凤凰城——这种感觉很熟悉。三月份一位关键球员的脚踝扭伤。当凤凰城太阳队接近赛季的关键时刻时，一片不确定的阴影笼罩着他们。

德文·布克没有在周日主场以110-118输给俄克拉荷马雷霆队的比赛中上场。这位全明星后卫在周六对休斯敦火箭队的比赛中扭伤了右脚踝。太阳队尚未公开评论伤势的严重程度，除了说最初的X光检查结果为阴性。主教练弗兰克·沃格尔在周日比赛前表示，布克仍在接受评估。他计划在周二更新消息。

就单独而言，这并不是什么大不了的事。在每一个篮球场、操场或专业比赛中，脚踝都会被扭伤。但在这个联盟，这种感觉会更加刺痛。差不多一年前的这个时候，凯文·杜兰特在被从布鲁克林交易到凤凰城后的首个主场比赛之前热身时扭伤了脚踝。他缺席了三周，剥夺了太阳队建立化学反应所需的时间。他们在西部半决赛中输掉了比赛。

布克的情况不同，因为与杜兰特不同，他已经在这里待了一段时间了。这并不像他在一个新球队里摸索的感觉。但这也更糟，因为简单的原因是凤凰城在没有布克的情况下很难生存。他作为组织者太重要了，这一事实在太阳队对阵雷霆队的颠簸表现中得到了证明。

大个子优素福·努尔基奇抢下了创队史纪录的31个篮板——这是本赛季NBA球员在比赛中抢下的最多篮板，沃格尔称赞他的表现令人难以置信。

布拉德利·比尔得到了31分，太阳队在落后24分的情况下发起了反击，在第四节初期取得了6分的领先。但雷霆队（42-18）稳住了局势，随后以10-0的进攻迅速拉开了差距。

“情况迅速恶化，”比尔谈到凤凰城的领先优势时说道。

太阳队（35-26）目前位于西部联盟的第七位，但自全明星赛后他们的战绩是2胜4负，其中两场是令人费解的输给了火箭队。更糟糕的是剩下的赛程。这是残酷的。从周二在丹佛的比赛开始，太阳队还有21场比赛。其中15场是对阵排名在各自分区第五位或更高的球队。太阳队将两次面对波士顿。两次对阵丹佛。两次对阵快船。两次对阵明尼苏达。还有两次对阵克利夫兰。

这在完整的状态下已经是一项艰巨的任务了。如果布克缺席一两周——如果情况确实如此——那将使情况更加困难。太阳队本赛季没有布克的情况下战绩是4胜7负，而布克场均得到27.5分和6.8次助攻。

周日的失利让凤凰城感到愤怒。沮丧显而易见。沃格尔对裁判的判罚感到生气。

“他们一整晚都对凯文·杜兰特犯规，”他说。“无论他有没有球，他都被抢断了三四五次。然后每次他试图挣脱，他都被拉住了，我真的希望联盟能够看看。”

杜兰特在更衣室里说：“我不想谈论那些。”

更大的问题是凤凰城的失误，这并不新鲜。截至周日，太阳队场均失误14.1次，排名联盟第25位，在季后赛争夺的球队中是最差的。在对阵俄克拉荷马城的比赛中，他们犯下22次失误，让对手得到31分。其中一些是因为俄克拉荷马城的防守——雷霆队是迫使对手失误最多的球队——但很多情况下都是因为凤凰城的粗心大意。

杜兰特扔出了一记界外球被抢断，努尔基奇将球扔进了观众席，比尔失去了控制。在上半场的五个回合中有四次失误后，沃格尔叫了暂停，太阳队走到板凳上，当时在主场观众中有许多人发出嘘声。

“我认为我们在更衣室里都同意，这种状况必须改变，”努尔基奇说。

当被问及太阳队如何解决失误问题时，比尔简单地说：“投篮。”

换句话说，停止过度传球。

“有时候我们试图进行冒险的传球，横穿场传球，”杜兰特说道，他得到了20分。“他们把手放在了球上。他们会一直对我们施加压力……我们必须更好。”

对太阳队来说一个好兆头是他们进行了反击。第三节还有八分钟的时候，谢伊·吉尔杰斯-亚历山大投中了一记短距离跳投，将俄克拉荷马城的领先优势扩大到了80-56。太阳队看起来已经死了。然后比赛发生了变化。杜兰特三分命中。格雷森·艾伦三分命中。比尔从内线得分。在第四节进行了一分钟后，埃里克·戈登命中一记三分球，太阳队连续打出了一个疯狂的35-9攻势，以91-89领先。

这是令人惊讶的：在上半场的一段时间里，太阳队打出了一些他们最糟糕的篮球。然而，在下半场的这一段时间里，他们表现出了一些他们最好的篮球。在很多方面，这反映了他们的赛季。每当这支球队似乎找到了节奏时，布克、杜兰特和比尔这三位核心球员组成了一个危险的核心，太阳队就会跌倒。或者有人受伤了。有一周，凤凰城看起来像是西部联盟的有力竞争者。接下来的一周，它看起来像是潜在的首轮被淘汰的球队。

球迷需要稳定性。或者也许需要心理治疗师。

时间还有。

“是和不是，”比尔说。“我们还有时间，但我们不能一直说我们还有时间。我们只剩下21场比赛了。这是一段足够长的时间让我们真正进入状态，在季后赛开始前进入状态。我认为这对我们来说会非常好，但我们必须加速。我们不能一直谈论。我们必须做到。我们必须迎头赶上。”