北京时间2024年3月18日，卫冕冠军丹佛掘金将会造访白宫，为他们上赛季的表现画上一个圆满的句号。然而，这样重要的行程安排，却被掘金官方告知活动临时取消，很显然这样的插曲，并不会决定球队未来，但是恐令球迷更加不满。考虑今年1月底就曾安排两方阵营会面，却被拜登突如其来活动临时取消了，被迫更改到3月18日，但是考虑到掘金队没有脱颖而出的优越感，以及与西部前四的森林狼展开正面交锋。只要球队取得胜利，那么他们就有极大的概率重返西部榜首，只不过这番谜之操作，更是引发巴克利的不满，这样的荣誉感和优越感来之不易。

作为一支夺冠之师，他们没有就自己取到的荣誉大肆宣扬，而是默默地在球场选择付出所有。相较于这种造访白宫的形式主义，掘金的当务之急就是延续状态，在约基奇的带领下，他们豪取4连胜，不仅拉开身后的洛杉矶快船，而且成功将西部第一的雷霆踩在脚下。或许此时此刻的掘金才是总冠军最有力的争夺者，绿衫军只是一个陪衬；与此同时，根据NBA最新的数据统计，丹佛成功反超凯尔特人霸榜战力榜第一，他们在攻防两端的表现引起外界的焦虑。

球队之所以发生如此大的变化，完全得益于约基奇的穿针引线。本赛季至今，这位塞尔维亚球员场均贡献26分12.3篮板9.2助攻1.3抢断，无疑成为马龙战术核心的发起者与终结者。在攻防均衡的团队阵容中，构建一种篮球体系，极大程度激发出约基奇的潜力，或许有可能帮助他再度登顶，与此同时，约基奇在节目中大放厥词，直言自己将会拿下三连冠后，建立属于自己、属于掘金的王朝，成为下一个奥尼尔，如果当真完成这样的壮举，约基奇就要提前退役了。

就目前的局势来看，掘金要想拿下西部冠军，绝非易事，先抛开那些所谓的外部、不可控的因素，单单内部的矛盾就无法调解。本赛季场均贡献21分4篮板6.6助攻的穆雷，成功为自己证明，只不过考虑到双方的续约谈判，没有取得任何荣誉、没有跻身全明星的他，直接向管理层所要一份5年2.8美元的超级大合同，然而，考虑到他的价值，显然这是一份溢价合同，但是联盟在今夏签下一份9年超600亿美元的电视转播合同，很显然，他们要豪赌一把。

除了穆雷以外，湖人夺冠的功臣波普也面临着续约问题，截至目前，双方并没有达成一励。但最令球迷意外的却是，首发四号位阿龙戈登也暴露出自己的小心思，自己出色的运动能力与约老师的大局观，就是球队赢球的主要法宝。事到如今，戈登拒绝了掘金开出的4年1亿美元的大合同，坚持索要一份4年1.6亿美元的超级大合同，对于这样漫天要价，戈登也给出自己的看法。

作为上赛季帮助球队冲出西部决赛的戈登，无论在面对杜兰特、还是对位詹姆斯，他展现出强大的防守功底，如果没有自己的单防，那么洛杉矶湖人将会有望冲进总决赛，届时所有的历史将会重新刷新。很显然，主要的球队轮换一旦离队，那么约基奇的三连冠伟业就是一句空谈，更像是嘲讽总冠军，难逢对手的盛况可不多见。在这个抱团争冠的时代，毫无底线可言，或许有朝一日，总冠军就如同废纸一张，毫无意义可言。