今晚18点35分，中国男足将在世预赛18强赛首战客场挑战日本队。《新黄河》撰文表示：属于中国队的“世界杯”，即将开启！“泰山队元素”撑起国足防线，防守并非死守，首要目标是晚丢球。
23人比赛名单初定，“泰山队元素”撑起国足防线
结合近期的训练情况看，23人大名单已经初步确定，鲍亚雄、程进、黄政宇，谢鹏飞将无缘23人比赛名单。当然，如果有意外发生，伊万科维奇还会进行调整。
由于首战便要面对日本队这样的劲敌，伊万科维奇在球员选择上不会进行大规模的调整，此前参加过36强赛的球员是他更加稳妥的选择，其中“泰山队元素”将支撑起国足的防守端，他们的表现对于此役的影响至关重要。
门将位置上，王大雷大概率会继续首发，刘洋与高准翼搭配蒋光太、朱辰杰的后防线组合也基本确定。此前，李源一受到伊万科维奇的器重，由于红牌停赛，他缺席了36强赛最后两轮比赛，此番解禁复出，他的角色相当关键。
由于伊万科维奇坚持442站位，国足目前在中场急需的便是攻守兼备的后腰球员，李源一是当仁不让的首选。近期训练中，伊万科维奇尝试过不同球员与他搭档，但最终答案如何还有待教练组的斟酌。
防守并非死守，国足首要目标是晚丢球
对于国足来说，防守是此役的第一重任。但面对久保建英、三笘薰等五大联赛球星领衔的日本队攻击线，大面积回收的“死守”绝对不是最好的应对方式，只有在中场破坏对手的传控节奏，才能够减轻禁区内的防守压力。
此前客战韩国队时，伊万科维奇就进行过类似的尝试。当时的首发中锋拜合拉木在防守时一度后撤到了中后场，与谢文能、王上源、蒋圣龙组成了第一道防守链条，虽然国足最终0-1告负，但那场比赛至少打出了技战术所要求的内容，并且没有出现崩盘的局面。
此役，国足在结果上没有提出明确的要求，但如果要设立一个“小目标”，那就是争取晚丢球，甚至是上半场零封对手。只要将比赛拖入僵持阶段，两队的心理便会发生微妙的变化，日本队海外军团体能不足的隐患也有可能暴露，这将是国足反击的契机。
