在美国男篮决赛战胜法国男篮后，恩比德终于如愿以偿地拿到了奥运金牌。此前恩比德答应为法国队效力，但是最后他反悔，选择加入美国男篮。美国男篮本身有着深厚的人才储备，通常不需要归化球员来增加球队实力。不过实际上，在美国男篮历史上除了恩比德外，有几位球员出生其他国家，但是选择入籍美国，而不是为母国球队出战。
奥拉朱旺
在恩比德之前，最知名的例子便是奥拉朱旺了。为了得到为美国出战的机会，奥拉朱旺在国际篮联批准之前经历了一段艰难的等待。奥拉朱旺出生在尼日利亚，并且曾效力于尼日利亚青年队，1993年才加入美国国籍。
国际篮联规定，曾代表一个国家参加国际比赛的运动员不得再代表另一个国家初赛。但奥拉朱旺获得了特殊豁免，这使他能够加入美国男篮，参加了1996年亚特兰大奥运会。
和恩比德类似，奥拉朱旺决定为美国队效力遭到了尼日利亚人的批评。他们认为他应该代表自己的祖国出战。然而，奥拉朱旺解释说，他决定成为美国公民是基于他在美国长期居住和家庭的关系，而不仅仅是因为篮球。
“大猩猩”尤因
帕特里克-尤因在牙买的加金斯敦长大，后来全家移民到美国。和奥拉朱旺不一样的是，尤因并没有在牙买加青年队打过球。大学期间，尤因加入乔治城大学，他在1984年洛杉矶夏季奥运会上首次亮相奥运就赢得了金牌。
在1992年，NBA球员第一次获准为国家队效力。尤因重返国家队，随梦一队在巴塞罗那参加比赛。最终夺得金牌。
邓肯
严格意义上来说，邓肯并不是归化球员。蒂姆-邓肯出生于美属维尔京群岛，该岛是美国的一个非建制领土。
根据法律规定，所有出生在美属维尔京群岛的人在出生时都是美国公民和国民。然而，尽管他们是美国的正式公民，但美属维尔京群岛的居民不能投票选举总统，除非他们居住在美国本土的州上，而且这些岛屿没有参议员或国会代表。
邓肯在2004年雅典奥运会上代表美国队出战，不幸的是，邓肯率领的美国队在雅典奥运会上惨败，在首场比赛中输给了波多黎各，随后在半决赛中被阿根廷击败获得铜牌。
埃内斯特-格伦菲尔德
在美国队派出NBA球员参加奥运比赛之前，国家队第一位入籍球员是埃内斯特-格伦菲尔德。格伦菲尔德出生于罗马尼亚萨图马雷，后来效力于田纳西大学。美国国家队在他入籍后招募了他，他参加1975年泛美运动会和1976年蒙特利尔奥运会，格伦菲尔德在这两次比赛中都帮助美国队夺得了金牌。
随后，格伦菲尔德进入了NBA。1977年NBA选秀中，密尔沃基雄鹿队以首轮第11顺位选中了他，开始了他在NBA的生涯。
