本届亚洲杯国足首战终于到来，国足在哈里发体育场迎战塔吉克斯坦，国足身穿红色主场球衣。从历史过往战绩来看，国足近5次对阵塔吉克斯坦都未尝败绩，4胜1平进9球仅失1球。虽然历史战绩优势相当明显，但是两队上一次交手要追溯到4年前，2019年友谊赛中，国足在主场1比0小胜对手。如今两队都有着不同程度的变化，尤其是国足下滑严重。
首先来看国足的首发阵容，国足排出442阵型，锋线上谭龙搭档武磊组成双前锋，中场4人分别是戴伟浚、王秋明、王上源和刘彬彬，后防线上刘洋、朱辰杰、蒋光太以及张琳芃，门将依然是颜骏凌。这份首发与上一场打韩国的36强赛，韦世豪、吴曦和蒋圣龙3个位置发生了变化，而这一次韦世豪和吴曦甚至都没有进比赛大名单，两人都因为伤病错过了首战。
比赛开始后明显感觉到国足踢的比较紧张，对手排名较低但踢的非常从容。国足不管在有球还是无球状态，都运转的非常不顺利，对方前25分钟就已经有8次射门，而国足还没有1次射门，国足出现了各种传球失误，几乎就是在被动挨打，要不是对手前锋射术太离谱，国足可能就有失球了。35分钟后国足才慢慢进入状态，有了不错的进攻机会，虽然国足渐入佳境，但是个别位置上的发挥失常，整体也没有达到平时训练的水平，双方战成0比0平，国足十分被动。
下半场开场国足又复刻了上半场初段的被动状态，塔吉克斯坦前锋的射术确实太弱了一点，让国足各种失误不会变成致命失误。第57分钟扬科维奇就早早的换上了张玉宁和徐新，试图扭转颓势。之后林良铭和谢鹏飞也轮番上阵，扬科维奇不甘只拿到1分，试图继续加强进攻，随着比赛的深入，塔吉克斯坦的体能出现了一些问题，国足也获得了一些机会。
第81分钟，国足获得角球机会，改变了角球战术，朱辰杰在门前泰山压顶回头望月，攻破了塔吉克斯坦的球门，国足1比0取得领先。不过VAR介入认定进球有问题，主裁判认定站在原地不动的蒋光太越位并且对进球产生了影响，将朱辰杰的进球吹掉，这是一次非常有争议的判罚，看来亚足联对国足的报复已经开始了。最终国足只能以0比0被塔吉克斯坦逼平，国足仍有出线可能。
