊万科维奇的意见，即国家队是否可以在这个时间段组织集训？但伊万认为这期间光组织集训、不安排热身赛意义并不大。而要安排热身赛，又因为各队都处于放假状态，很难找到理想的合适对手，所以，伊万提出的意见是：能否将8月24日、25日的第24轮比赛提前安排在这个期间进行。这样，国家队在打完8月16日至17日的第23轮联赛之后，就可以有多出一周的时间提前展开集训。到那个时间段，再看看有无可能联系安排一场热身赛。因为上届世预赛他率阿曼队客场挑战日本队时，前后有超过一个月的备战时间。相比而言，他还是有些经验的。

从表面来看，联赛赛程进行调整，似乎很简单，但牵涉到的方方面面其实相当复杂。因为中超各队所使用的主体育场并非隶属于俱乐部，在联赛赛程上报之后，各个体育场的主管方面都会插空安排其他各种大型活动，如果此事进行调整，那些没有安排活动的还好说，但部分已经在空档期安排其他大型活动的，则就很难进行协调。此乃其一。

其二，从联赛赛程来看，如果要进行调整，按说“整体移动”是比较合理的，就是把7月26日将展开的第20轮至第24日联赛整体时间前移。但是，这样一移动的话，各个地方或许在两个主场之间安排了其他的大型活动又要受到影响，同样牵涉面很广。而单独将8月24日至25日的这一轮前移到7月的空档期进行，即便是球队所在地的当地政府部门同意了，则又会给球队本身带来一系列的连锁反应。譬如，部分球队可能会涉及到连续客场的问题，而且，这里面还涉及到红黄牌的问题。这些球队可能会抱怨不公平，或许部分地方媒体又会拿这个说事，造成不必要的舆情。

所以，一个看似简单的联赛赛程调整，实际所牵涉的情况相当复杂。但是，从目前的情况来看，联赛赛程进行微调还是有必要的，各方面恐怕还是应该珍惜目前中国足球征战18强赛的机会。以目前的情况来看，在7月15日至17日安排了一轮足协杯淘汰赛，在7月21日或22日再穿插安排一轮联赛，其实还是可以操作的。这样，国家队在备战18强赛时也就可以多出一周时间。但这个工作目前仍在积极协调之中，待有了进一步明确的消息，足协或许会发布正式的公告。

从目前的情况来看，18强赛分组抽签已经揭晓，但国足的各方面准备工作其实才开始进如实质性的操作过程中。