北京时间5月9日，NBA官方公布了本赛季MVP人选，约基奇最终以926分的成绩，力压亚历山大、东契奇，拿到生涯第三个MVP，NBA历史第九人，比肩摩西马龙、魔术师约翰逊、拉里伯德，现役仅次于詹姆斯。季后赛分区半决赛继续进行，尼克斯坐镇主场迎战步行者。在首轮系列赛中，步行者4-2淘汰雄鹿，而尼克斯4-2淘汰76人。尼克斯在兰德尔长时间无法出战的情况下，锡伯杜就依靠首发五人，一路过关斩将，特别是布伦森，进入季后赛以来场均36.6分4.7篮板8.6助攻，最近5场比赛，布伦森场均42分9.4助攻，命中率50%，已经成为超级巨星。

不过尼克斯也有自己的隐患，球队锋线哈特，季后赛场均46.6分钟联盟第一，布伦森场均43.7分钟联盟第三，阿努诺比场均41.7分钟联盟第七，如此透支使用首发的方式，并不长久，随时可能倒下。在两队G1一战中，尼克斯替补完全没有得分能力，布伦森全场爆砍43分+末节独砍21分，带队4分险胜。而步行者的优势恰恰是尼克斯的短板，步行者替补很强，但首发屡屡被尼克斯压制。这就给主帅卡莱尔出难题，难道打到决胜时刻，还要相信替补席上的麦康奈尔、托平、谢波德等人？但一个大方向基本明确，东部几支年轻球队，基本上都是给凯尔特人陪跑。

步行者首发：哈里伯顿+内姆哈德+内史密斯+西卡+特纳；尼克斯首发：布伦森+迪文森佐+阿努诺比+哈特+哈腾。开局内姆哈德和西卡连续上篮，布伦森军训内姆哈德，哈特和阿努诺比轮番单打，两队都是主攻内线。中段哈里伯顿开始造杀伤，哈腾补篮和阿努诺比空切上篮，帮助尼克斯取得领先，随后阿努诺比+迪文森佐+布伦森突然下起三分雨，一波流拉开11分分差。后半段步行者替补追分，托平联合哈里伯顿也在外线发炮，两队第一节打成36平。布伦森在第一节无对抗的情况下，主动要求被换下，直接回更衣室。第二节回来，哈特和阿努诺比内外开花，但步行者替补很快反超比分。

中段托平和谢波德继续下三分雨，尼克斯进攻全靠阿努诺比来支撑，后半段哈里伯顿的三分雨，特纳的战斧劈扣，步行者轻松拉开10分差距，节末迪文森佐和哈特终于止血，特纳和内姆哈德回应。半场步行者73-63领先尼克斯。阿努诺比独砍22分，哈特10分8篮板；哈里伯顿也有22分入账，托平13分。下半场回来，布伦森也回归，迪文森佐下起三分雨，随后隔扣特纳，哈特机敏补篮，布伦森强攻造杀伤，加上阿努诺比三分球，尼克斯一波14-0反超！后半段迪文森佐和哈特继续上分，谢波德联合托平帮助步行者止血，但节末布伦森火力全开，三节结束时，尼克斯99-91领先步行者。

阿努诺比在无对抗的情况下，拉伤左腿筋，退出比赛。决战第四节，麦康奈尔带领步行者替补追到只差1分，关键时刻，哈特干拔命中三分，布伦森内外开花拉大分差。内姆哈德和特纳连追5分，决胜时刻，迪文森佐三分+阿丘瓦暴扣打停步行者，哈里伯顿回应三分球，哈腾的罚球+布伦森的转身跳投+迪文森佐的三分球，迅速扩大分差，内史密斯三分维持一丝悬念，最后40秒，布伦森抛投再中，此后布伦森罚球锁定胜局。最终尼克斯130-121击败步行者，大比分2-0领先。

尼克斯数据，布伦森29分5助攻3抢断，迪文森佐28分6篮板4助攻，阿努诺比28分4篮板3助攻，哈特19分15篮板7助攻，哈腾14分12篮板8助攻。步行者数据，西卡14分9篮板3助攻，哈里伯顿34分6篮板9助攻3抢断，托平20分3篮板，麦康奈尔10分12助攻，特纳6分7篮板。

一场惨烈的胜利。哈特又一次在季后赛打满48分钟，这是他本赛季季后赛第四次满勤，布伦森和阿努诺比先后无对抗的情况下受伤，确实证明了身体都已经达到负荷极限，无需外力干扰，就已经撑不住了。阿努诺比受伤时，锡伯杜甚至不叫暂停，还是布伦森主动犯规暂停比赛！尼克斯这么打下去，哪怕真进了东决，还有人可以用吗？而步行者首发连续两场狂输分，替补不断赢分，球队得分点多，但首发稳定得分点不够，看来这组系列赛，悬念也不大了。