时隔4年，中国男足再次踏上亚洲杯的舞台，与过往相比，国足本次出征的难度有所增加，最主要的还是球队在热身赛的表现一般，虽有胜利，但均是对阵弱旅，反倒是与亚洲杯参赛队的比赛，结果并不理想，要知道阿曼队和中国香港队并非亚洲杯强队，但国足依旧没有闯关，所以，虽然有消息称国足目标晋级8强，但实际上还是先要实现小组出线，虽然东道主卡塔尔实力小组最强，但国足至少比塔吉克斯坦、黎巴嫩要强，尽量争取小组第2名晋级。
当然，实力排名只能作为参考，毕竟与上述两个对手交锋堪称遭遇战，而且杯赛的偶然性较大，所以并没有十足把握，扬科维奇需要拿出100%的努力冲击胜利，甚至放低姿态，与排名靠后的对手力拼机会，立足防守，伺机进攻，寻求机会。赛前，亚洲杯组委会透露，国足的目标是亚洲杯冠军，应该说，只能存在这个概率，但却是小概率事件，若能闯入决赛，恐怕不只需要一点运气，甚至是奇迹。
当然，足球的最大乐趣就是悬念感，还是要对国足抱有希望。按照赛程，国足首秀的对手是塔吉克斯坦队，后者亚洲排名第19位，与国足相差8位，同样是赛前热身，塔吉克斯坦队2-1中国香港队。
可见，实力不容小觑，尤其是两个边路的进攻，打入制胜球的萨米耶夫非常活跃，本场胜利极大地提升了塔吉克斯坦队士气，所以即便是面对实力更强的国足，塔吉克斯坦队依旧是全取3分。所以，国足的战术要灵活，一旦对手强攻，防守反击是个不错的选择，武磊、林良铭这类的速度型锋将可以有更多的带球空间。
按照转播计划，CCTV5将直播国足的亚洲杯首秀，这也是继2022奶年的世预赛12强赛后，国足2年来首次在亚洲级赛事上亮相，此前的亚运会，也是亚运队参加，如今则是国足的一次汇报比赛，尤其是新帅扬科维奇。
经过了1年的准备，也度过了磨合期，扬科维奇需要向外界展示执教能力，否则很难再在帅位上坐稳。对国足来说，本届亚洲杯是一次触底反弹的机会，若能闯入8强，或者走得更远，那么国足的自信心将会得到巨大的提升。
