上季沉浸极度混乱不堪的热刺，如今竞然还能够排在积分榜前列。而同一个伦敦，另一支球队也很做事低调地用出了惊讶的表现，它是排在英超第九的水晶宫。
水晶宫由今季有扎哈、瓜伊塔后两位大将辞别，连带卢卡·米利沃耶维奇、詹姆斯·麦克阿瑟这两位领袖级中场的离去，老帅罗伊·霍奇森（Roy Hodgson）麾下的水晶宫，比他两年前“退休后”之时颇为年轻。
国际赛期前的三场英超比赛，水晶宫都以不失球失败而告终，而总共全季前8轮比赛早就4场不失球，和排行榜前列的阿森纳一样，是英超最少保持清白之身的球队。水晶宫能带回联赛上半段，和他们的防线有绝大关系。虽然说如今水晶宫连连创造出不失球的走势，但下一步硬仗连连，另外防守主力因伤缺阵，令后防球员莫御尽量减少要承当更多前压的工作。此消彼长下，水晶宫清白之身走势网络中断的可能性也不小。
水晶宫一直延用上季对付得最默契的四人防线，现任队长乔尔·沃德（Joel Ward）镇守右路，左后卫泰里克·米切尔（Tyrick Mitchell）不再充分展现爆发力。丹麦中后卫约西姆·安德森（Joachim Andersen），中距离和长距离传球的频率之高，正式开工水晶宫如今这套踢法。8轮比赛进来，约西姆·安德森在后场和中场触球的次数，东南边英超中后卫的约前20%，场均1.24次的所创造的射门机会，更远远优于89%的中后卫球员，委实如今组织型中后卫的代表人物之一。
其实，他身边年轻有为的未来队长马克·格伊（Marc Guéhi），同时以用球能力为自己拉开序幕名堂。这两季马克·格伊和约西姆·安德森双剑合壁，令水晶宫更有条件从后场结束组织攻势，哪怕一人拖后，一人快步上前接触突破中场，搏得对手中场前来左右夹击的机会，为那些前锋凭空创造许多朝前方快速跑动的空间。
十月国际赛期一完，水晶宫连战两场硬仗，必须对前8轮联赛xG值再度领先全英超的纽卡斯尔联，之后那就是榜首球队热刺。可是偏偏，水晶宫现在伤了埃伯雷基·艾泽这样的组织能手，尽数杰弗里·施鲁普这样的或买中场工兵，令罗伊·霍奇森在4-3-3阵型的布置上少了很多弹性。
国际赛期前的一仗0-0与森林平局收场，罗伊·霍奇森派上爱德华、让-菲利普·马特塔、乔丹·阿尤分成三箭头，创造力非常之差，可估计之前的比赛会更强调身体冲抢之前的反击，特别是将威尔·休斯、切克·杜库雷和中场球员之间的空间收得更窄，空著左路给泰里克·米切尔去爆。在丧失迈克尔·奥利塞和艾泽的情况下，泰里克·米切尔的传中能力，对球队在禁区的进攻来讲就十分重要的是了。
