近期几乎所有英超球迷都在谈论他，21岁的科尔·帕尔默（Cole Palmer）用进球和表现闯进足球爱好者眼帘。年纪轻轻已是队中指定点球刽子手，早在对埃弗顿的“争射”事件之前，已屡次补时为切尔西建功，包括逼平母队曼城、反胜曼联，世人惊叹他心理素质何其高。

他在场内淡定中不失霸气，球场以外其实是个寡言木讷的内向少年，在曼彻斯特出生和成长，从小深爱曼联，为现实考虑理智选择曼城，原本不想离开母队，瓜迪奥拉一个决定，令他不得不走。到切尔西给自己一个机会，想不到短时间内已能振翅高飞。

“我不想离开曼城”

“从我6岁开始，曼城15年来一直是我生活的一部分。”科尔·帕尔默告别曼城时，在社交账号这样开首。之后接受媒体访问直言，“最初我不想离开，我说：‘我想外借一年，然后为升上一队有更好准备，因为我（上季）出场分钟不多。’但瓜迪奥拉充说：‘你一是留队，一是被卖走’，然后，是的，我被卖走了。”

“如果我一开始便给予科尔·帕尔默跟菲尔·福登一样的出场时间，他会留队，但我不能够那样做，这是我的责任。为什么？因为队中有贝尔纳多·席尔瓦、马赫雷斯、菲尔·福登，那一刻我选择了其他球员。”瓜迪奥拉尝试以马赫雷斯离队，今季出场机会增加尝试挽留科尔·帕尔默，遭对方拒绝。

看到科尔·帕尔默在切尔西的表现，瓜帅赞扬：“我们知道他具备能力，今季他显示出来的影响力巨大，那并非只是进球和助攻，而是能力。他是切尔西阵中一大威胁，未来你不会忘记，他做出来看似容易，其实不是。”

“我爱曼联和鲁尼，但是……”

科尔·帕尔默祖父Sterry Cole来自加勒比海岛屿圣基茨和尼维斯（St. Kitts and Nevis），1950年代举家移居英国。科尔·帕尔默2002年在曼彻斯特出生，自小已热爱足球，前英格兰队长鲁尼是他的童年偶像，身上总是穿着曼联球衣，“当我成长时会看遍所有足球节目，只有鲁尼深入脑海。我从小时候开始，他已是我的足球英雄。”

即使心系曼联，来到现实选择，科尔·帕尔默被曼城球探发掘后，理智地加盟蓝月亮。祖父Sterry Cole说，科尔·帕尔默初到曼城时，总是会在球衣下穿上曼联球衣或上衣，“他是曼联球迷，不过曼城的条件、训练设施较好，更能发挥他的天分。”

科尔·帕尔默的爷爷指出，“支持曼联从不会令他手下留情，少年组赛事当曼城对曼联，他往往将他们狠狠击倒。”从小已习惯将理智与感情分开，科尔·帕尔默的心理素质或许就是这样慢慢锻炼出来。早前英超赛事科尔·帕尔默在补时最后阶段连进两球，带领切尔西4-3反胜他的爱队曼联。

“怕冷的爸爸天天带我去公园踢球”

跟不少职业足球员一样，科尔·帕尔默要多谢热爱足球的爸爸Jermaine，“无论天气如何，我们每天都会去公园踢足球，我爸爸的家庭来自加勒比海圣基茨和尼维斯，他讨厌在寒冷时外出，但他会为我那样做。”

Jermaine昔日是个周日业余联赛球员，大约在儿子4岁时发现他的过人天分，从此全力灌输对足球的热爱，科尔·帕尔默2022年在《The Players' Tribune》撰写的文章《Dead Mad》写道：“他会把我放在场边的足球袋上，套上他的外套。我会记着每一刻-激烈的拦截、大叫、争辩。”

爸爸膝部重创后不再踢足球，科尔·帕尔默已记不起爸爸比赛片段，笑说：“他正职是修理牙科设备，如你听他说的话，会以为他曾在英超打滚了二十年。”不留情面地大开充满英式幽默的玩笑，同时又称，“我不想在他面前承认，成长时爸爸教识我关于足球的一切。他是我遇上瓜迪奥拉前的瓜迪奥拉（He was Pep before I met Pep）。”一字一句均反映科尔·帕尔默父子感情深厚，也埋藏他在切尔西成功背后，大家看不到的挣扎。

“我知道自己能力，今季仍超乎我想象”

科尔·帕尔默刚加盟切尔西首季，表现有目共睹-各项赛事41次上阵，25进球、13助攻，单是英超已有20进球、9助攻，与哈兰德并列射手榜首，助攻榜亦名列前茅，连他本人也意想不到，“我知道自己的能力，不过能够有如此表现也超乎我想象。”

吸引他到切尔西的其中一个因素，就是主帅波切蒂诺培育年轻球员的能力，科尔·帕尔默大赞对方：“他是个顶级主帅，现在我明白别人为什么那样说了。”他续称，“我来切尔西只是为了踢足球，我想做的一切事情就是这个。上场比赛，踢出这样的表现，然后获得英格兰国家队征召，真是疯狂。”

“不知为何，一上场我就整个人脱胎换骨”

去年11月英超切尔西主场对曼城，补时5分钟科尔·帕尔默冷静操刀射入点球领军追平4-4，斯坦福桥全场震动，科尔·帕尔默倒戈母队进球后一脸不在乎地耸耸肩庆祝，成为球迷难忘的名场面。他在球场上的自信与活泼，令人印象深刻。

今季9次英超为切尔西主射点球，全数射入，连同他在曼城青年军的4球，生涯13次操刀全部命中，为何他如此擅长射点球？“我是个颇为冷静和放松的人，假如你问我的队友，他们也会这样说。我只是将皮球放下，然后踢入网。”对埃弗顿一仗，面对两个队友争射，科尔·帕尔默依然没动气，先是耐心等待队长康纳·加拉格尔跟诺尼·马杜埃凯交涉，准备主射前再一手推开企图抢球的尼古拉斯·杰克逊，继而一贯冷静射入。

球场以外，他却是另一个人，“我是个沉静的人，喜爱独处，不跟别人打交道，但一进球场便会转变，就如打开开关，我也不知道原因。我喜欢上场比赛，有种不一样的压力。球场外我不想每个人看着我和跟我说话。”的确，比赛时表情多多的科尔·帕尔默，平日的照片几乎只有同一表情，他看向镜头表情生硬，领奖亦没有笑容。

“离开成长地，大家看不见的难处”

球场上表现惊艳的年轻人，私底下是个内向木讷少年，电视直播看不见的是，人生首次离开曼彻斯特生活的种种不习惯，他承认球场以外适应困难，“我不认为每个人能看见，他们以为我在球场上有表现，一切也会顺利。可是远离家人，离开一直生活的曼彻斯特实在困难。”

“一些小事例如当我练习后回家时，看不见父母。假如有关于足球的事情发生，不能跟爸爸说，看看他的看法。当然我可以打电话给他，可是那不再一样。就是这种事情，看看朋友和家人。现在电话打多了。”科尔·帕尔默在艰苦中仍乐观，“来这里对我也有好处，离开父母独居可帮助我成长一点。”

科尔·帕尔默加盟切尔西首季，获得在曼城无法得到的出场分钟，紧紧抓住机会踢出高水平，切尔西整体表现再次令人失望，他却成为蓝军一点希望之光。今夏，科尔·帕尔默甚至可能披上英格兰球衣，在欧洲杯舞台上发光发亮。