此前，曼城遭遇四连败，不仅让位居榜首的利物浦趁机拉开了比分差距，也让身后的球队看到了追赶蓝月亮的希望——只不过，在这个赛季，英超各支球队之间实力差距并不大，在阿森纳和切尔西开打之前，热刺和诺丁汉森林都输给了排名低于自己的对手。
到了这场红蓝对决，尽管阿森纳在近两个赛季已是脱胎换骨，一跃成为了英超冠军的有力竞争者，但切尔西在本赛季状态不错，大有拿下欧冠资格的势头，比赛的结果也反映了阿森纳和切尔西的实力对比：枪手先声夺人由马丁内利小角度破门取得领先，切尔西新援内托内切破门扳平比分，两队最终以1比1的比分握手言和。
就积分形势来说，1比1的比分对阿森纳和切尔西来说都能接受：此前和自己争夺欧冠资格的维拉和诺丁汉森林都已输球，靠着这一场平局，阿森纳和切尔西均杀入了积分榜前四，而在本轮尝到失利的苦果之后，诺丁汉森林已从第3掉至第5，季初状态不错，本赛季还有欧冠可打的阿斯顿维拉更是已经跌到了积分榜第9。
只看目前的积分榜排名，本赛季的英超或将迎来近年来最惨烈的争四大战：英超排名第二的曼城（23分）和排名第三的切尔西（19分）尚有四分的差距，但英超排名第13的曼联，也拿到了15个积分——随着阿莫林即将成为曼联的新任主教练，依照目前积分榜的混乱程度，红魔只需要一波四连胜，或许就能实现北伐成功的壮举了。
就争四的难度来说，阿森纳面临的压力或许是最小的：球队队长厄德高已经复出，枪手在进攻端找回创造力只是时间问题。但对阿尔特塔来说，球队当下的目标，其实并不只在欧冠资格上：毕竟，总监埃杜出走，球队正是人心动荡的时候，球队需要靠冠军来定军心，以此为自己的PPT背书，未来一段时间内，除了在英超赛场有所建树，国内外杯赛也将成为阿森纳全力竞逐的目标。
靠着马雷斯卡的新体系，本赛季的切尔西似乎已经重建成功了，和其他竞争对手相比，他们是单线作战，可以搞大轮换，年龄结构也年轻，这让他们可以轻松撑过漫长赛季的折磨。对蓝军而言，球队最大的问题，还是在于对阵强队拿分不足的问题上，开赛季以来球队面对BIG6只拿了两分，在本赛季英超冷门不断的大背景下，这点差距足以毁掉蓝军的努力。
相比于阿森纳和切尔西，其他球队的问题也不少：阿斯顿维拉显然没能适应双线作战的强度，富勒姆和诺丁汉森林球队实力一般，布莱顿的攻守平衡一直做的不算好，纽卡的进攻创造力一直未见起色，曼联经历换帅动荡后前途不明，热刺面对弱队丢分太多……以目前各队的积分来说，争四成败只在一线之间，这种背景下，欧冠资格竞争者之间的直接对话场次，很大程度上将会决定本赛季欧冠资格花落谁家。
（本文原地址：公众号评述员老苗）
