新赛季的勇士并没有出现外界质疑的那些问题，比如保罗是否愿意替补，35岁库里的状态能否保持，克莱是否还会头铁，追梦格林是不是还会引发内部的矛盾，最关键的，就是勇士的化学反应，他们矮小且老迈的阵容，是否会影响他们新赛季的战绩。截至目前，勇士给出了答案，他们以6胜2负的战绩高居西部前三，这支勇士似乎找回了夺冠赛季的感觉，全队团结一致，没有人有其他的歪心思。拒绝降薪，重回勇士，人生赢家，管理层为你承担的风险收获了回报。

看起来勇士现在情况很良好，各方面都没有出现状态，但实际上，勇士核心前锋安德鲁维金斯至今的表现，只能用灾难来形容，他不仅场均只有10.8分3.4篮板的数据进账，各项命中率十分低下，而且防守端维金斯也出现了一定的下滑，让人看不太懂。对阵活塞，科尔再一次在末节弃用了维金斯，这在以往根本是无法想象的，勇士几乎少了一名队内二号球星。不过，好在勇士的人员储备足够，他们有球员可以顶上维金斯的位置，只不过这名球员并不是什么锋线，而是后卫加里佩顿二世，他的稳定贡献，让勇士在维金斯表现糟糕的时候，有另一个选择。

如果再高几厘米，你就是首发级别的球员。这是这段时间，球迷们对于小佩顿的评价。很显然，小佩顿在场上的表现，已经赢得了勇士球迷们的认可，尽管他场均数据并不亮眼，只有7.1分2.9篮板1.0助攻1.6抢断，光是数据拿出来，可能连底薪都混不到，不过，小佩顿在场上的攻防作用，非常明显，他的价值，是无法用基础数据来衡量的。有一个数据能体现小佩顿的价值，他的场均正负值达到了+7.3，排在勇士队内第二的位置，而排在第一的，则是保罗。

投篮命中率46.9%，三分命中率38.1%只要能持续保持住这样的投篮效率，小佩顿就能够成为勇士防守端的核心人物。是的，你没看错，小佩顿目前承担了勇士防守端非常重要的责任，那就是外线防守核心的角色。原本这个角色是属于克莱的，他受伤之后，维金斯承担了这个角色，如今这名昔日的状元彻底迷失，小佩顿成了科尔仅剩的选择。战胜活塞，小佩顿最后就是去面对康宁汉姆的时候，成功将对方锁死，才帮助勇士轻松过关，如果不是受限于身高，小佩顿绝对会成为联盟最为顶尖的防守球员。

这么来看，勇士在过去赛季的交易决定，确实很正确，此前，小佩顿不愿意降薪，他因为钱的问题，离开了勇士。当勇士发现没有小佩顿不行之后，管理层用年轻中锋怀斯曼换回了小佩顿，而在这笔交易过后，勇士方面发现开拓者隐瞒了小佩顿的伤情，他有着严重的核心肌肉群的伤病。按理说，这种情况，换一般球员，一些球队可能就会要求结束交易，可能是勇士需要小佩顿，也可能是他们和小佩顿之间有感情，最终，管理层还是选择了接纳这笔交易，目前来看，勇士管理层的决定，非常正确。

实际上，此前的季后赛，小佩顿就成为了勇士的首发一员，用科尔的话说就是，小佩顿是一名内线打法的后卫，他虽然身材矮小，但是他对于防守的嗅觉、空切的意识，把握得很到位。小佩顿在勇士的体系当中，简直就是如鱼得水。在此前的采访中，库里被问到勇士的先发阵容时，他表示勇士有7名球员可以打首发，毫无疑问，除了替补的保罗之外，库里口中的第7名先发，就是小佩顿。回归勇士的小佩顿，他自己也成为了人生赢家。

一方面，小佩顿绝对想要为勇士效力，他喜欢留在湾区，因为他的家人都在这里，而且他也是在勇士找到自己在联盟当中定位的，他和勇士互相都很熟悉，和库里等人的配合也都非常默契。另一方面，小佩顿是一名从未拿到过大合同的球员，甚至在这份合同签约之前，他从未拿到过标准的NBA合同，所以在合同金额方面，小佩顿始终坚持要最高薪。而如今，他既拿到了他能够得到的最大合同，还回归了勇士的阵容，重新为勇士效力，加上他个人状态非常出色，小佩顿绝对是人生赢家。