去年休赛期，张宁为中国三人男篮闯入巴黎奥运会立下了汗马功劳，鉴于此前胡金秋、刘泽一、赵嘉仁等人都在经历了三人篮球后有了显著提升，所以大家对于张宁在本赛季的表现也寄予厚望。赛季临近尾声，山西队志在稳住前12的排名，力争再度跻身季后赛，张宁的发挥，也得以成功帮助山西连续3个赛季闯入季后赛舞台。
本轮山西以124比117力克天津，随着同曦憾负辽宁，这样一来山西也得以成功拿到季后赛末班车门票，连续三个赛季进入季后赛。而这场关键的胜利，也与张宁的发挥有着密不可分的联系。
此役他替补出战37分钟，21投11中（三分球5中4）拿下39分8篮板4助攻，其中得分为生涯新高，正负值+12仅次于施韦德，更是在最后时刻拼到腿部抽筋，一度被换下场在场边做拉伸。好在山西最终成功拿到胜利，也让张宁这39分的努力并没有付之东流。球迷直言：果然是代表国家打奥运会的选手！
当初在北京大学效力期间，张宁便是球队的进攻核心，不过来到CBA，尤其是在张宁的首个赛季，在时任主帅丁伟麾下，他并没有得到重用，一度被下放至发展联盟。不过从第二个赛季开始，当张宁的伯乐杨学增到来后，他也得以被激活，不仅在防守端继续拼劲十足，进攻端也开发出了更多的进攻手段。
继上赛季交出场均17.7分，得以入选生涯首次全明星后，本赛季的张宁则是进一步成长，已经将场均得分提升至生涯新高的18.1分，另外三分球命中率也可以达到水准以上的37%。作为目前山西的第二号得分手，拥有一手不错持球进攻能力的张宁，某种程度上可能要比原帅更加重要。
虽然已经锁定了季后赛席位，但剩下两场比赛的对手首钢、北控皆非善茬，山西也确实需要趁着季后赛来临之前，把握住这两场关键的试金石比赛。而张宁在这两场比赛的发挥好坏，某种程度上也可以看出山西在季后赛是否能够顶住压力，与一些具有竞争力的球队去扳扳手腕。
在季后赛这样一个对抗强度更高的舞台，对于张宁也算是一个考验。因为上赛季季后赛，山西之所以遭遇首轮游，就是因为张宁这一点的发挥并不理想，场均仅有3.5分，而今年再度闯入季后赛，如果张宁可以保持和常规赛相差无几的进攻侵略性，那么山西并不是没有可能成为一匹黑马。
