北京时间2月19日，中国足协官方宣布，世预赛中国男足主场对阵新加坡的比赛将在天津奥体中心进行，比赛时间是3月26日20时，这也是国足小组赛的关键对决，全队要在主场全力拿到3分。不过距离本场比赛还有36天时间，国足新任主帅到底是谁，还没有明确答案。
世预赛36强赛前两场比赛，中国男足在扬科维奇的带领下取得1胜1负的成绩，客场2比1击败泰国，主场0比3不敌韩国。按照赛程安排，3月21日和26日，中国男足将先客后主对阵新加坡，这也是中国男足的两场关键战，如果可以拿到6分，就能掌握出线主动权。如果在两场比赛里“丢分”，将会面对更大出线压力。
足协最终选择天津作为国足世预赛的主场，也是考虑交通和天气等多方面因素。3月21日第一场比赛结束后，国足全队可以先乘坐飞机前往北京，然后再从北京前往天津，交通相对便利，更利于球队备战。本次世预赛36强赛是天津时隔11年再次承办国足赛事，巧合的是，11年前，国足曾在天津6比1击败新加坡。
数据显示，国足上一次在天津出战比赛是2013年的两场热身赛，两场比赛的结果是2比0马来西亚，6比1新加坡。对阵新加坡的热身赛，于大宝和郑龙都是梅开二度，孙可和张稀哲各进一球。如今，进球的4位球员都已经淡出国足，全新的国足能否拿下关键三分，值得关注。
国足世预赛主场有了明确答案，但新任主帅是谁，还是未知数。亚洲杯结束后，扬科维奇下课已成定局，足协也开始选择新帅。截止到记者发稿时，足协依然没有宣布新帅人选。消息显示，足协本次选帅接触了多个人选，起初是想从中超队选择主帅，但这一方案被否定。之后，足协又接触了多位了解亚洲足球的教练，谈判进展并不理想。
春节期间，曾在瑞士执教多年的佩特科维奇进入足协视野，他也成为国足主帅的新候选。从中超教练到熟悉亚洲足球的教练再到佩特科维奇，足协这次选帅的目标和准则是什么，成为一个疑问。对于足协来说，无论是选择谁，都需要尽快确定新主帅，毕竟3月份的两场世预赛，难度并不小，新帅需要熟悉和适应。
