随着费城76人终结克利夫兰骑士队的九连胜，联盟本赛季尚未有球队取得两位数以上的连胜。然而，这一插曲并未对球队的未来发展造成影响。截至目前，骑士队以35胜17负的战绩稳居东部第二，与排名第三的密尔沃基雄鹿队的胜场差达到了1.5场。从赛季初的主教练帅位不稳，到如今的争冠热门，球队的当家核心多诺万·米切尔功不可没。本赛季至今，这位得分后卫场均贡献28.3分5.4篮板6.3助攻1.9抢断，凭借出色的个人和团队表现，成功跻身MVP候选行列。他的发挥成为了骑士队崛起的关键所在，也让人不禁期待他们在未来的表现。

北京时间2024年2月15日，在NBA赛场上大放异彩的米切尔接受了《NBA Today》的专访。他坦言，与上赛季相比，如今球队的氛围和目标都发生了翻天覆地的变化。全队上下一心，明确使命，尽职尽责，无需过多言语。当被问及是否认为自己是本赛季MVP的有力竞争者时，米切尔毫不犹豫地表示，自己绝对是前三的候选人，并且坚信会带领球队走向胜利。这样的表态不仅彰显了他的自信和实力，也对联盟的评选标准提出了质疑。据最新一期的官网MVP排行榜显示，米切尔排名第九，而领头羊约基奇虽然带队取得了36胜18负的成绩，但球队胜率却不及骑士。这无疑为米切尔的MVP之路增添了几分悬念和挑战。与此同时，这样的案例也为联盟敲响警钟，到底制约MVP的因素是什么，不禁引发热议。

无论米切尔在比赛中展现出怎样的才华，无论骑士队取得怎样的成绩，他们始终未能获得外界更多的赞誉和肯定。这其中的深层次原因，归结于他们所在的球市。作为一个名不见经传的小市场球队，他们犹如在聚光灯之外的暗角，远离了大众媒体的关注。即使是39岁的勒布朗·詹姆斯所带来的热度，也远超过了整支骑士队。据The Ringer记者Howard Beck的报道，米切尔在合同结束后，将选择离开克利夫兰。这样的传言并非空穴来风。首先，米切尔已经拒绝了骑士队的续约请求；其次，小球市的吸引力对于他来说显然不够强大，无法为他带来更多的争冠机会；最后，他的出色表现已经引起了许多豪门球队的追逐。

米切尔的合同还有两年，其中25-26赛季含球员选项，他有权在2025年夏天成为自由球员。考虑到他的未来以及管理层的止损行为，骑士有可能会在24年休赛期将这位全明星后场摆上货架，其中洛杉矶湖人将会成为潜在的下家。随着佩林卡本赛季交易日的零操作，使得湖人在今夏有望成为最大的买家市场，管理层已经锁定特雷-杨、米切尔和欧文。而球队可以为这三个潜在的目标，付出三个可交易的首轮签，四个选秀签互换权和多个次轮签，这样令人诱惑的筹码，很难让骑士管理层拒绝，一旦交易达成，米切尔将有望联手詹姆斯、浓眉争冠。