（本文发布于7月2日，作者是The Athletic的记者Tim Kawakami，文章内容不代表译者观点。）
一切都是绝佳的安排，凝聚力、竞争性的紧迫力，以及面无表情的自发性，都使得克莱离队变得新鲜、有趣、悲惨，偶尔充满了诗意。
一切都是克莱始终都忠于自己，而且在勇士的生涯里，克莱大多数事情都处理得很顺利。有克莱这样的球员在库里、追梦格林的身旁，那球队还有什么理由不成功呢？现在，克莱在勇士的13年生涯——火花四溅的时光——已经结束了，对此我们可以回顾一下，造成一切的缘由都是些什么。随着当年勇士王朝的开启，克莱是如何慢慢融入球队，且适应每一位队友的呢？
在经历了一个艰难的赛季后，克莱选择了离开，勇士在这笔先签后换的交易中得到了两个次轮签，这是一个响亮的信号，这意味着赢得四次总冠军的勇士王朝，现在要不可避免地开始瓦解了。
是的，勇士可能会以另一种方式完成重建，也许这个过程会很快，但也可能会需要更长的时间。勇士从杜兰特离队之后恢复了过来，在KD离队后的第三年夺得了他们王朝里第四个总冠军。现在，勇士可能会在库里的辉煌逐渐衰落的日子里，找到一些属于他们的东西，但没有了克莱，一切都变得不一样了。这将使得这支勇士队越来越困难，会使他们逐渐与王朝时期的日子渐行渐远。
关系的退步在一段时间前就已经开始，但从情感上来看，这个时间点的时机再好不过了。克莱这次的离开，时机把握得不能再好了。
在克莱的勇士生涯里，所有的辉煌和低谷都和他的“时机”有关。包括理想的、惊人的，以及可怕的、复出的时机，这些都构成了克莱的勇士生涯。让我们来看看克莱勇士生涯中，其中的一些关键节点：
在2011年6月，时任勇士高层的杰里-韦斯特在选秀大会选中了克莱，在一个完美的时机里，克莱成为了库里的搭档，而这是蒙塔-埃利斯永远无法做到的事情。如果库里没有克莱在身边的话，他还能变得这么伟大吗？是的，这毫无疑问，但对于库里而言，要想达到巅峰的话，他需要一个在后场的搭档，一个不需要通过运球，就能给对手带来致命的投篮威胁点的球员，一个可以防任何人的球员，一个在这个喧嚣的马戏团当中，甘愿待在安静角落的人。
克莱则完美体现出了这一切，在未来的几十年里，这种类型的球员将成为总冠军球队建设的代名词：如果你队里有一个当家球星的话，那克莱就是你需要的那种类型的球员，然后你就可以去争夺总冠军了（假设你的队里还有一位像追梦这样的球员的话）。
当然，克莱之所以能打出来，是因为有库里做他的队友，但他们也是历史上投篮能力最强的后场组合，而这要归功于前勇士主帅马克-杰克逊，他很早就对水花兄弟指出了这一点，并一直在对他们说这个。
在职业生涯刚开始的前几年，克莱在球队最需要他的时候成长为了一名攻防一体的球员，当时正值2014-15赛季开始前，勇士即将要建立起他们的王朝。在早期勇士夺冠的年份，克莱的防守总是被低估（去问问哈登就知道这一点了），他的坚韧是勇士王朝的基石。
此外，随着外界对他的关注增加，克莱也变得越来越幽默。在休赛期的旅行中，他化身“中国汤”、在面包机上给球迷们签名。在勇士招募杜兰特的过程中，他是其重要的“喜剧因素”；当杜兰特和库里在权衡耐克和安德玛谁更好时，他做出了另一个选择。
“这对安踏有好处吗？”克莱被人们问道。
克莱在最棒的时机，迎来了自己最伟大的时刻：2015年1月，当勇士的引擎开始咆哮后，克莱单节得到了37分；2016年的西决G6，在雷霆的主场，克莱那史诗般的41分（当时的季后赛单场三分纪录为11球），是这个时代中最惊人的表现；我总是会提到，在2016年12月，克莱在三节内砍下60分。杜兰特和库里，这两位名人堂队友，见证了克莱的巅峰。
克莱那安静的竞争之心，确实给勇士在建立王朝时带来不少帮助，当库里被确立为球队的当家球星时，追梦被他的队内角色所束缚，而球队的更衣室可能会更需要克莱。
