北京时间2024年11月19日晚，18强赛的第六轮比赛开打，国足主场迎战日本队。上半场，中国队防守非常凶悍，导致日本队在进攻中未能打出自己的节奏。比赛踢了30分钟，两队才各自1脚打门。但是在第31分钟时，厦门的球场上突然出现了有人闯入球场内，结果这个情况，却激起了日本队突然发力，并在第39分钟由久保健英发出角球后，小川航基头球破门。而后在半场即将结束后，国足还是没防住角球，结果再度失球，半场结束，0-2落后。

中国队自2004年亚洲杯至今为止，还从来没有击败过日本队，包括在主场迎战日本队时亦是如此。在18强赛首轮比赛，中国队在客场以0-7惨负日本队。本来大家都对中国队不抱有什么希望了，但中国队偏偏取得了两连胜，这下子又燃起了大家的希望。

日本队自不必说，人家在亚洲区预选赛中保持不败，18强赛中更是取得了4胜1平的不败战绩，高居榜首。所以无论从任何一个角度来讲，国足想要击败日本，无疑是“人心不足蛇吞象”，那是不可能完成的任务。

在首发阵容上，中国排出了一个比较奇葩的阵型，说起来应该叫41212阵型，前锋线上分别是韦世豪和林良铭，曹永竞出现了中间前卫线的位置上，另外曹永竞的后面跟着徐皓阳和谢文能，单后腰是王上源，四后卫体系中，则是杨泽翔、朱辰杰、蒋圣龙和胡荷韬，门将则是近来状态并不是很好的王大雷。中国队的这套首发阵容，总身价470万欧元，而日本队的首发阵容身价高达1.42亿欧元。所以，中国队只要少输一点，就当是“少输当赢”了。

比赛开始后，中国队冲击得非常猛。每当中国球员拿球，日本队都是有3名球进行围堵，导致中国队始终未能打出流畅的进攻。不过，从前10分钟来看，日本队也没有打出什么好的配合，并且也出现了多次失误。中国队主要在防守上，其主要战术还是要对日本队两个边路进行有效的限制。

开场打了20分钟，日本队连一脚打门都没有，而中国队却有一脚打门，这脚打门来自韦世豪。不过这种踢法，我们还是能够感受到中国队员在防守员的“奋力感”，这个踢下去，体能恐怕会不足。

自21分钟以后，日本队在进攻端逐渐找到了自己的节奏，中国队更加疲于应付。第22分钟，谢文能在防守酒保健英时从背后“干倒了”人家，结果招至一张黄牌。

第33分钟，在中国队的主场竟然还能有球迷冲进来，不知道厦门体育场的安保部门头头是否会按处分。而此后，日本队开始突然发力，对中国队形成了围攻这势，第37分钟，久保健英的一脚打门被王大雷神勇扑出，很有威胁。但是，日本队的角球质量很高，由小川航基头球破门，中国队0-1落后。

而在上半场补时的最后一秒钟，日本队再度依靠角球取得2-0的依靠。从上半场的比赛来看，中国队扛了40分钟才丢球，上半场整体防守还可以。只不过在防守定位球方面确实有待于提高，本届18强赛中，中国队丢了太多定位球。