对于大多数鱼腩球队而言，对比交易需要付出大量筹码，选秀反而就是他们逆袭崛起的最关键手段了，选秀运作得当，不仅仅能够在乐透区拿到未来建队基石，甚至还能够在低顺位刮到优质彩票。最好的例子无疑就是丹佛掘金，他们在2014年的次轮41顺位拿到了现在的球队核心约基奇，后续又在2016年首轮第七选择贾马尔-穆雷，2018年首轮第14顺位拿到小波特，至此，球队争冠核心正式确立。这样一套流程，几乎是小球队选秀建队的最好范例。
而提到选秀操盘，这里就不得不提一下杰里-韦斯特了，这位NBA的版面人物，他在球员时期已经取得了足够辉煌的成绩。在退役之后，他开始进入球队运营层担任球探部分的工作，结合他的球探履历，完全可以说是NBA历史上眼光最好的人，经过他手下的操作，不管是选秀还是交易，都是值得大赞的神来之笔。
韦斯特退役之后的剧情从湖人总经理开始，自80年代起，在近20年的时间里陪伴球队六夺总冠军。对于总经理而言，选秀可能只是他的操盘一部分，最关键的还是在交易和自由市场上，但是对于韦斯特而言，他在选秀的眼光上却是独具一格，不仅仅在于乐透区的高顺位选秀，甚至是低顺位区域他也能捞到不少轮换级别的优质拼图。
最开始的第一张彩票是AC-格林，他在1985年NBA首轮第23顺位被湖人选中，后续是1989年首轮第26位的弗拉德-迪瓦茨，1990年首轮第27顺位的埃尔登-坎贝尔，1993年首轮12顺位的乔治-林奇，1994年首轮第四顺位的埃迪-琼斯，1996年首轮第24顺位的德里克-费舍尔，1999年首轮第23顺位的德文-乔治，其中最让人惊艳的无异于是在1993年次轮37顺位选中尼克-范-埃克塞尔，这位次轮秀全明星后卫，绝对是杰里-韦斯特选秀的最佳代表作。
韦斯特在2002年选择离开洛杉矶湖人，接管了当时还处于积弱不振的灰熊。在孟菲斯，韦斯特继续留下了首轮24顺位拿到凯尔-洛瑞，首轮19顺位拿到哈基姆-瓦里克的出色战绩。后续离开灰熊来到勇士担任球队顾问，最出色的两笔操作是建议球队选择了克莱-汤普森，以及次轮的最大奖项德拉蒙德-格林。再往后，他进入洛杉矶快船运营层，得到了未来得分王级别的亚历山大，后续成为交易双一阵保罗-乔治的关键筹码。
在杰里-韦斯特的选秀思路中，他最关键是的喜欢观察球员低迷状态下的表现。在他的选秀理念里，对于那些出色的球员，即便当场比赛手感不在线，但还是能够通过其他方式给球队带来帮助。并且他在选秀球员的位置上也没有太多限制，更多关注的是球员后续的成长发展空间。最直接的例子就是科比-布莱恩特，在科比入队之前，湖人已经有了站稳两年轮换的埃迪-琼斯，并且从身形条件上看，科比和琼斯是非常相似的。虽然存在未来位置重叠的可能性，但韦斯特还是坚持自己的决定，最终促成一段佳话。
参考新秀选秀的策略方针，基本就是两条思路，要么是选择未来发展潜力，要么就是针对现有阵容查漏补缺，韦斯特的思路更多倾向于后者。而对于第二种针对阵容补强，字面意思就是球队缺啥补啥，最大可能性的避免资源浪费，直接就能够利用新人即战力带来贡献。但缺点也是比较明显，这样的选择模式比较局限性，非常容易错过一些具备发展上限的核心级别球员。
列举一个例子，作为东部多年的鱼腩球队，活塞在2016-17赛季拿到37胜45负的战绩，最终以东部第十无缘季后赛。当赛季球队的整体状态就是攻弱于防，球队防守效率位居联盟前十，但进攻效率位居联盟倒数第六。
而结合球队阵容看，进攻的最大问题就是外线火力。当时执教球队的是老牌教练大范甘迪，他所主张的恰好就是防守和外线三分球，而球队仅仅算完成了前半部分的防守，三分球一项上就是完全不及格了，不管是命中率还是命中数上都是位居联盟末端水平。于是，补强球队三分火力成为了活塞的重要课题，当时的第一个补强机会就是手中的首轮第12顺位。
在选秀前的预测中，活塞的目标新人有三位，分别是在肯塔基大一赛季就以39.7%的命中率投进104记三分球的马利克-蒙克，来自路易斯维尔命中率只有35%的多诺万-米切尔，以及三分命中率达到43.8%的杜克射手卢克-肯纳德。由于蒙克在前一个位置被黄蜂选中，活塞的最终选择依旧落在了肯纳德和米切尔二人中间。
