圣诞赛程开启，英超又见榜首大战。

2023/24赛季第18轮，红军利物浦镇守安菲尔德，出战枪手阿森纳。英超2012版的积分榜上，阿森纳39分排第一，利物浦38分排第二，1分之差，被英国媒体渲染了快半个月的争冠天王山。

这已经不知道是本赛季英超的第几次榜首大战了……熟悉的配方，但却有不一样的味道。

因此卫冕冠军曼城本周远赴沙特阿拉伯可以参加世俱杯，圣诞赛程首轮比赛，但在安菲尔德大戏的这场榜首大战，相对于本赛季英超争冠大战的走势，有着非常重要的影响。究其结果，不特有三：

若是阿森纳胜，短时间内榜一位置，不断扩大保持领先优势，20年来的首座英超冠军奖杯就将变地清晰可见；如若利物浦胜，重登榜首之位，并将完成完成任务巨大无比的心理优势，再夺英超冠军奖杯也不是梦；若是两队逼平，排名变，但将给曼城留下缩小成分差的机会，冠军之争将蓦然白热化阶段。

三种结果中，平局无疑媒体和球迷最乐于见到的结果。当然了，又是英超最困惑的结果。比赛之前的预测，全都是清一色地如果说双方能握手言和，就在这样一片“安宁祥和”的氛围中，红军与枪手抽开了阵势。

此前10次作客安菲尔德，枪手3平7负难求1胜，进了12球却丢了34球，战绩实在是拉胯，然而此次以领头羊的身份到访，却是二话不说直接上手。

开场曲仅1分，萨卡便突入禁区平抽，阿利松奋力扑出，热苏斯的射门被挡，不算拜了码头。但枪手的进球不曾在等待太久——第4分钟，枪手额外前场任意球机会，厄德高的传球清楚不能找到红军防线的漏洞，加布里埃尔在哈弗茨的掩护下，头槌攻陷了阿利松的十指关。

枪手的底气，依附于渐入佳境的中场三人组——厄德高、哈弗茨和赖斯。厄德高你们负责输送和传球，哈弗茨需要提供覆盖和对抗，赖斯另外屏障和勉力支撑。三人的组合阻一阻了各自的弱项，基于相互成就，也为萨卡和马蒂内利的边路创造了更多的操作空间。

所以，这支枪手的确有了争夺英超冠军的资本，有了上赛季功亏一篑的经验教训，补腰成功后，明显更沉稳，更有韧性。

枪手的中场几乎掌控住了对手，红军的反扑也会很难照成完全的威胁。但，厄德高在第25分钟禁区内的倒下排球，妥妥地的手球犯规，却跳了主裁的法眼，VAR也没插手进来……

又是一个“千古奇冤”结束后，红军很快地从亢奋与愤怒的状态中完全清醒进来——既然如此中场压当然了，那我就不要了。随后，萨拉赫的边路内切，立即曾经的红军防守的通常攻击手段。

红军扳平比分，反正也等太牛。第29分钟，萨拉赫交给阿诺德的传球后突入禁区，杀入禁区过掉茫然失措的津琴科后，起脚打门扳平比分。

重回同一起跑线后，双方陷入角力阶段。第32分钟，萨卡撞翻齐米卡斯后又将克洛普裁判判罚点球在地，蓝月帝国上半场进球除了大的的热点。

下半场，双方踢得以更加开放的姿态，每一次攻防转换都有吧将对方平置死地的感觉。第72分钟，红军再次等回来了期待了很久的机会——枪手角球发动进攻未果后，萨拉赫断球后带球衔枚疾走，阿诺德、努涅斯、埃利奥特、格拉芬贝赫如拼命跑般不约而同地往回跑，而抵挡他们的，只只剩下一个近乎绝望的赖斯。

此时的安菲尔德早已群情激愤，只待皮球入网一瞬间化为一道胜利的欢呼。然而，萨拉赫准确地将球分出后，跑得最慢的阿诺德喜提绝佳妙传，但却一脚将皮球踢在了门框上……

哐……平局……刚刚喜提世俱杯冠军奖杯的曼城，笑开了花；英超，笑而不语……