3月26日晚在天津奥林匹克中心体育场，42977名观众见证了中国男足国家队4比1战胜新加坡队。取得2026美加墨世预赛亚洲区36强赛C组第四轮比赛的胜利后，国足小组排名超越泰国队升至第二。赛后，主教练伊万科维奇直言：“取胜过程很艰难！”
上轮比赛中，国足客场在2比0领先的情况下，被新加坡2比2战平，痛失超越泰国队的大好机会。同时，上轮的平局也将国足逼上绝境——唯有本轮主场战胜新加坡队，方能重新拿回出线主动权。
背水一战，国足教练组对首发阵容进行调整，张琳芃、颜骏凌和王上源被替换，高准翼、王大雷和高天意则临危受命。变阵以及前场高位逼抢，让国足在本场开始后占据先机。第21分钟，国足打出快速反击，武磊获得单刀机会，面对对方门将，轻巧地挑射破门得分打破僵局。就在国足还沉浸进球喜悦中时，后防线犯错给了新加坡队迅速扳平比分的机会。回顾这粒失球，左后卫刘洋和左中卫朱辰杰没有意识到身后有对手高速插上，而国足四后卫的布置，给了对手插身后的大把机会。闪电丢球后，国足只能在上半场1比1与对手暂时战平。
易边再战，第65分钟高准翼在禁区内被对手拉倒，国足获得点球机会，由第二次代表国足出战的费南多破门，帮助球队再度取得领先。正是这粒点球，改变了比赛进程，让接下来的比赛变得简单起来。随后，武磊和韦世豪各下一城，帮助国足在主场4比1获胜。
C组另外一场比赛中，泰国队主场0比3不敌韩国队，国足在C组排名升至小组第二。目前国足积分7分，净胜球为+1，泰国队积4分，净胜球为-2。按照世预赛的出线规则，两队以上出现同分时，先比较净胜球。这意味着，国足要想提前出线，唯有在6月6主场同泰国队的直接对话中获胜。如果下轮战平泰国，那么国足积分为8分，净胜球+1，泰国队5分，净胜球-2，那么在最后一轮中，国足对阵韩国，泰国对阵新加坡，这意味着国足要想确保出线，必须客场至少战平韩国，反之，国足输球泰国赢球，那么就要看最终的净胜球比较了。所以国足要想晋级18强赛，大概率只有在下轮利用主场之利战胜泰国这一条路可走。
但是，国足头号射手武磊因累积黄牌，将会在下轮主场对阵泰国队时停赛，他的位置将由谁来顶替？艾克森？甚至是阿兰？考验伊万科维奇的时候到了。
文、视频/湖北日报记者 蔡毅
图/微博、新华社
视频编辑/湖北日报记者 胡雨薇
