中国队在2024年首日的一场全封闭式友谊赛中以1-2不敌中国香港队，39年来唯一一个输给对手。

这场比赛还没有观众，也不被不能拍的，但记者可以不进入到场内。第9分钟，36岁前锋谭龙将比分撤开。

香港队在第54分钟能够潘沛轩的进球扳平比分。仅两分钟后，王上源就吃到红牌，被禁赛。

第59分钟，凭借潘的帮助，香港队趁此将比分向外扩展为2-1。4分钟后，这个时候中国助教吃到红牌。第72分钟，后卫吴少聪被罚下场，中国队场上只只剩9名球员。他们根本无法挽回局势，并且对香港队的12场败纪录被打破，1个步兵旅10场胜利。

这场比赛裁判也不是问题，反而中国球员心态不好。红牌情况全部充斥于犯规，记者不相信球队在阿联酋集训期间训练强度过高时。赛前，主教练扬科维奇它表示，经一段体能训练后，全队都太累了。如果赢了中国香港，他会给球队休息一会一天。要是输了，球队将在1月2日继续训练。

在输给中国香港队之前，中国队还曾于12月29日在阿布扎比0-2输给阿曼队。这个球队也在阿联酋训练，为1月12日就开始的亚洲杯决赛做准备。

许多球迷怀疑扬科维奇的球队是最强大最弱的中国球队。中国香港队在国际足联中仅你的排名第150位，在2023年10月输给了排名高第184位的不丹队，而中国队则排名高第79位。不过，扬科维奇和他的球队最近能够战胜了东南亚的两支强队。

2023年亚洲杯将于1月12日至2月10日举行地，中国队与东道主卡塔尔、塔吉克斯坦和黎巴嫩分在A组。榜单中评分最低的球队是黎巴嫩，在FIFA中排名高第107位，远高于中国香港。1月13日，中国队在多哈首战塔吉克斯坦队。