篮球作为最受欢迎的体育项目之一，全世界各地加起来拥有着太多非常出色的运动员了，而NBA作为最好的篮球联赛，这里自然是全世界篮球运动员最向往的舞台。不过正因如此，想要打进NBA的门槛是非常高的，所以在每一年的NBA选秀大会上也仅有60名球员能被选中。

虽说想要打进NBA并不是只有在选秀大会被选中这一条路，部分落选秀也能在落选之后得到来自NBA球队给出的双向合同、训练营合同等机会，不过这种类型的球员想要在NBA立足的话更是难上加难，作为年轻人他们是很难竞争得过那些正儿八经被选中的新秀的。

现役400多名球员，称得上是从双向球员一步步在联盟站稳脚跟的可以说是寥寥无几，大部分双向球员的结局都是被NBA残忍淘汰。不过正因为这样，那些曾经只能拿着双向合同，到如今却能在NBA拥有一席之地的球员才更加值得敬佩，他们能有现在肯定是付出了比其他球员更多努力才有的结果。

在现役这一众双向球员当中，我们耳熟能详的有骑士队的斯特鲁斯、雷霆队的卡鲁索、热火队的邓肯罗宾逊等球员，不过这些人现在的实力和以下介绍的这名球员相比还是差太远了，而这名球员就是湖人队的当家球星奥斯汀里夫斯。

2021年里夫斯结束了他的NCAA生涯，最后一个赛季的他在俄克拉荷马大学场均可以贡献18.3分5.5篮板4.6助攻，但此时已经23岁的他当时的选秀前景并不算好，在外界也并没有多少人会关注到他。后面在2021届选秀大会上，里夫斯没有被任何球队选中，但紧接着他就与洛杉矶湖人签下了一份双向合同，而后来我们也得知原本手握次轮签的活塞是想选中他的，但结果里夫斯的团队直接告诉了活塞他们没有任何前往底特律的想法，因此可以说他是为数不多主动寻求落选的球员。

这个决定对于里夫斯这种级别的球员无疑是非常大胆的，因为谁也不清楚湖人会不会给他机会，万一在这里失败了，那其他球队就更不会给他机会了，但显然里夫斯和他的团队赌对了，加盟湖人直接导致他的实力、商业价值迎来了前所未有的提升。

2021年9月28日，里夫斯正式转正，他与湖人签下了一份为期两年的新秀合同。当赛季开始之后，里夫斯前面一直都在NBA与发展联盟来回奔走，直到进入2022年的比赛后，他算是在湖人队站稳了脚跟。虽然里夫斯的上场机会不算很多，但在有些的时间里，他充分展现了自己的高球商和为了胜利在攻防两端都能全情投入的比赛特质，因此沃格尔和湖人管理层也是越来越看重他。

不过由于这一年湖人的阵容过于畸形，最终他们仍是未能打进季后赛，但对于里夫斯来说，这无疑是一个成功的赛季，整个常规赛他场均可以贡献7.3分3.2篮板1.8助攻，在赛季收官之战上他甚至还打出了单场31分16篮板10助攻的大号三双，他用自己的实际行动向湖人证明了他值得更多机会。

虽然之后湖人换了新的主教练，但这并未影响里夫斯在队内的地位仍在不断提升，2022-2023赛季他拥有了更多的上场时间和球权。那年常规赛湖人在下半赛季展开逆袭，他们从一度排在西部倒数，最终成功以西部第七的身份打进了季后赛。常规赛的里夫斯场均13分3篮板3.4助攻，投篮命中率52.9%，三分命中率39.8%，可以说他的进步是相当明显的。

值得一提的是当赛季湖人原本是有机会通过交易得到欧文的，但最终一方面是因为不想送走里夫斯，另一方面则是忌惮欧文的场外麻烦，因此最终湖人也没有选择下定决心促成这笔交易。季后赛开始后，里夫斯的表现又是让湖人和球迷大吃一惊，打着打着他居然成为了队内表现最好的后卫，在他的帮助下湖人成功杀进了西区决赛。

最后面对掘金，里夫斯场均可以砍下21.3分3.5篮板5.3助攻，投篮命中率54.9%，三分命中率56%，罚球命中率100%，这样的表现完全碾压了施罗德、拉塞尔，但可惜由于球队整体实力不够的原因，最终他们还是无奈止步了西决。

靠着季后赛的爆发，里夫斯成功打出身价，休赛期他就和湖人签下了一份4年5383万的续约合同，这也是后者能给出最高的价格。不过在当时还是有不少球迷在质疑湖人这个决定的，在这些球迷眼中，里夫斯的表现或许只是昙花一现，但如今一年时间过去了，里夫斯不仅证明了他配得上这份合同，而且要不是湖人最高只能给5383万，以他的实力在当下联盟中拿到一份均薪在2500万美元以上的合同并不是什么难事。

上赛季湖人着重培养了里夫斯的持球进攻、组织能力，一开始他是有些不适应的，毕竟他之前都是分卫打法，但为了自己的未来和球队的上限，他改打控卫也是必须要做的转型。常规赛里夫斯场均15.9分4.3篮板5.5助攻，投篮命中率48.6%，三分命中率36.7%，罚球命中率85.3%，整体上来看他仍算是一名中产高效的进攻型球员。

不过这一年季后赛在面对掘金的时候，湖人仍不是他们的对手，但里夫斯的表现仍是值得称赞的，他不仅出色的完成了防守默里的任务，另外他场均还可以得到16.8分3.8篮板3.6助攻1.4抢断，投篮命中率47.6%。这次季后赛打完，里夫斯、拉塞尔孰强孰弱就没有任何讨论的意义了，到了高端局的比赛中里夫斯就是湖人队内妥妥的三当家。

而湖人显然早已认识到了这一点，上赛季期间有不少球队都对里夫斯动过心思，但湖人最终都无一例外的拒绝了他们，其中就包括湖人之前心心念念的老鹰队的穆雷。现在的湖人问题并非是在里夫斯身上，反而前两个赛季要不是里夫斯，他们连目前的成绩都拿不到！