前勇士经理迈尔斯曾跟我谈克莱时如此说道：“我不会提到那些竞争者的名字，但克莱对篮球有着根深蒂固的尊重，所以在任何时候里，只要有人把个人的荣誉看得比球队胜利更重要，克莱就会感到很沮丧。他鄙视那些只追求个人伟大，而不追求团队成功的人。”
克莱是勇士的中流砥柱，他会向喷他的人亮出四根手指，来表示自己得了4次总冠军；甚至对手在喷杜兰特的时候，他也会站出来喷回去，在几分钟内回击所有对手对他们的轻蔑。
因此，克莱在上赛季如此公开讨论自己的队内角色，也就变得不足为奇了。这些就发生在我们的面前，对克莱而言，一直都是如此。
在最糟糕的时机，克莱遭到了最严重的伤病。他在2019年总决赛的G6遭到前交叉韧带撕裂，当时他正处于自己的最佳状态，处于自己的巅峰；他给勇士带来了足够多的帮助，让球队在对阵猛龙的系列赛中有一战之力。然后克莱又遭到伤病，然后到了自由市场，克莱得到了勇士给他的顶薪合同。在第二年秋天，克莱的跟腱撕裂了，又缺席了一个赛季。至此克莱的巅峰期就结束了。
现在，当勇士的王朝无法再延续之后，克莱决定自己的未来的时机已经到来。要记住，一年前球队才续约了追梦，当时勇士打进了季后赛次轮，当时他们对未来还充满着憧憬。库里已经签下了顶薪，他想签多少就能签多少。
这一次，关于克莱与勇士的谈判，被一个艰难的赛季蒙上了阴影。无论是球队还是球员，包括在附加赛中的惨败，克莱10中0的表现，这个时机太糟糕了。时机就是命运，当克莱想要的这份合同浮出水面的时候，勇士正在考虑是否要和其他球队来竞争留下他。波杰姆斯基和摩西-穆迪已经在争夺克莱的出场时间了，当克莱准备去做其他尝试时，这份3年5000万美元的合同也出现了，即便这份合同比勇士提供的还要少。
如果这个谈判发生在去年夏天的话，克莱和勇士可能会在一个阳光明媚的地方，签下一份续约合同；但如果是在今夏的话，趋势走向另一个方向，克莱选择了离开。
这是勇士王朝的终结点吗？是的，这标志着勇士的黄金时代结束了。克莱的下滑是其中的一部分原因。从伤病恢复过来，克莱的经历令人难以置信，这使得克莱在2022年的表现，看起来极其不真实。但是，克莱在回归的过程中付出了代价，除非他的新东家能让他的生涯重获新生。而勇士也为克莱的回归付出了代价——由于他们在2022年夺得了总冠军，这使得他们不得不继续依赖那些帮助球队夺冠的老兵。这些都是常识。
勇士下滑最主要的原因是，勇士在怀斯曼身上的豪赌失败了，库明加和穆迪还没打过季后赛，普尔在一个赛季前也已经离队了；还有追梦的问题（这也导致了普尔的下滑），维金斯和鲁尼的表现暴跌。现在他们没能签下乔治，在保罗和克莱离队的情况下，他们没得到任何东西。
除非勇士能做出一些神奇操作——老板拉科布和总经理小邓利维用一份中产特例签下了梅尔顿，而且他们肯定会继续努力做更多事情——否则他们在这个休赛期里，只是将薪资降到了第二土豪线以下，且远低于奢侈说。不不不，他们绝对不会只做这些的。
库里会对此一切作何反应？我不知道。库里对这种情况很耐心，一直都保持着积极的态度。他几乎肯定不会放弃这支有着追梦、维金斯、库明加和波杰姆斯基的球队，但库里也想看看，这支勇士还能做些什么。如果下一季王朝被生活冲淡掉的话，那一切真的有可能会发生。
球员们都会变老，而当这些事情发生在伟大球员的身上时，我们会尤其注意到，因为他们是队内最重要的那些人。在过去的13年里，克莱对勇士都很重要。当他拒绝留在球队后，勇士也随之衰落。现在克莱离开了，勇士还有库里和追梦，但最终他们俩也会离开的。他们在勇士的时光会越来越少，未来他们的路也会越来越暗。克莱的离开并不是发生这一切的原因，但这些都是勇士正走向衰落的证明。
原文：Tim Kawakami
编译：JayChan
