记者王伟报道1月22日下午，佛山南狮足球俱乐部举行2024赛季新闻发布会及球迷开放日活动，正式对外宣布球队完成更名、搬迁，时隔27年之后，佛山再次有了自己的职业足球队。

2023年12月28日，中国足协正式对外公布，佛山市工商管理行政部门完成工商变更手续的审核批复，东莞莞联正式更名为佛山南狮。俱乐部将以南狮为名，身披佛山战袍，代表佛山市征战中国足协各项赛事。

在变更名称成为佛山南狮之前，东莞莞联曾在业余联赛中取得了优异的成绩，2020年获得中冠联赛全国冠军，随后正式踏入中国职业足坛，并于2023年4月7日，正式晋升中甲。2023赛季的第十轮比赛，他们正式将主场移师佛山南海体育中心，并分别进行了上赛季中甲联赛及足协杯的后续赛事，最终以第七名的成绩顺利完成了中甲首秀。

这次跨城市转移主场，事实上也是双方在上赛季尝试合作获得成功后的进一步动作，职业足球俱乐部的品牌影响力与佛山市、南海区及狮山镇产生了化学反应，在经过大半年的磨合之后，才有了佛山南狮的诞生——佛山南狮也成为这座城市近27年来首支职业足坛俱乐部。在此之前，佛山于1994年曾组建佛斯弟足球俱乐部，该队曾是甲B联赛始创球队之一，但1997年转卖给厦门远华足球俱乐部。

至于南狮一名的由来，俱乐部董事长叶军说这一岭南文化的象征，完美地将佛山市、南海区和狮山镇联系起来，“俱乐部落户佛山，不仅是从体育层面，也希望通过职业联赛的特性，融合当地文化、旅游发展当中，尤其对于俱乐部名称，融入了佛山的文化特征，彰显佛山城市魅力，增强了球队的城市归属感、荣誉感。”而全新的国潮风俱乐部LOGO，也受到了球迷的一致好评。

新赛季佛山南狮队仍将主场设在佛山南海体育中心，叶军也向佛山当地球迷发出邀请，欢迎佛山的父老乡亲到球场为球队加油助威，当然他并未忘记这几个赛季东莞球迷的热情追随，“欢迎东莞的球迷朋友继续为球队加油。作为广东足球的一份子，佛山南狮希望广东各地球迷大力支持。”

近两年在佛山“西甲”联赛火爆出圈后，佛山市一直希望再次有一支职业足球俱乐部，通过足球提升佛山的城市品牌，让足球成为佛山市、南海区和狮山镇的名片。

佛山南狮的落户地——佛山市南海区狮山镇是GDP超1300亿元的“广东第一镇”。南海区狮山镇党委书记麦满良表示：“狮山将全力为俱乐部提供最优质的服务，做最坚强的后盾，支持俱乐部不断发展壮大。”

麦满良表示，接下来，狮山镇要积极协调本土知名企业与南狮足球俱乐部牵手建立战略合作伙伴关系；要发挥狮山本土文化、旅游、体育等资源优势，促成镇内旅游行业企业与俱乐部合作，联合打造足球主题文化IP；要推动足球培训进校园、进社区、进企业，推动全民足球发展；要开展足球产业相关课题研究，为足球产业发展提供智力支持。

佛山市南海区副区长李耀茂则表示，南海将依托佛山南狮足球俱乐部的知名度、关注度和品牌影响力，充分利用南海本土文化、旅游、体育等资源优势，积极引导辖区住宿业、文体娱乐业与佛山南狮足球俱乐部合作，共同开发足球特色旅游文化产品；也希望推动足球培训进校园、进社区、进企业，营造社会足球氛围。

过去三年，佛山南狮队完成了从业余到中甲的蜕变。而移师佛山，也给俱乐部的职业规划增添了强有力的动力，佛山南狮俱乐部提出扎根佛山， 服务城市，并绘制了长远的发展蓝图：

“未来三年，将逐步充实球队实力，在中甲联赛当中站稳脚跟，同时，搭建完善青训系统，培育、挖掘佛山本土球员，壮大足球后备力量；第四年起，俱乐部将计划向更高级别联赛冲击，并向国内顶级俱乐部冲刺，逐步扩大俱乐部在职业联赛当中的影响力；未来十年内，俱乐部将扎根佛山、服务城市，以体育文化产业、 文旅产业为突破，为佛山构建更高水平的全民健身公共服务体系添砖加瓦。”

佛山南狮俱乐部董事长叶军表示，“2024赛季我们的目标是在甲级联赛中保持前六的位置，争取进入升级附加赛的资格，为实现进入中超联赛的梦想而奋斗。新赛季，俱乐部不惜重金引进了欧洲知名的教练团队，从一线队到青年队都沿用了欧洲先进的技战术理念。”

目前，佛山南狮队已经敲定了新赛季的主教练人选，来自塞尔维亚的主帅安东尼奇将带领这支青年军以崭新面貌重新出发。安东尼奇上赛季在中甲济南兴洲队有过短暂执教经历，还曾担任过中国香港队的主教练。

此外两名外援也已敲定：巴拿马国脚中场拉斐尔已经到队参加球队合练，在中卫层面引进了马里奥·马斯拉奇。内援方面，目前曾效力河北华夏幸福、天津泰达等中超球队的车世伟已经与俱乐部签约。