俄克拉荷马雷霆队在2019年休赛期交易了拉塞尔-威斯布鲁克和保罗-乔治,正式按下了重建按钮,而仅仅五年后,他们的重建工作就已经完成。就在本周一,这一支由谢伊·吉尔吉斯-亚历山大率领的球队成为了NBA历史上最年轻的获得分区第一的球队,他们以23.9岁的平均年龄打破了菲尼克斯太阳队在2004-05赛季所创下的最年轻分区第一球队的纪录,后者以25.76岁的平均球员年龄成为了那一个赛季的西部第一。紧随其后的是1976-77赛季的费城76人队(26.02岁)、1980-81赛季的太阳队(26.10岁)和1977-78赛季的波特兰开拓者队(27.71岁)。与此同时这一支雷霆队也成为了自2011-12赛季的雷霆队以来取得55胜以上战绩的最年轻球队。
雷霆队重建成功的关键是,他们并不迷信前五顺位的选秀权,这与大多数重建球队都选择摆烂博取高顺位选秀权的方式背道而驰。例如,最近崛起的明尼苏达森林狼队,靠的就是安东尼-爱德华兹和卡尔·安东尼-唐斯这两位自己选择的状元秀,而联盟新王波士顿凯尔特人则依靠的是杰森-塔图姆和杰伦-布朗的双探花组合,新奥尔良鹈鹕队也靠着状元秀锡安-威廉森和榜眼秀布兰登-英格拉姆。
反观雷霆队,除了切特-霍姆格伦和约什-吉迪分别是榜眼秀和6号秀之外,雷霆核心阵容中就再也没有前十顺位的新秀。亚历山大是11号秀、杰伦-威廉姆斯是12号秀、卢根茨-多尔特是落选秀、以赛亚-乔是49号秀、亚伦-威金斯是55号秀、杰林-威廉姆斯是34号秀。
雷霆队并没有盲目迷信高顺位新秀,而是引进了球风兼容、技能相互补充的球员。这对于开拓者队和活塞队绝对具有重大的指导意义,因为他们一直热衷于获取高顺位新秀,完全没有注意到这些球员是否适合球队。