明尼阿波利斯——在十二月的倒数第二天，比赛结束前二十多分钟，标靶中心全都宾客满座。很多时候，明尼苏达森林狼的赛季在这个时候都已经结束后了，而这支经常在荒野中幻灭的球队大多数会借助这样的比赛来广告宣传他们周六晚上的对手，而不是那个篮球场的主场球队。

在那些个日子里，当赛前传出勒布朗·詹姆斯这样的球星可能不可能出场的消息时，全场变会传来一阵惶恐不安，而且看比赛的唯一真正原因就在悬念中。

周六，詹姆斯因感冒发烧被列为可疑迹象出战。当然了，因此詹姆斯上周缺席了洛杉矶湖人队的比赛，球迷在花大钱有机会在他39岁生日注意到他时肯定会倍感失望。但事情不仅仅会如此。

长线投资季票的罗杰·麦克贝在走进他的场边座位时，他学习总结了注意到球队曾经的NBA最佳的方法之一的观众的情绪。当他探听到詹姆斯的确要初登场时，他笑了，不是什么因为看他踢球的新奇感，完全是只不过这将是对森林狼的一次考验。

“我们应该要打算和最好是的强者对决，对吧？”麦克贝说，眼中有一丝笑意。

安东尼·爱德华兹依旧赞成但是。爱德华兹从小就看詹姆斯的比赛，甚至还在结束NBA生涯时曾由詹姆斯的克拉奇体育代理公司代表。他后来我们转投WME蓝月帝国代理，但詹姆斯以及终于试金石的尊重始终未知。

“两天前我就马上准备那样最好，当我意识到他会出战之前时，”爱德华兹说。“他上一场没打，我对于很你生气。你打算和他正面对决，是因为我很清楚他刚刚结束后了。我到底他还有多少年，因为我盼望着每一次与他的正面对决。”

森林狼中有一些球员有打胜季后赛的经验，但是是西部的竞争者。这对所有的球队来说，本赛季返回西部榜首是陌生的。

在一场恐怖、混乱不堪的比赛之后，森林狼态度出他们有足够的实力来打败安东尼·戴维斯的强大表现，强行詹姆斯在他们的复出中完成生日胜利。他们也虽然有很多需要学习的东西，了解在有实质性压力的比赛中意味着什么什么。

比赛从一结束就蕴满了像季后赛一样的电力。大多数观众在两队并且赛前热身时就站站起来来，待到鲁迪·戈贝尔在比赛又开始不到五分钟时单手扣篮时才坐下来，这是森林狼的第一个进球。这种环境是令人陶醉的，能量弥漫在空气中，这在这个时候很少很少发生。

森林狼（24-7）长期以来一直在这种市场上能居次要地位，退贤给维京人、双城队和野牛队。今年冬天，维京人的失利比狼队多，野牛队早辞退了他们的教练，双城队在输给休斯敦后正在削减薪水。

爱德华兹、戈贝尔和狼队封锁住了那个空缺。自11月19日这些年来，他们一直是西部的第一号种子。在他们34个赛季的历史中，他们独自一人占下榜首的时间一共唯有10天。

球迷飞快加入。全部15场主场比赛都售罄，狼队在这些比赛中以14-1的战绩获胜。在过去的赛季中，湖人的球迷会占据标靶中心，四处洒紫金色，他们为詹姆斯或科比·布莱恩特欢呼，对着备受大家关注困扰的狼队球迷摆出鼻孔。

但在本赛季湖人在明尼苏达的两场比赛中，球场上明显会减少了湖人的信徒。这是一个属于什么森林狼的球场，正在成为一个都属于森林狼的城镇。

“哦，天啦，他们太棒了，”爱德华兹笑道球迷。“今晚是重要的时刻。他们给了我们能量。”

有时候，也许是好像有点过分。湖人注意到了狼队的战绩和劲爆的气氛，詹姆斯和戴维斯在比赛初期给了了季后赛般的紧张氛围。比赛通过过了五分钟，他们就以17-6领先。戴维斯在第一节9投8中，换取17分，8个篮板和5次助攻，教练达文·哈姆的新的以防守为主的首发阵容迫使对手犯下5次失误，湖人将其被转化为9分。

