国足侥幸拿到了世预赛亚洲区18强赛的门票，而伊万科维奇也触动了条约，自动续约。世预赛18强赛的分组抽签仪式将会在6月27日举行，9月份的时候，国足将迎来两场18强赛。不过，以国足目前展现出来的状态来看的话，在18强赛中也很难突围成功。
这次的18支球队中，国足排在第13名，排在国足前面的有日本、伊朗、韩国、澳大利亚、卡塔尔、沙特、乌兹别克斯坦、阿联酋、约旦、阿曼、巴林这12支球队，而排在国足身后的5支球队是巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦、朝鲜、印尼、科威特。这其中日本、伊朗、韩国是第一档球队，澳大利亚、卡塔尔、沙特是第二档球队，伊拉克、乌兹别克斯坦、阿联酋是第三档球队，约旦、阿曼、巴林是第四档球队，中国、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦是第五档球队，朝鲜、印尼、科威特是第六档球队
这次的18强赛，将会分成3个小组，6个档次的球队，每一档的1支球队，随机分配到1个小组。每个小组的6支球队，展开10场比赛较量，小组积分前两名的球队直接晋级到世界杯正赛。每个小组的三四名，6支队伍分成两个小组，每组3支球队进行单循环对决，每组第一名获得世界杯参赛资格，每组第二名再进行一次附加赛对决，胜者去参加洲际附加赛。
从目前的情况来看的话，国足很难在18强赛拿到前两名直接晋级，国足最有可能是去争夺小组的三四名，再去争夺另外的2.5个世界杯名额。但是，国足现在已经沦为了第五档的球队，想要竞争小组三四名，难度同样也不小。伊拉克、乌兹别克斯坦、阿联酋、约旦、阿曼、巴林这6个球队中的2个，将会是国足的直接竞争对手，国足面对这些球队并没有任何优势。而第六档的球队，印尼拥有10名归化球员，他们的真实实力也不止在第六档，朝鲜同样也是块难啃的骨头。
国足想要竞争小组三四名，必须抽到一个比较好的分组，国足比较理想的同组对手是日本、沙特、阿联酋、巴林、科威特。国足对阵日本没有任何胜算，对阵沙特有可能拿到1分，对阵阿联酋、巴黎、科威特这三支球队，很有希望拿到3分。希望国足能够在6月27日，抽到一个好签。
