曼联在招募法国球员的策略上经历了显著的变化，这一转变从“错失良机”到如今的“强势出击”，其历程充满了教训和成长。

六年前，曼联发布了一则招聘启事，寻找专责法国市场的球探。这份工作描述强调了任务的核心——作为曼联在法国的代表，需精确记录球员信息，及时追踪符合俱乐部青训及一线队标准的球员动态。彼时，法国国家队刚在2018年世界杯夺冠，保罗·博格巴在决赛中贡献关键进球。然而，他的曼联队友安东尼·马夏尔却未能入选德尚的世界杯阵容。

当时，曼联内部的决策权似乎掌握在法国球员手中，尤其是博格巴和马夏尔，他们受到了伍德沃德和格雷泽家族的特殊宠爱。曼联高层相信，在俄罗斯的辉煌表现后，博格巴已重返巅峰状态。这引发了一线队教练何塞·穆里尼奥的不满，他认为博格巴在俱乐部被过度溺爱。最终，穆里尼奥在与博格巴的矛盾中落败，导致了他的离职。然而，这亦是曼联开始下滑的转折点。

自那时起，曼联仅成功引进两位法国球员至一线队：2021年的拉斐尔·瓦拉内和2024年的莱尼·约罗。瓦拉内在28岁时加盟曼联，但伴随而来的是严重伤病史。这位前皇家马德里后卫在经历三个艰难赛季后离开了球队。曼联未能在瓦拉内年轻时签下他，而是等到他职业生涯后期才得手。

约罗的签约情况与13年前的瓦拉内颇为相似：两者均是早期成名的中后卫，均来自法国北部的俱乐部，且同时受到曼联和皇马的关注。不同之处在于，18岁的瓦拉内曾拒绝曼联，选择跟随齐达内到皇马；而约罗虽仰慕皇马，却最终选择了曼联。2024年的夏天，曼联未再让皇马夺走“第二个瓦拉内”。这次，他们对法国球员的追求更为坚决，过往的失败让他们汲取了教训。

过去，曼联在招募法国球员方面并非不努力，而是欠缺了决心、洞察力和方法。莱昂内尔·吉格斯曾于17岁时考察姆巴佩，并乐观预测只需500万英镑即可将其招致麾下。前球探主管德里克·兰利也曾圈定过达约特·乌帕梅卡诺和穆阿尼等人的名字。曼联在2021年追求过爱德华·卡马文加，但后者最终选择了个人向往的皇马。

曼联在楚阿梅尼的转会中失手，仅因未能准确评估其潜力。在拉尔夫·朗尼克担任临时主帅期间，一位曼联球探用30分钟时间阐述为何不应收购楚阿梅尼。随后，楚阿梅尼在皇马的表现证明了曼联的判断失误，该球探也因此离职。

大卫·弗里奥，曼联的前任法国球探，曾向亚历克斯·弗格森爵士报告过博格巴和瓦拉内的天赋。2017年，弗里奥遭到解雇，原因在于曼联在2015年签下安东尼·马夏尔后，仍错失了多位潜力巨大的法国边锋。

曼联对法国球员的渴望始终如一，但教训深刻。2015年，他们因错失姆巴佩、托马斯·勒马尔以及奥斯曼·登贝莱，最终以高价签下孟菲斯·德佩。

这些教训使曼联铭记于心，他们以高于皇马三倍的价格迅速签下莱尼·约罗，誓言不再重蹈2011年错过瓦拉内的覆辙。为了说服约罗选择曼联而非皇马，里奥·费迪南德亲自录制视频，这是自劝说克里斯蒂亚诺·罗纳尔多以来，他首次为俱乐部招募年轻球员。

除约罗外，曼联还吸纳了多名法国青年才俊，如2019年加盟的汉尼拔·梅布里，次年加入的威利·坎巴瓦拉，以及其他诸如阿里乌·特拉奥雷和诺姆·埃梅兰等小将。

回顾六年前，曼联重启对法国市场的关注，聘请了罗曼·波瓦罗担任球探，但他的任期并不长。梅布里和坎巴瓦拉的发掘者马修·塞金格现已离开俱乐部。目前，曼联在法国的球探负责人是史蒂夫·海德。

若在曼联的工作效率低下，任何法国球探都难以久留。如今，法甲联赛成为曼联重点关注的市场，俱乐部愿意倾尽全力招募年轻天才。这一转变不仅体现了曼联在法国球员招募上的新策略，也标志着俱乐部对过去错误的反思与修正。