北京时间9月22日，The Athletic UK阿森纳方面记者Jordan Campell在英超天王山大战前撰写专栏，谈到了上赛季曼城与阿森纳争冠的一些往事，尤其是罗德里在夺冠之后对枪手的一些嘲讽。这些或许会激励阿尔特塔和他的球员们在今晚的比赛中全力以赴。
之前两个赛季，阿森纳都无限接近冠军，但最终都丧失了巨大领先优势被曼城完成逆袭。上赛季最后一轮，曼城主场3-1轻取西汉姆联，以2分的优势力压阿森纳夺冠。在比赛结束几分钟后，曼城后腰罗德里接受采访并谈到了与阿森纳的争冠大戏。在谈到瓜迪奥拉如何激励他的球员前进时，罗德里却提到了枪手，在他看来，当几个月前阿森纳在英超天王山之战中0-0战平曼城中带着1分愉快地离开伊蒂哈德球场时，曼城感受到的是一种心理上的自卑，“这些家伙不想打败我们，他们只想打平……”
事实上，上赛季阿森纳取得了明显进步。他们不仅在主场1-0击败曼城，结束了对后者的英超12连败。次回合做客伊蒂哈德球场面对重装出击的曼城也显得从容不迫，最终0-0逼平对手。对于枪手来说，这场平局确保了他们在积分榜上对曼城的领先优势，已经是一个胜利。而阿尔特塔务实的态度和枪手稳固的防守，也在当时赢得了不少的赞誉。
但是，此后利物浦频频掉链子率先退出冠军争夺，阿森纳也没有把握住机会，第33轮主场0-2不敌维拉让出榜首后，曼城就再也没有给过他们任何领跑的机会。而这也是罗德里在率队夺冠之后，嘲笑枪手没有进取心的最重要原因。毕竟后者能够双杀曼城，冠军自然不在话下。
如今，枪手再一次做客伊蒂哈德球场，这一次他们扮演的是追赶者的角色。在积分榜上，阿尔特塔的球队落后了开局4连胜的曼城2分，同时也被昨晚赢球的利物浦超越。但如果能够在今晚击败曼城，他们不仅可以回击罗德里的言论，还能超越曼城利物浦成为英超领头羊。所以，今晚会是一个枪手证明自己的时刻吗？也难。
在前4轮比赛中，曼城打进了11粒进球，几乎是枪手的2倍。主力中锋哈兰德更是一人包揽9球。即便中场核心德布劳内本场比赛大概率伤停，但曼城中场依然拥有罗德里、京多安、科瓦契奇、B席和菲尔福登等好手，如果哈兰德能够做到吸引枪手火力，曼城其他球员肯定会获得足够的进攻空间。与这样一支曼城打对攻，对于枪手来说无疑风险极大。
所以，虽然客场击败曼城是一个非常有诱惑力的结果，但在这种情况下，依靠自己这条英超最佳的后防线打防守反击战术，显然是一个更好的选择。毕竟一旦输球，曼城不仅可以重返榜首，还能将与枪手的积分差距拉大到5分。领先8分尚且不稳，如果开局就落后5分，那还怎么玩？