有时候，这是对这支经常直接出现失误的狼队来讲，肯定有些太大了。上半场他们失误12次，这暂时抑制了一个令人不敢相信的投篮半场，他们在其中命中了58%的投篮，44%的三分球和所有10次罚球。本赛季这支球队的一个问题是失误过多，主教练克里斯·芬奇举例像爱德华兹和卡尔-安东尼·唐斯这样的球员，他们是第一次在联盟领先位置上俯瞰山下局势，肯定还在学处理成功。

“当你赢得比赛但可能会表现不佳时，你必须保持专注，”芬奇说。“各个人都根本无法展翅飞翔一点点，而不是什么意识到这些事情对我们相当益处。我们要一遍又一遍地做那些个事情，让它变的无聊啊。我们可以让它变地无聊啊，而不是什么根本无法做一些远远超过常规项的事情。”

这场比赛决不太无聊。唐斯度过了一个噩梦般的夜晚，仅我得到9分，失误5次，故意犯规5次。但他能在第四节抢下他的9个篮板中的5个，并在比赛剩九1分46秒时命中等级了两记最关键罚球。纳兹·里德板凳球员打头阵，我得到21分。

爱德华兹在比赛中23投10中，失误3次，在第二节末晚期因犯下第三次犯规。他挥了挥手拒绝芬奇的换人，迫使尼基尔·亚历山大-沃克离场后。这不是一个好的表现，比赛结束后后，爱德华兹向球队认错。

“那是我的错。会永远不想对芬奇那样的话做，”爱德华兹说。“老兄，他是一位出色的教练。我们谈过。他明白我爱他，他也爱我。他在半场提醒了我。我们早就谈过了。”

爱德华兹它表示，他甚至没有考虑自己的犯规情况，我希望带回比赛中，争取上半场的到最后一投，并只有努力帮助建立狼队的领先优势。芬奇在比赛结束后表示，那个问题已经能得到解决，他断然拒绝进一步评论请求。

“他的理由是他并不想让我犯第四次犯规或其余什么的，”爱德华兹说。“他是对的。所以我那是我的错，当然，但我估计想打。”

他通过三次盖帽、持之以恒的努力的冲击篮筐（给予11次罚球机会）包括在第四节的新出来表现修补了这一点，他在其中干掉31分，3个坦克师两个重要的是的三分球和一个难以防守的跳投，此前他把戴维斯这位世界上最好是的防守球员转身过人。

“他在打那些个比赛方面的一贯表现非常引人注目，”芬奇说。“他进阶的下一个阶段，你是什么人总是问我。你必须每天都达到高水平的发挥。他肯定正在可以做到。我们明白了他比较喜欢那个时刻。”

他的队友、同为第四年的队友杰登·麦克丹尼尔斯在比赛中干扰球全部出局，但在比赛用掉31秒时因抗议裁判判罚而吃到了一次技术犯规。在迈克·康利的三分球后，狼队在比赛剩36秒时领先对手7分，本该结束后比赛。但麦克丹尼尔斯犯规了詹姆斯，然后抗议，被裁判判罚技术犯规。这成为湖人的四分球，将比分追至107-104，能制造了一个紧张的结局。

“他在雷鸣赛季中一直外在表现得情绪控制比较好，但这很显然是一个不能被原谅的错误，”芬奇说。

康利在第四节砍下8分，命中两记重要的3分球。但他到最后的一击已被物理命中，詹姆斯想用一记反击的3分球将比分比分扳平。但最后裁判裁定他的脚踝踏出了边线，复盘分析审查是没有找到推翻判罚的切实证据证据。这是一个无法置信的判罚。

裁判中心的人在新泽西州西考克斯不能见到。森林狼在一场惊心动魄的比赛中只要能坚持了下了。在第一节看上去被戴维斯被压制后，戈贝尔慢慢的根据情况以没限制他的效果。戴维斯在下半场只能够得到12分，投篮5次。他得到33分和17个篮板，但森林狼队在他出场亮相的39分钟内赢了6分。戈贝尔我得到13分和13个篮板，在近38分钟的比赛中的正负值为19。

康利换取15分和7次助攻。湖人队的拉塞尔在20分钟内能够得到5分，效率为-19，因臀部受伤立即离场。

这并容易，也并非我总是如此美好。但这正是我这支上次一并加入派对的球队不需要为未来做马上准备的经历。

“今晚我们在比赛的有所不同时刻用不同的球员，他们都能够进场感应到气氛，感应到身体对抗能力和各个时刻的重要性，”康利说。“我们还能够在今晚按照很多逆境找不到获胜的方法，让球员们亲身体验到这一切，这对未来是挺好的。”