自1997年华盛顿子弹改名奇才之后,球队核心位置上大多都是后场或者侧翼球员,诸如此前的阿里纳斯、卡隆-巴特勒、贾米森的三剑客,或者是后来沃尔和比尔的双枪,对比之下,内线中锋位置上一直都不太受到关注。
虽然如此,队内明星球员能够打出出色表现,他们身后的角色球员同样不可忽视,而提及一直以来被忽视的奇才中锋,第一时间想到的,就是当初在双枪背后发光发热、守护禁区的波兰大铁锤:马辛-戈塔特。
但在此之前,我们先来回顾一下戈塔特的前辈,奇才上一任主力中锋:埃梅卡-奥卡福。
2004年山猫建队,他们在首轮榜眼位置选择了奥卡福,新秀赛季力压霍华德拿下最佳新秀,职业生涯前五年效力山猫,打出场均14分10.7篮板的两双数据,但最终还是没能帮助球队打进季后赛;而作为同届竞争对手的霍华德,在加盟魔术之后,2006-07赛季帮助球队重返季后赛,之后便是属于他的第一中锋时代。
2008-09赛季结束后,山猫依旧无缘季后赛,球队决定放弃奥卡福,随后将他交易到新奥尔良黄蜂。虽然第一年维持全勤,但出场时间明显减少,因为伤病困扰状态也是接连下滑,在效力黄蜂最后一个赛季,因左膝伤势当赛季只出战了27场比赛,最终管理层决定重建后,打包奥卡福和阿里扎一起送往奇才,换来了拉沙德-刘易斯后直接买断,一直到状元签选中戴维斯才开启第二段故事。
2012-13赛季,奥卡福搭档前一个赛季来到奇才的内内,组成了全新双塔,管理层在阵容上开始换血,围绕沃尔重组新阵容。但当赛季因为沃尔伤缺太多比赛,奇才最终以29胜53负而无缘季后赛,但是在沃尔健康出场的49场比赛,奇才打出了24胜25负,他们还是在慢慢往好的方面进步。但如果奇才想要到达分区强队行列,仅仅只是这样的改变明显是不够的。
2013年新赛季前,奇才打包奥卡福连同2014年首轮,从太阳换来香农-布朗、马尔科姆-李、肯道尔-马绍尔以及本篇主角戈塔特,随后奇才把戈塔特之外的其他球员全部裁掉,波兰大铁锤正式开始自己的奇才生涯。
一加入奇才,戈塔特就站稳首发中锋,2014年2月27日面对猛龙,23投12中打出个人生涯最高31分,季后赛搭档内内也成为了球队的关键核心,打出了场均13分9.9篮板的优秀数据,次轮系列赛面对步行者的关键战,个人得到季后赛最高的31分16篮板,是奇才队史上自1987年摩西-马龙之后,首位在季后赛得到至少30分15篮板的球员,帮助奇才避免被横扫出局。
得益于优异表现和化学反应,奇才在2014年休赛期开出一份5年6000万的续约。很明显,管理层做好了往更高位置迈进的准备,长约留下戈塔特也是合情合理。他和内内的内线双塔,搭档后场攻防出色的状元郎沃尔,依靠稳固防线,奇才成为东部一支黑马球队,当赛季限制对手场均得分在100分以下,是排进联盟前十的防守强队。
除了比赛场上的稳定贡献,大铁锤在场外也发挥着偶像作用。2015-16赛季开赛前,戈塔特宣布,新赛季每得到一个盖帽,就会捐赠200美元给慈善机构,最终当赛季送出96个盖帽,个人捐出了19200美元;除此之外,他还在当地挑出五家慈善机构,每月固定捐助2000元以供慈善活动。
随着后续内内的体能老化,无法长时间承担首发地位,奇才准备替换小球阵容打法,导致戈塔特的内线搭档频频换人,主要围绕克里斯-亨弗里斯和加里德-杜德利二人轮换,虽然他们二人的四号位具备投射优势,但随之而来的却是牺牲了禁区强度和篮板优势。
而大部分时间需要单独守护禁区的戈塔特,在当赛季12月获得周最佳,场均打出21.3分11.7篮板1.7盖帽,在2016年2月29日面对七六人的比赛中,得到个人生涯最多的20个篮板,同时还有18分5助攻,是自1996-97赛季的克里斯韦伯之后,首位达成至少18分20篮板5助攻的球员。
在进行了半个赛季的试验后,单靠亨弗里斯和杜德利并没有能弥补四号位短板,奇才也在赛季中期选择和太阳交易,换来了和太阳存在矛盾的马基夫莫里斯,后者打出场均12.4分5.9篮板,直接晋升为奇才首发四号位,虽然球队因为战绩不好而无缘季后赛,但至少当赛季解决了内内之后的大前锋后补。
