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掌握篮板球,掌握命运。
根据多位记者报道,雄鹿正式聘请道格-里弗斯担任球队新任主教练一职。从消息内容看,雄鹿在2023年12月就已经在联系里弗斯担任球队非正式顾问,本周雄鹿一直在和里弗斯商讨合同事宜。而就在此前,雄鹿已经正式解雇主教练阿德里安-格里芬。
这件事情来得还是有点突然,但是并不算多意外,雄鹿本赛季确实需要一个转机了,只是没想到被送上风口的是球队主教练,阿德里安-格里芬成为2024年第一位被炒掉的球队主教练。
这不是第一次出现球队在赛季中期解雇主教练,我们此前也见过战绩好的球队主动更换主教练,所以,这并不算太意外。但对于雄鹿,他们是第一支随着赛季进行,在球队战绩如此出色情况下选择更换主教练的球队。纵观本赛季联盟格局,有不少球队早早因为连败战绩退出赛季竞争,也有一些赛季初期就已经注定的摆烂球队,他们都还在坚持,反而是战绩高居东区第二的热门争冠强队率先拍下了换帅按钮,这确实是难以预料。
而在接连不断的流言消息后,最后接班上任的还是我们的老熟人,此前多次遭受外界质疑的道格-里弗斯。对于这样一支争冠热门球队,选择此前屡屡被翻盘的里弗斯掌帅,这个选择很难不被质疑讨论,这也是理所应当的事情。在讨论新帅带队成绩之前,我们先来看看雄鹿目前存在的问题,以至于他们在看似稳定的局面下做出了换帅决定。
不管是球队阵容还是比赛内容,雄鹿始终是一支毫无疑问的强队,顶级天赋的字母哥压阵,搭配后场进攻天花板级别的利拉德,雄鹿保有最基本的进攻下限。而球队在休赛期之所以会选择利拉德,甚至不惜换掉后场防守尖刀后卫霍乐迪,除了原本在球队定位以及薪资上存在矛盾外,过去两个赛季球队在季后赛关键时刻的进攻贫乏问题远远比防守更明显,这是他们选择利拉德的最直接原因。
在得到利拉德之后,结果显而易见,雄鹿本赛季的进攻的确进步明显,甚至考虑到本赛季球队明星侧翼米德尔顿遭遇低谷期,球队核心轮换磨合存在问题、在这种尴尬局面下,球队依旧打出了高居联盟第二位的进攻效率,相比排在联盟第一位,打出历史级别进攻数据的步行者也只是细微差距,足以看出雄鹿本赛季在进攻端的亮眼表现。
但是在进攻背后,球队在相对轻松的前半赛季里打出来的防守却是足够糟糕。本赛季球队防守效率位居联盟倒数第九,多项防守数据相比较上赛季大幅下滑。特别是在拥有协防好手字母哥以及最佳防守级别的大洛时,对手在面对雄鹿时还是能够打出极高效率的攻筐表现,足以看出球队外围防线以及进攻路线上协防力量的脆弱。
于是,我们在此前会看到雄鹿40分惨败骑士,接连被步行者轰下四胜,期间面对年轻的火箭以及摆烂的爵士也算难求一胜,被东部新军魔术防守到单场得分不破百,如果不是利拉德近期接连暴走,球队状况还会更加糟糕。
很显然,防守问题是雄鹿现阶段最大的突破口,但是自从球队拥有字母哥和大洛之后,雄鹿一直都是一支防守在线的球队,上次球队防守效率下滑到联盟后十位之后还是在2015年,彼时球队内线位置上还是贾巴里-帕克和格雷格-门罗,参考这二人的防守表现,球队防守效率排在倒数也是常理之中。
但现状是球队防守在字母哥和大洛坐镇的局面下出现崩盘,足以表明这方面的问题。甚至在此前的采访中,字母哥不止一次对球队防守表述出不满,间接的就是质疑球队主教练的防守体系布局。
只是对于雄鹿而言,即使面对的情况足够险峻,但他们还是一支以争冠为第一目标的球队,因此当球队出现这些客观上的问题,特别是过往以原有阵容班底不会出现的问题现在却成为球队致命伤,这一点是球员们很难接受的。而恰恰就是这其中的落差感,成为了最终压倒主教练格里芬的最后一根稻草。
