姚明的领队位置被张镇麟的妈妈王芳取代，他大概率不会跟随中国女篮出征巴黎奥运会，然而在他退役13年后，他在火箭队时期的一位队友依然以运动员的身份打进了巴黎奥运会，而且是从篮球运动员转型成排球运动员，运动天赋令人称奇。

他的名字叫蔡斯-巴丁格，尽管他当时只是火箭队的一名角色球员，但是因为姚明的存在，中国球迷对这支球队的每一位球员都很熟悉，更何况巴丁格身体天赋非常出众，经常上演精彩的扣篮，还有不错的三分投射能力，给人留下了深刻的印象。

巴丁格其实出生于排球世家，父母都是排球运动员，姐姐和哥哥后来也都成了职业排球运动员，他作为家里最小的孩子却最“叛逆”，没有一心一意地练排球，而是凭借顶级的身体天赋游走在排球和篮球之间，并且取得了很好的成绩，有天赋真的可以为所欲为。

2006年，18岁的他带队获得美国男排全国锦标赛18岁组冠军，个人获得赛事的MVP，并且被《排球》杂志评选为美津浓全国年度最佳排球运动员。同一年他在篮球领域表现出色，入选了麦当劳全明星赛，与杜兰特联手击败了奥登、劳森为首的队伍，因表现不相上下，他和杜兰特共享MVP。

那一年，即将进入大学的他被迫在排球和篮球之间做选择，由于打篮球能赚到很多钱，他最终放弃了排球，选择加盟NCAA一级联盟大学亚利桑那大学，第一个赛季场均得到15.6分，投篮命中率48.5%，三分球命中率37%，帮助球队历史上连续第23次打入NCAA锦标赛。凭借出色的发挥，他被教练们评选为Pac-10联盟年度最佳新秀。

作为一个身高2米01、身体天赋出众的锋线球员，拥有一手稳定的三分投射能力是非常吃香的，但是他没有和杜兰特一样大一结束后就参加NBA选秀，本身家境就不错的他很享受大学时光，大二结束后他曾报名参加NBA选秀，但为了保留留校资格，他没有与经纪人签约，并在选秀大会开始前一个月宣布退出选秀。

直到大三赛季结束，已经21岁的他才选择签约经纪人参加NBA选秀，最终在第44顺位被活塞队选中，随后被交易到火箭队，成了姚明的队友，因此被中国球迷熟知。

2009-2010赛季和2010-2011赛季，姚明因为伤病总共只打了5场比赛，加上其他主力球员伤病不断，让作为新秀的巴丁格获得了很多上场机会，新秀赛季打了74场，场均上场20.1分钟，贡献8.9分3个篮板1.2次助攻，投篮命中率44.1%，三分球命中率36.9%，表现可圈可点。

第二个赛季，他打了78场比赛，场均上场22.3分钟，贡献9.8分3.6个篮板1.6次助攻，这是他NBA生涯场均得分最高的赛季，不过投篮命中率只有42.5%。在姚明退役以后，他继续为火箭队效力了一个赛季，那一年他在扣篮大赛没能夺冠，但是逆天的弹跳证明了一件事：白人也能飞。

可惜后来火箭队洗牌，他被交易到森林狼，之后辗转于步行者、太阳队以及篮网队，表现就像王小二过年——一年不如一年，最终在2016年被篮网队裁掉以后淡出NBA。

7年的NBA生涯，他总共赚到了1798万美元，对于NBA球员来说并不多，但对于本来家境就不错的他来说已经够用了，离开NBA后他曾前往西班牙联赛效力，后来却发现自己想打排球的想法越来越强烈，回到美国后刻苦训练，加上他本身就有排球基础，而且身体天赋出众，不到一年的时间就成为职业排球运动员。

2019年，他与帕特森与参加过2016年里约奥运会的排球手凯西-帕特森组队参赛，获得了何尔摩沙海滩排球赛冠军，而且他本人获得最快进步奖，当时他的愿望是冲击2020年的东京奥运会，可惜功亏一篑。

不过他越挫越勇，2021年在亚特兰大和芝加哥获得两个冠军，还在卢旺达获得一枚银牌。2022年，他在马尔代夫挑战赛中获得银牌，已经34岁的他成为排球界一颗冉冉升起的新星。

今年的6月份，36岁的巴丁格和搭档迈尔斯·埃文斯在美国奥运男子沙滩排球的资格争夺中脱颖而出，获得了前往巴黎的门票。他将代表美国参加巴黎奥运会沙滩排球项目，这也是他首次参加奥运会，届时他将和曾经共享MVP的杜兰特一起出现在美国代表团，只是杜兰特依然驰骋在篮球赛场，而他已经辗转来到沙排赛场，尽管已经不是同一个赛场，但这也算某种意义上的顶峰相见了吧。