隔年的2016-17赛季,算是奇才收获颇丰的一个赛季了,开赛季表现虽然低迷,但随后依靠替补优势打出主场连胜,球队得以再次重返季后赛,半决赛和凯尔特人大战七战落败。而戈塔特打出了奇才生涯的第一次季后赛两双,场均10.8分10.4篮板,命中率来到生涯最佳的57.9%。虽然足够稳健,但从比赛内容来看,逐渐年迈的大铁锤,老化问题也在慢慢出现。
2017-18赛季,时年33岁的大铁锤依旧是球队首发稳定人选,虽然大部分球员在这个年纪都下滑很严重了,但奇才别无选择,伊安-马辛米无法担当首发,球队只能继续依靠戈塔特,再加上莫里斯季后赛受伤后的状态起伏不定,导致奇才禁区优势几乎丧失殆尽。
戈塔特的体能跟不上更快速的小球球风,出场时间缩减到25分钟,奇才生涯的最低时刻。虽然如此,他还是能场均贡献8.6分7.6篮板,只是作为队内最出色的篮板手,面对管理层更上一层楼的目标,当时的他已经难有突破了,最终大铁锤和球队还是走到了分手时刻。
2018年休赛期,奇才和快船开启了交易市场第一枪,戈塔特换来了小里弗斯,以及迎来了需要证明自己的霍华德,戈塔特正式开启快船生涯。但步入职业生涯末年的他,各项数据都来到了低点,最终无奈选择和球队买断,原本希望能够加盟勇士,在退役前争取一枚冠军戒指。但可惜他并未获得勇士青睐,等了近一年也没有球队愿意接手,2020年2月,大铁锤戈塔特宣布退役,结束了自己12年的职业生涯。
回顾大铁锤的奇才时期,从2013-2018一共五个赛季,场均29.8分钟,能够得到11.6分9.2篮板1.1盖帽,三个赛季全勤82场出战,其余两个赛季也至少出场75场,首发出战400场,只有两场是替补身份,是奇才2010年后十年间最健康的球员。
而在奇才之前,戈塔特在太阳搭配挡拆大师纳什,养成了非常出色的高位挡拆能力,而加入奇才后,对于同样擅长挡拆进攻的沃尔来说,这对内外组合的化学反应更是优秀。
综观奇才在2000年后的阵容里,几乎没有第二个双人组,能够起到像沃尔和戈塔特那样的效果,就算是此前三剑客中的阿里纳斯和贾米森,他们也只在2005-06赛季这一季,能够传出202次助攻,其他赛季都不足100次,而沃尔和戈塔特的内外搭档,五个赛季里平均可以传出147次助攻,是奇才自2000年后的队史第一纪录。
而沃尔在2013-2018的这五个赛季里,合计传出3526次助攻,2017赛季超越球队传奇韦斯-昂塞尔德成为队史助攻王,而其中给戈塔特的传球次数高达735次,等于沃尔每传出五次助攻,就有一次是给戈塔特的,20%的助攻率,相当突出的贡献。
而沃尔能够成为队史助攻王,戈塔特和他的挡拆配合至关重要,特别是对于沃尔生涯前期的带队表现,戈塔特的贡献更是不可磨灭。
当初很多球迷一直在沃尔和欧文之间互相对比,而球风华丽的欧文明显拥有更高人气,但当欧文带队骑士还在挣扎时,沃尔已经帮助奇才打进季后赛了,只是篮球从来不是一个人的运动,如果仅仅只靠沃尔一人,当时的奇才并不会比抽状元的骑士好多少。也正因为找来了优秀球员的辅佐,奇才才得以开启全新的双枪时代。
当然,作为一名球员,戈塔特也并非全部都是优点,在退役之前,戈塔特时常在媒体面前抱怨,炮轰过太阳是他效力的最差球队,抱怨管理层的一片混乱,甚至在奇才后期,时不时也会埋怨球队状态差,甚至传出和沃尔之间存在矛盾,导致更衣室出现问题,这也在很大程度上影响了管理层选择,在2017-18赛季结束后,奇才率先打响了送走戈塔特的交易第一枪。
只是球队出现问题也不能完全归咎他一人,2017-18赛季的奇才状态大幅下滑,也完全没有了此前期望冲出分区的气势,而戈塔特也只是希望球队能够变更好,不过很多时候方法选错了。
盘点过往的联盟内线,戈塔特并不算多出色,就算巅峰时期也算不上联盟最强一档。作为大个子球员,戈塔特缺少单打进攻,需要仰赖后卫传球来制造得分机会,也不具备现代内线的投射能力,换防补防就也只算联盟中下,更没法像霍华德、戴维斯那样成为球队核心。
渴望被球队重用,但却无法依靠一个人办到,他需要一名好的控卫搭档,太阳时期的纳什帮助他站稳轮换,到了奇才后,他遇到了职业生涯的最好搭档,虽然不是所有时间都合作愉快,但回过头来看,戈塔特对于奇才的贡献,还是值得球迷铭记的。虽然不是联盟最强,但对于奇才而言,他绝对是最可靠、最值得依赖的中锋选手,甚至到现在,奇才都还没找到取代他的内线第二人。