北京时间1月30日，火箭主场135-119击败湖人，绰号“白魔”的惠特莫尔替补出场18分钟，贡献20分6篮板，投篮12中7，三分6中2，罚球6中4。他在比赛中险些隔扣詹姆斯，还在首节最后139秒连砍12分，为火箭的胜利奠定基调。看到20号秀惠特莫尔如此出彩的表现，再看看队内不争气的17号秀胡德-席菲诺，湖人总经理佩林卡会不会后悔没选“白魔”呢？
进入1月后，惠特莫尔场均12.4分4.7篮板，三分命中率41.2%。算上这场比赛，惠特莫尔已经连续3场比赛至少得到19分。对湖人的这场比赛，惠特莫尔再次爆发，成为大家关注的焦点。第一节还剩3分59秒时，惠特莫尔替补出场，他很快就做出贡献。
距离首节结束还剩2分19秒时，惠特莫尔三分命中，开启了他的得分狂潮。接下来，惠特莫尔连续快攻上演两次暴扣，首节结束前24秒，惠特莫尔大空位又是一记三分命中。拉塞尔三分不中后，又是惠特莫尔抢下篮板，快速反击，再次劈扣！他包办了火箭的首节的最后12分。
特别是第一节最后的这记扣篮，让火箭主场彻底沸腾了。惠特莫尔也兴奋地冲着篮架来上几拳！
第二节，惠特莫尔连续造成普林斯和詹姆斯的犯规，走上罚球线。特别是造成詹姆斯犯规的这一球，更是被美媒广泛转发。惠特莫尔当时腾空而起，试图隔扣老詹。
值得一提的是詹姆斯是惠特莫尔的偶像，他在赛前曾说：“自从我出娘胎以来，我就一直在关注他（詹姆斯）……我已经等待了 19 年，等待看到这些球星。 我等不及了（面对詹姆斯）。他仍然像我这个年纪一样打球。”
赛前，湖人主帅哈姆谈到惠特莫尔时说道：“我们选秀前对惠特莫尔进行过试训，这孩子会很特别。保持健康，照顾好他的身体对他的成长会很重要。”他还把惠特莫尔称为一位“前途光明的年轻超级球星”。
湖人拥有2023年的首轮17号签，当时惠特莫尔一路下跌到这个位置时，很多人建议湖人选择他，但佩林卡没有这么做，而是用17号签选走了胡德-席菲诺。胡德-席菲诺赛季至今场均2分，投篮命中率24.2%，三分命中率11.1%，没少被湖人球迷嫌弃。
火箭球迷网站ClutchFans提醒道：“湖人在惠特莫尔前面三个签位选走了胡德-席菲诺。”詹姆斯的好友CuffsTheLegend也在社媒上写道：“惠特莫尔目前正在提醒湖人队管理层，他们在选秀中放弃了他犯了一个重大错误！ ”
