6月27日，世界杯预选赛亚洲区18强赛将会举行抽签仪式，国足很幸运地进入到了18强赛中，伊万科维奇留任，多名归化球员已经提上了日程。下一届世界杯，亚洲有8.5个名额，18支球队将会分为6个小组，一共六档，国足则是分在了第5档，无论面对任何一个对手，基本都是处在弱势。日本、韩国和伊朗分在第一档，第6档则是有信朝鲜、印度尼西亚和科威特。
国足不要考虑能赢谁，踢好每一场比赛，才是关键，伊万科维奇已经在对阵容进行了更新换代。18强赛的对手中，基本都是国足的老熟人，其实和哪5支球队分在一个小组，并不重要，本身的实力不够，踢谁都很困难。奥斯卡、塞尔吉尼奥是国足归化目标，9月份世预赛开踢，奥斯卡可以赶得上，塞尔吉尼奥如果归化，要等到明年1月份上场。
朝鲜男足成为了第一个被抽中的球队，以第6档的身份抽到了A组，科威特B组，印度尼西亚C组。三支6档球队率先各自落位，第5档球队吉尔吉斯坦进入到了A组，和朝鲜组，中国队则是被分到了C组，和第六档的印度尼西亚分在一个小组。这个分组之后，国足主教练伊万科维奇面带微笑，或许他比较满意印度尼西亚这个对手，但印尼比较特殊。
虽然印度尼西亚是第六档球队，但是归化球员非常的多，大部分归化效力于荷甲、荷乙球队，真正实力可能是亚洲第二档球队。国足第一个对手则是出师不利，遇到了最有黑马成色的球队。国足所在的C组第三个对手则是巴林，同样是老对手了，国足的运气十分糟糕，沙特也落位C组，距离“死亡之组”越来越近了。
或许是国足在18强赛中的运气用光了，前三个对手，基本都是各个档位最强的球队，国足没有任何的胜算。A组则是实力较为平均，彼此都有出线的希望，国足则又是和上一届12强赛对手澳大利亚同租。第二档最强的澳大利亚落位之后，国足所在的C组，确定是“死亡之组”了，伊万科维奇也笑不出来，国足最后一个对手则是日本，和上一届是如出一辙，18强赛难度极大。
印度尼西亚、中国、巴林、沙特、澳大利亚和日本队分在C组，越不想要什么，越来什么。国足9月份世预赛将会开踢，伊万科维奇应该从现在开始准备，这几个对手或许国足和巴林还能有一拼。澳大利亚、日本队，只要正常踢，将会直接出线，国足的国脚王大雷、武磊、李源一等老将，将会最后一次冲击世界杯，拜合拉木、朱辰杰、蒋圣龙等新一代球员，也需要成长起来，难题已经给到了伊万科维奇，下一步得看归化结果如何了。
