对伯利、波切蒂诺和切尔西来说,联赛杯是他们冲击冠军的绝佳机会。然而,面对损兵折将的利物浦,他们却错失了伯利时代首次夺冠的绝佳机会。
自2022年5月接手切尔西以来,伯利在转会市场上挥金如土,三个转会窗口就投入了超过10亿英镑。然而,巨额投入并未换来出色的成绩。
在上赛季,切尔西以44分排名英超第12位。在本赛季,切尔西以35分排名英超第10位,比排名榜首的利物浦足足少了25分,比排名第4位的维拉也少了17分,几乎不可能拿到下赛季欧冠门票。
投入巨大却成绩不佳,让伯利已经连续更换了三位主帅,在解雇图赫尔、波特之后,波切蒂诺在2023年7月1日接过了蓝军教鞭。
在波切蒂诺执教之后,蓝军逐渐恢复了起色,也杀入了联赛杯决赛。尽管无法与英超、欧冠相比,但联赛杯仍然有着特殊的意义。
在2004年接手蓝军之后,穆里尼奥赢得的第一座奖杯正是联赛杯,这座奖杯也成了切尔西崛起的“踏板”。在执教曼联之后,穆里尼奥也率领球队在2017年赢得联赛杯。不仅如此,在执教曼城之后,瓜迪奥拉赢得的第一座奖杯也是联赛杯。
尽管在执教巴黎圣日耳曼时三次赢得奖杯,但在英格兰,波切蒂诺却从未夺冠。如果能够赢得联赛杯的话,那么将是对这支年轻球队的巨大鼓励。
切尔西此役堪称天时地利人和,包括萨拉赫在内的10名利物浦球员缺席,比赛仅仅踢了25分钟,格拉文贝赫也因伤退场,踩伤对手的凯塞多甚至没有得到黄牌。
就在这样的情况下,切尔西却迟迟无法破门,而且足足浪费了5次破门良机。就在加时赛即将结束之前,范戴克头球冲顶破门,打入了制胜球,也让切尔西与冠军擦肩而过。
两年投入了10亿英镑之后,伯利却还没有拿到一个奖杯。这意味着,切尔西将自2005年以来首次连续两个赛季无法夺冠。
同时,切尔西也延续了自2015年以来的联赛杯魔咒,2019年、2022年,蓝军分别在决赛里点球决战负于曼城、利物浦,2024年再度负于利物浦。
不仅如此,切尔西还延续了自2021年3月4日以来从未战胜利物浦的魔咒以及杯赛决赛从未战胜利物浦的魔咒,4次在杯赛决赛对阵利物浦,切尔西都以失败告终。同时,切尔西也成了英格兰史上第一支决赛六连败的球队。
名宿奥哈拉点评,“利物浦几乎派出了预备队,但切尔西却在加时赛里失利。波切蒂诺一定会骂自己的,他肯定会失眠。决赛对阵利物浦,他这一辈子也不会得到这么好的机会了。”
传奇后卫加里-内维尔更是表示,“我一点也不同情切尔西,波切蒂诺在最后时刻畏缩不前,切尔西的球员也畏缩不前!”事实上,利物浦就是依靠意志力、顽强的斗志和强烈的取胜欲望赢得了比赛,而这恰恰是切尔西所缺少的。