在世预赛十八强赛的激烈交锋中，国足于主场迎战强敌沙特，上演了一场跌宕起伏的足球盛宴，上半场，命运似乎对国足格外眷顾，沙特意外自摆乌龙并领受红牌重罚，然而，胜利的曙光并未持续太久，沙特随即掀起反扑狂潮，伊万教练的战术布置显得捉襟见肘，未能未雨绸缪，尤其是对定位球的防守疏漏，让沙特凭借两个精准角球以2比1逆转。
下半场，国足虽占据场上优势，但伊万教练的保守换人与消极防守策略，无异于将胜利的天平推向了对手，随着球队体能的耗尽，沙特队信心倍增，最终锁定胜局，若伊万教练能早作调整，沙特的翻盘几乎不可能，阿兰与林良铭的压哨登场，更像是茫然失措的乱来，此番失利，教练组的责任不可推卸，赛后，中国球员评分仅供参考（5分最低，10分最高）
高准翼，以8分的佳绩闪耀全场，他如同场上的守护神，两次关键解围力保球门不失，若非其及时补位，国足防线或将千疮百孔，拜合拉木则以5分黯然收场，前场的几次低级失误，成为对手反击的突破口，作为攻击手，他在前场的每一次犯错，都让全队为之买单，责任重大。武磊状态低迷，5分的评价恰如其分，他错失了近在咫尺的头球良机，反击中更是自己滑倒，前场表现恍若梦游，蒋光太以7分展现稳健，他是国足的定海神针，防空与正面防守均无可挑剔，但遗憾的是半场受伤离场，为国足蒙上了一层阴影。
王大雷的6分中，既有长传反击的亮点，也有因身高劣势导致的丢球遗憾，费南多与李源一、朱辰杰、蒋圣龙均获7分，他们在场上各有贡献，费南多的持球稳健与制造犯规的能力不容忽视，李源一在中场的拦截与回防不遗余力，朱辰杰的正面防守虽可圈可点，但出球能力有待提升，蒋圣龙则在功过之间游走，既有迫使对手乌龙和红牌的功劳，也有因盲目上抢导致的险情。
李磊的5分，是对其边后卫基本功缺失的无奈评价，停球不稳、缺乏进攻勇气，成为其本场比赛的标签，还送出让对手扳平的角球，而谢文能则以8分的高分脱颖而出，他在攻防两端均展现出极高的职业素养与拼搏精神，是场上不可多得的亮点，会传球能突破，还有大局观，可惜谢文能只有一个，王上源与张玉宁分别获得6分，前者破门被吹，防守端表现尚可，后者替补登场后，以其积极的拼抢与策应作用，为球队注入了新的活力，而伊万的教练组，根本不用评分，因为这场毫无疑问是不及格的。（黄政宇、林良铭和阿兰不评分）