从记者透露的消息细节看,最终导致管理层必须解雇格里芬的决定来自于球队更衣室的风波,相关消息中表明,主教练格里芬曾在几场明显的败战后召开球队内部会议,也给予了球员表达意见的权利,但从结果来看,他和球员之间的交流反馈并不是不顺利,甚至一度演变到了和球员争执的程度。
以防守策略看,格里芬希望沿用他以往在猛龙时期最习惯的干扰原则,场上球员们积极往外补防避免被对手三分球击破,然后再选择收缩保护内线禁区。
这个策略放在锋线众多,球员阵容普遍年轻的猛龙并没有问题。但雄鹿不同,在字母哥之外,球队防守第二核心是大洛,但他的移动速度偏慢,最明显的优势在于蹲坑护框,这类型的中锋选手显然并不适合这样的机动性防守策略。但主帅格里芬并不理解,他认为这是场上球员不积极防守带来的结果,这种分歧自然很难让雄鹿原班人员接受。
原来的防守策略一直帮助我们成为联盟最顶级水平的防守强队,而到了今年,换了新的防守策略反而不好,结果却怪罪球员防守不积极,显然,这其中存在矛盾,必有一方要牺牲才能够换取和平。
当然,我们换个视角来看现象,雄鹿在开赛季阶段才完成利拉德交易,同时又放弃了原本负担防守工作的格雷森-阿伦,于是在新赛季,球队首发后场从霍乐迪+阿伦两大防守尖刀变成了利拉德+马利克-比斯利,就是从球员变动上也能够看出防守差距。而现在要把防守崩盘的全部的责任都归咎于球队主教练,这也有一些讲不通。
唯一说得过去的一点,虽然防守大跌未必完全是主教练的责任,但是从他的调整方式以及处理球员关系等等来看,现阶段的结果是球员以及管理层都不太满意的,按照雄鹿的操盘,他们在赛季开始前选择在利拉德身上赌上所有,意图明显,就是想要最快完成夺冠目标。这就有点类似此前管理层花大代价把主力后卫从布莱德索升级成霍乐迪一样,都是球队想要争冠的必选项。
否则再继续保持不上不下的现状,米德尔顿即将33岁,大洛35岁,利拉德也马上34岁,就连最年轻的字母哥也在今年即将迈进30岁的关卡,在本赛季之后,我们很难在形容雄鹿是一支年轻球队。
所以,在这些危机出现之前,现阶段的机会必须把握住。只不过在球队战绩暂时稳定、以及市场机会不多的情况下,他们完全没有改变阵容的意义,于是,主教练就成了第一个被选中的对象。
对于格里芬的离任,个人角度还是感到有些可惜。至少从过去几年的表现看,格里芬在球队教练圈层的整体评价还是不错的,在不少球队商讨更换教练时都提到过格里芬的名字,甚至此前雄鹿高层乔恩-霍斯特还公开表示了对于格里芬执教的正面评价。按照这个思路,真的很想知道这么一位饱受各方好评的教练在真正执教球队时会是怎样局面,可惜的是现在他连一个赛季都没有能够执教完就离开了。
还有,格里芬在开赛前和有过多年教练履历的助教斯托茨之间发生矛盾,这件事似乎早就已经透露出了格里芬的人际交往能力。如果是这方面的问题,即便执教能力再强,连球员都搞不定,特别他面对的还是一支不夺冠即失败,不容任何失误的球队,最终被扫地出门也是可以理解的结局。
回到另一方面,通过管理层的换帅举动,我们也能够感觉到雄鹿在总冠军奖杯之前不容有失的决心,虽然外部环境竞争足够激烈,但是作为曾经的冠军球队,雄鹿显然具备和联盟任何一支球队叫板的实力。
虽然接班主教练的里弗斯在过往有太多季后赛被质疑的尴尬履历,但是如果格里芬真的已经在球队内部民心尽失,那选择换来在球员间声望一直不算差的里弗斯,这也未尝就是部队的选择,至少表明了管理层在当下还是更重视球员部分。
只不过,我们始终无法忽视里弗斯过往阶段的失败案例,这也是我们很难对他有信心的直接原因。就算里弗斯能够调节好和球员之间的关系,如果他又一次在季后赛遭遇喜剧下场,那对于这支不夺冠即失败的球队而言,他们是不是又走上了一条未来必将伴随质疑和嘲讽的道路呢。