本赛季NBA常规赛，进入收官阶段，和预想中不太一样的是，西部逐渐呈现抱团分层的现象，首先，前三名依旧咬得很紧，雷霆和掘金你超我赶，一方面是两队核心亚历山大和约基奇在竞争MVP，另一方面，各自都有小九九：雷霆要崛起，拿常规赛西部第一立威，掘金要拿西部第一，锚定八号种子以逸待劳，反正在他们眼中，湖人、勇士、独行侠包括国王，都一个样，谁都无法威胁到掘金。快船和鹈鹕两支球队，基本锁定对位，区别只是谁能拿主场优势。而在附加区大混战中，湖人和勇士一直守在门线上，眼看着独行侠那么近，但又始终追不上。

在3月初，当湖人和勇士追到和独行侠差距在2个胜场以内时，彻底将身后火箭爵士甩开，那时美媒《BR》在进行建模计算时，爵士Out的概率是98.7%，火箭Out的概率，是98.8%。简单来说，湖人勇士基本锁定附加赛资格了。可是半个月过去，西部战局变了，因为一支年轻的球队：火箭！先来说说火箭的客观处境：首先，球队防守最好的球员伊森（防守效率103.1，有效值联盟第一！）接受小腿手术，赛季报销；申京遭遇右脚踝三记扭伤+膝盖伤势，有极小概率在赛季末段回归；球队替补席发动机，年轻的惠特摩尔，刚打出表现，就遭遇膝盖外侧副韧带扭伤，休战3周！

爆冷7胜1负！从3月初118-109战胜太阳起，火箭最近8战7胜，含金量比较高，包括客场击败了西部豪门球队国王，主场14分大胜东部第三骑士，包括两胜马刺，仅仅6分输给过快船。在这波爆发期间，火箭各项数据太霸道了：进攻效率116.1联盟第十，防守效率108.3，联盟第四；净胜分7.8分联盟第四，限制对手利用失误得分联盟第二，限制对手二次得分联盟第三！最大功臣，就是一直被诟病的杰伦格林，全明星周末后，杰伦格林在场时，火箭百回合多拿20.3分！此外申京受伤倒下后，格林场均26.3分+8.7篮板+3.7助攻，三项命中率49.2%+45.8%+76.9%！

这还是那个水货榜眼吗？其实申京倒下后，阿门汤普森被提入首发，而且小贾来到5号位，火箭整个节奏加快了。而杰伦格林在拥有更早的持球介入后，早早打开手感，火箭整体效率都很高。其实本赛季前两个月，火箭在西部前六立足时，凭借的就是联盟前三的防守效率。但那个时候，也有很多球队无视火箭，譬如在对阵火箭时，选择轮休球队核心，比如卫冕冠军掘金，本赛季面对火箭战绩只有1胜3负，包括在主场掀翻强大的雄鹿，34分狂胜詹姆斯独自带队的湖人。火箭在12月和1月战绩下滑，主要是伊森、布鲁克斯、小贾等连续不断的伤病。

但火箭的天赋，已经随着比赛的积累，慢慢兑现！申京本赛季场均21分9.3篮板5助攻，这只是他生涯第三年，约基奇生涯第三年，场均18.5分10.7篮板6.1助攻，申京已经随着约基奇的成长轨迹崛起！而且申京本赛季面对萨博尼斯+约基奇，合计6胜1负，浓眉合计0胜6负！伊森是联盟防守数值最好的锋线球员，惠特摩尔菜鸟赛季场均12.1分4篮板，炸裂的身体天赋闭眼可见，和湖人一战，各种隔扣历历在目！包括杰伦格林，本赛季的中投效率，终于提升到联盟中游水准，这就足够了！

在还剩下15场比赛的情况下，火箭距离湖人只差3.5胜场，而根据《BR》给出的预测，火箭进附加赛的概率为20.7%，打进季后赛的概率猛增至5.4%！湖人也只有24%而已（勇士42.9%）。那火箭有机会撼动西部格局么？答案来自于剩余赛程：火箭剩余对手，平均胜率为48.9%，联盟第20位，看起来比湖人和勇士都要高，但火箭的赛程最好打：奇才+公牛+爵士+开拓者这些球队，都在积极摆烂，到了收官阶段，火箭三场硬仗：独行侠+森林狼+勇士，像收官战打快船这样的比赛，其实快船锁定位置的情况下，不一定拼尽全力。

过去三年，火箭战绩分别为17胜55负（缩水赛季）+20胜62负+22胜60负，本赛季换帅后第一年，球队在树立杰伦格林+贾巴里史密斯+申京+阿门汤普森+惠特摩尔+伊森天赋六子的基础上，引进范弗里特和布鲁克斯两位经验老将带队，球队已经从防守（防守效率联盟第七）+篮板球（联盟第四）基础上迈出了一大步。要知道伊森还在养伤，火箭这波爆发还是建立在残阵基础上！再给这支火箭2-3年时间，只要有2人能打出来，NBA未来的王朝球队将诞生！