北京时间5月22日，东部决赛迎来凯尔特人与步行者第一场激烈较量。凯尔特人前两轮均是4-1绅士横扫对手，这是否意味着与步行者在这场轮系列赛中，后者毫无还手之力呢？ESPN的专家预测给出了一边倒的看法，他们认为凯尔特人晋级总决赛的概率高达76.5%，而步行者则仅有23.5%的机会。NBA官方同样看好凯尔特人，甚至预测他们将以4-1的战绩，晋级总决赛。

从季后赛的数据来看，步行者的进攻能力确实不错，场均得分高达114.2分，投篮命中率和三分命中率分别达到了50.7%和38.1%，是一个典型的进攻型大队，此外在篮板数据上，场均40.9个，助攻场均30.1次，。而凯尔特人的场均得分仅为108.1分，助攻次数为22.7次。不难看出，两支球队的风格迥异，凯尔特人攻守兼备，防守效率在联盟中排名第三，进攻效率排名第二。步行者的进攻效率高达联盟第一，但防守效率则排名较后，仅位列第13位。

不过，凯尔特人在东决的困难则是内线人手紧缺，核心球员波尔津吉斯预计G4复出，蒂尔曼也因家庭原因缺席了首场比赛。相比之下，步行者的阵容更加完整，在内线轮换和球员健康方面占据了明显的优势。哈利伯顿在半决赛逐渐找回状态，场均贡献21.3分、7次助攻、1.7次抢断和4.3个篮板，投篮命中率高达53.8%，三分命中率高达43.9%。此外，步行者还拥有众多得分点和持球点。在季后赛中，全队有7人场均得分上双。因此，毒舌认为步行者被低估了，凯尔特人可能会晋级总决赛，但他们赢得并不会很轻松！

首节比赛开打，凯尔特人开局进攻火力全开，打出一波12-0的得分狂潮，令步行者队措手不及。步行者在比赛开始阶段手感吃紧，经历了长达3分钟的得分荒后，才由西亚卡姆凭借连续的内线强攻打破僵局。随后，步行者的内姆哈德和哈里伯顿相继命中三分球，带队缩小分差。凯尔特人始终保持着冷静和高效，怀特的三分球和霍勒迪精彩的助攻霍福德得分，使得凯尔特人继续保持领先。不过，步行者很快打出了自己在内线的优势，特纳在内线打出统治力，托平的三分球和西亚卡姆精准的传球助攻托平得分，更是进一步缩小了分差。

首节打完后，步行者队成功将分差缩小至3分，以31-34的比分暂时落后于凯尔特人队。在第二节比赛中，尽管绿军凭借半主力半替补的阵容一度将分差扩大到10分，但步行者凭借其快速的进攻节奏在比赛末段取得了显著成效。哈利伯顿在比赛的最后关头找回了手感，并命中了一记超远三分，成功将比分扳平，为下半场开了个好头。

经过休息，绿军在下半场伊始抓住步行者进攻节奏中断的机会，发起了一波13-0的攻势，再次取得领先。然而，与上半场相似，他们在接下来的轮换对决中再次陷入被动，哈利伯顿再度发威，通过一记压哨三分引领步行者打出16-2的反击，成功追回比分。进入末节决胜阶段，尽管步行者一度处于被动追赶的状态，但西亚卡姆和内姆哈德的关键得分帮助球队扭转了局势，为胜利奠定了基础。然而，在比赛的最后关头，布朗的一记扳平三分将比赛拖入了加时。

加时赛中，哈利伯顿的三分球和制造的三分犯规三罚全中使步行者占据了主动。然而，关键时刻哈利伯顿和西亚卡姆的失误让绿军看到了转机。塔图姆的2+1和三分球扭转了局势，为凯尔特人奠定了胜局。最终，凯尔特人在加时赛中逆转步行者，取得了系列赛的首场胜利，总比分上1-0领先。

凯尔特人本场比赛能赢球，是塔图姆、霍勒迪打出勒强硬的表现，布朗也投进了自我救赎的关键3分，全场比赛塔图姆26投12中，得到36分，布朗得到26分，霍勒迪得到28分，霍福德和怀特分别得到15分，首发五人全部得分上双，3人砍下20+。不过，本场比赛步行者的表现也足够优秀，那么导致输球的原因是什么呢？谁又是步行者输球的罪魁祸首呢？

首先，凯尔特人占据天时地利人和，本场比赛，凯尔特人在保持45-35的3分出手情况下，在罚球数上30-10占据绝对的领先，令人费解，裁判的吹罚尺度值得讨论；其次，步行者在细节处理上值得商榷，例如末节时刻步行者手握3分的领先，完全可以在时间快到采取犯规的形式，给绿军罚球得到两分的机会。在加时赛，步行者球员略显慌乱，哈里伯顿的连续失误，给了塔图姆不少机会。

从数据来说，西亚卡姆23投12中，得到24分12篮板7中，表现无可挑剔，防守布朗的一球也做得到位，全场正负值+5！特纳得到23分10篮板4助攻，哈里伯顿18投8中，3分14投6中，得到25分10助攻，但是特纳和哈里伯顿的正负值均是-11，特别哈里伯顿作为球队首控，在加时的表现难以让人满意；内史密斯得到14分，内姆哈德得到12分，麦康纳得到13分，托平得到15分。步行者全队7人得分上双，依旧难以赢球，让人难以置信，如果真要找一个原因，就是他们的球队核心缺少硬解能力，球队没有防守能力！