客场不敌雄鹿之后，太阳在排名方面跌至了西部第8的位置，尽管他们和身前的独行侠战绩相同，和国王的胜场差为0，但实际上，太阳在常规赛排名争夺方面，主动权已经不在自己手上了。一方面他们的负场数比国王更多，另一方面他们在直接对阵的战绩方面，是不如身前球队的。而且太阳的剩余赛程难度还是全联盟最难的（对手平均胜率最高），且看上去他们面对这些对手的表现，远算不上出色。太阳如果最终锁定在附加赛区间，这不会让人感到意外。申请交易，指定加盟太阳，情况和自己设想的有巨大差距，但你已经没有退路了。

对阵雄鹿，太阳这边最让人失望的，毫无疑问是杜兰特，他出场时间超过了41分钟，可是在场上却没有任何侵略性，投篮10中4，三分3中1，他只拿到了11分9篮板4助攻，虽说防守端杜兰特也送出了3次抢断和2次封盖，但明显他的防守影响力没有数据上看上去那么出色，甚至很多时候杜兰特在防守端疲于奔命，连手都不愿意伸一下，他给人的感觉就是真的累了，而且不光是这场，杜兰特在这一段时间的表现，都很难让人满意。

近3场球，杜兰特场均只能得到14.7分，这和他超级得分手的身份完全不符，3场球得分分别为11分、13分、20分。与此同时，杜兰特的效率也非常低，他没有任何一场的命中率是达到50%的，最低的一场只有33.3%，三分则是一共12中3，表现糟糕。效率低是一方面，杜兰特失去了侵略性，这是另一方面。关键他在攻防两端的表现都差不多，在场上完全打不出应有的作用。这也是太阳表现糟糕的原因之一，全明星周末之后，太阳的战绩只有6胜7负，他们遭遇了滑铁卢，战绩排名越来越差，看起来，太阳距离沦为联盟笑柄也不远了。

当然了，我们也可以给杜兰特找一些借口，毕竟他连续出战，截至目前已经两个多月没有得到轮休的机会了，作为一名35岁的老将，原本体能就不够充沛的杜兰特，他在经历过大伤之后，身体状态一年不如一年，本赛季他的出勤率反而创下了离开勇士之后的新高，但似乎杜兰特已经达到了个人体能的临界点，他无法在透支身体的情况下，依旧保持高效的表现，别说放手了，就连进攻，杜兰特都无法打出他应该有的水准，这段时间发挥和他赛季平均水平差太多。

除了长时间出战之外，在现在这支太阳阵容当中，杜兰特还面临了其他的问题。那就是他在场上除了要承担攻坚的任务之外，他还需要承担起内线防守的任务。是的，你没有听错，在生涯进入暮年的情况下，杜兰特还一度被安排在了中锋的位置上。努尔基奇虽然篮板能力强，但他终结效率实在是一般，罚球更是没有把握，防守端移动速度也一般，容易被针对，被点名。尤班克斯更不用说了，进攻靠积极性，防守则是完全起不到作用，既然都没什么用，沃格尔干脆就放弃内线防守，狠抓进攻，让杜兰特打中锋，看似离谱，却成了太阳现阶段的一个稳定阵容打法。

沃格尔此前也不是没这么做过，在湖人执教的时候，他就曾让詹姆斯在很长时间内出任中锋的位置，后者甚至还有过以首发中锋出场的经历，这么想想，杜兰特打中锋似乎也很容易理解了。但是站在杜兰特的角度，现在的处境，一方面是他不想看到的，因为他已经被透支了，体能槽清空。另一方面，这种情况也是他完全没有想到的。当初和篮网管理层申请交易，指定太阳为下家，杜兰特就算背负骂名也要来太阳，他设想的是自己能够在优秀球员身边，以让自己最舒服的方式打球。

很明显，杜兰特现在所遭受的一切，和他的想法有巨大的出路，可惜他已经没有退路了，35岁的他，如果再申请交易，结局也是一样的，他会掏空下家球队的半个阵容，然后苦苦挣扎。而如果继续留在太阳，基本就是相同的情况，苟延残喘，争冠机会渺茫。话说回来，路都是杜兰特自己选择的，从加盟篮网，到投奔太阳，这些都是杜兰特自己的选择，如今他为此负责，也无话可说。