北京时间9月14日，中超第18轮将迎来一场榜首大战，泰山队坐镇主场迎战武汉三镇，后者此前12连胜状态正佳，不过这场大战之前的情报战却非常激烈，据湖北媒体报道，马尔康和埃德米尔森两名外援未随队前往济南，华莱士也缺席了球队的赛前踩场训练，真真假假，虚虚实实。

这是一场决定冠军归属的关键战，三镇此前豪取12连胜，强势领跑积分榜，距离中超连胜纪录只差一场，兵强马壮的升班马在争冠中已经占据了主动，如果赢下这场比赛，他们将几乎锁定冠军。

对于泰山队来说，这是一场生死战，此前泰山队多赛一场，还落后对手4分，一旦本场输球，很可能将落后10分，夺冠几无希望，这场比赛泰山队必须全力争胜，才能保留住夺冠希望。值得一提的是，中超的13连胜纪录正是由泰山队保持，泰山队必须阻击对手刷新纪录。

本场比赛之前情报工作也非常精彩，据湖北媒体报道，马尔康和埃德米尔森两名外援因伤没有随队来到济南，两人此前联手打进了21球，其中马尔康独进16球领跑射手榜，成为中超赛场上的大杀器。如果他无法出场，三镇的进攻要受到很大影响。

此外，湖北媒体还报道，外援中卫华莱士缺席了昨天的赛前踩场训练。三名外援没有参加赛前训练，不知是真的有伤，还有三镇故意放出的烟雾弹。不过对于泰山队，即便对手的外援无法全部出战，也不能掉以轻心，上一轮输给全华班申花的教训还历历在目。