新奥尔良——在不到两周前，犹他爵士队是NBA最炙手可热的球队，即使犹他爵士最近19场比赛中赢下15场比赛，他们的主教练威尔·哈迪知道未来将会有一些艰难的夜晚。他想知道的是，在面临逆境时，他的球队将如何反应。

在82场比赛中，没有人能幸免于难。除了联盟历史上不到五支球队，每支球队都会经历常规赛的低谷。对于每个人，以及对于这支爵士队来说，他们的失误相较于大多数球队而言更少，关键在于找出低谷的根源并采取行动。

周三晚上在新奥尔良的常规数据简直糟糕透顶。在对鹈鹕队的153-124失利中，爵士队让新奥尔良队创下了其队史历史上最高的得分纪录。这也是爵士队超过三十年来失分最多的一场比赛。到了晚上结束时，鹈鹕队和爵士队的比赛强度几乎和你在周一早上跑步时看到的一样。到了晚上结束时，唯一的悬念似乎与何时何地约瑟·阿瓦拉多能够命中多少个完全空位的三分球有关。

“这是一场你庆幸它只算一场失利的比赛，无论你输一分还是输90分，都只算一场失利。但现实是，这支球队现在需要重新团结。现实是，今晚的比赛和过去三场比赛，我们根本不够努力。”哈迪说道。

犹他已经连续三场失利。但这并不重要。在几乎每一场失利中，爵士队都受到了同样的困扰。在对阵俄克拉荷马雷霆的比赛中，爵士队没有争取到本该是他们的篮板，导致对手致命的二次进攻得分。在上周六对休斯顿火箭的一分失利中，爵士队同样没有争取到本该是他们的轻松的篮板球，也导致了致命的二次进攻得分。虽然周二晚上的失利不是那么有悬念，但情况却大同小异。

没错，爵士队很累。当然，他们正在路上艰难前行。而且，与去年同样，他们的一部分阵容在即将到来的交易截止日期后不知道自己将在哪里打职业篮球。他们正处于NBA常规赛的一月份，通常被称为NBA赛季的低谷时期。但是，哈迪和教练组正在恳求球员们不要屈服于生理和心理疲劳的冲动，尽管他们理解这种疲劳的来源。而像周二晚上这样，一切都不顺利，爵士队在比赛初期就放弃了，这是没有人愿意看到的。

“当比赛开始时，我们必须找到一种方法来加大油门，”犹他明星前锋劳里·马尔卡宁说。“是的，他们转身冲向我们并投了很多三分。但他们的能量比我们充沛得多，他们的身体对抗也比我们激烈得多。”

从技术上讲，鹈鹕队比犹他队打得好得多。他们既从三分线上得分，又在内线得分。在防守端，他们迫使犹他队提速。他们不允许爵士队在场地的任何一侧感到舒适。他们建立了一个大的领先优势，即使犹他在下半场发起反击，新奥尔良也找到了立足之地，并再次取得了巨大的领先优势。

要明确的是，在最佳情况下，周二晚上对于爵士队来说可能是一场艰苦的比赛。新奥尔良队在场上又高又有活力，而且在球场上的许多位置都很有天赋。在最佳状态下，鹈鹕队足以与联盟中的任何一支球队竞争。这使得周二晚上成为一场近乎完美的风暴。爵士队打得很差，而新奥尔良队打得很好，甚至是非常好。由于爵士队屈从于新奥尔良队打得很好的情况下，周二晚上变成了我们看到的那场惨败。

“无论白天发生了什么，当晚7点到来时，你必须找到一种方法来加大油门，”哈迪说。“你必须找到一种在两个半小时内全力以赴的方式来比赛。然后，你可以回到感到疲劳。”

为了使这支爵士队具有竞争力，许多事情都必须顺利进行。马尔卡宁和科林·塞克斯顿必须表现出色。爵士队必须集体命中投篮。他们必须找到一种防守和阻止对手得分的方法，对于这支阵容来说并不总是容易的。这就是为什么对这个团队来说，努力打球是如此重要的原因。几年前的爵士队可以在35分钟内发挥出色，而在其他13分钟内用壮丽的表现投篮赢得比赛。这支球队必须在48分钟内拼搏争取在大多数晚上取得胜利的机会。问题在于很难在82场比赛中保持这种努力。而这本质上是这支阵容经历高峰和低谷的原因。

“好事是这支球队团结一致，”哈迪说。“好事是我们在进攻端仍然表现出色。”

爵士队必须做的，球员们也知道，就是抵制陷入NBA一月份篮球低谷的诱惑。这是犹他的另一面。在某种程度上，爵士队之所以能够进入火热状态，是因为利用了一月份的篮球，当受伤和疲劳的球队进入海拔较高的三角洲中。现在，爵士队正在客场，身处寒冷的冬天，进行为期六场的比赛。冰沙王中心在开场时又潮湿又寒冷。甚至在下层座位区域深处，也可以在网上以便宜的价格买到很好的座位。在另一端等着他们的是一支真正优秀的球队。

犹他不能让这种情况扩散，爵士队知道这一点。这归结为要努力比赛，要充满活力。你必须靠自己制造能量。