从当时的选秀报告来看，米切尔虽然是投射能力较差，甚至身高也不占优势，但是得益于更出色的体能条件，防守基础也要更好，完全具备未来发展为核心球员的级别；至于肯纳德，投射是他的最大卖点，入选了当初全美最佳阵容的二阵名单，最大的短板是白人的体能短板，虽然能够立刻提供球队所需战力，但是后期的发展空间是完全不及米切尔的。
但就是在这样两位未来前景完全不同的球员中间，活塞为了阵容即战力选择了肯纳德，但最终球队还是没有能够摆脱沦为鱼腩的结局。而原本预期需要更多时间开发培养的米切尔，在新秀赛季就大放异彩，是当届最佳新秀的大热门，最终也仅仅只是输给了状元郎西蒙斯。而选择米切尔的爵士反而成为了战绩上的胜利者，球队成功进入季后赛，更是直接突破首轮，最后半决赛倒在了火箭脚下。
然后是米切尔的第二年，个人表现继续进步，不仅球队继续维持在季后赛席位，自己也在赛季结束之后入选国家队出战世界杯。第三年迎来个人首届全明星赛，还在季后赛单场轰下50分，完全站稳了全明星后卫的位置。
再回过头来看看肯纳德，他在进入联盟之后的表现其实也还不错，特别是当初活塞最看重的三分球。在活塞效力三个赛季的整体三分效率一直稳在四成水平，但是在此项优势之外，其他方面的进步就比较缓慢了，场均得分一直到第三年才突破两位数。后续也是被活塞放弃，先后流转快船、灰熊等队。
对于米切尔和肯纳德，他们各自所处的球队环境不同，我们自然不能单纯的让二人互换球队来检验球队当初的选择正确与否，只是从目前的常规理论来看，米切尔很明显是要优于肯纳德的。而这背后，当初更加看重即战力球员的活塞，也为他们的错误决定买了单。
看过失败的反面教材后，我们再来看看另外两位同样具备出色眼光的优秀总经理：
雷霆的普雷斯蒂、猛龙的乌杰里
乌杰里的发家球队是掘金，他帮助球队在2011年首轮22顺位拿到半兽人法里德，也是掘金早期的优秀即战力，后续隔年在首轮20顺位拿到法国射手福尼耶，虽然他在掘金没有能够打出最好表现，但是在辗转别队之后，还是打出了符合自己顺位的表现。
掘金之后，乌杰里来到猛龙，由于期间猛龙的战绩一直不错，所以他们并没有多少靠前的签位可供操作，除了2016年首轮第9的雅各布-博尔特尔之外，基本上都是比较靠后的位置。前任主将西亚卡姆是首轮第27顺位，阿努诺比是2017年的首轮第23顺位，还有2015年首轮第20顺位的德朗-莱特，后续成为球队交易加索尔的关键筹码。次轮秀位置上，2015年次轮第16顺位被雄鹿选中的鲍威尔，选秀大会当天就被猛龙交易截胡，在他之后，还有范弗利特、特伦斯-戴维斯等一众刮奖成功的落选秀球员。
球队出色的新人培养体系，搭配上乌杰里选人的毒辣眼光，最终猛龙能够持续不断的产出优质战力，也是稳稳在东部占据了顶层战力相当长的一段时间。
然后是雷霆的普雷斯蒂，普总的选秀故事就更加熟悉了。他帮助球队在2007、2008、2009三年时间拿下杜兰特、威少、哈登三位未来的MVP选手，放眼联盟历史上都是绝无仅有的操作。然后是在低顺位区域拿到2008年首轮24顺位的伊巴卡，2011年首轮第24顺位拿到雷吉-杰克逊，这二人也都是属于首发轮换级别的关键球员，再往后的2013年首轮第12顺位拿到亚当斯，也是成为球队内线多年的关键选择。
至于近几年，普雷斯蒂再度开启建队模式。落选秀拿到多尔特，从76人盘来次轮秀以赛亚-乔，2021年次轮25顺位的阿隆-威金斯，2022年的榜眼秀霍姆格伦自不必说，首轮第12顺位的杰伦-威廉姆斯，次轮第4顺位的杰林-威廉姆斯，2023年首轮第10顺位的卡森-华莱士，这一众优质新人已经在本赛季开始展现成绩，球队也是以57胜25负的战绩收官常规赛，以西部第一的位置走到了西部季后赛半决赛。
总的来讲，选秀虽然是球队无痛补强的最好方法，但是与之伴随的不确定性也是非常高的，除了少数天赋突出的年轻球员之外，大多数新人都是需要足够时间来培养的。特别是近些年球员和球员之间的差距越来越小，而联盟对于新人标准也越来越高，真正能够在新秀赛季就达到球队即战力要求的并不多，球员潜力是关键，但球队的培养开发工作也是至关重要。
