在18强赛的第三轮比赛中，中国队迎来了一个重大利好消息——澳大利亚队的三名主力球员因伤缺阵。效力帕尔马的后卫齐卡蒂因膝盖重伤无缘大名单，而两名主力中场卢昂戈和梅特卡夫也因伤退赛。这一系列伤病使得澳大利亚新帅波波维奇的国家队首秀面临更大挑战。虽然如此，澳大利亚队仍然志在全取三分，并希望通过增加净胜球进一步巩固在小组中的竞争地位。
波波维奇上任后，正尝试对球队进行改造，但三名关键球员的伤缺显然打乱了他的部署。原计划中，卢昂戈和梅特卡夫是中场的重要屏障和进攻推动者，而如今波波维奇只能紧急征召北美大联盟的亚兹贝克和澳超老将布拉坦作为替补人选。这一变化使得澳大利亚队在中场的控制力和防守强度有所下降，给了国足更多的战术选择空间。与此同时，国足也面临伤病困扰，包括武磊、阿兰、朱辰杰和杨泽翔的缺阵，不过其中2名前锋位置的影响相对有限，伊万可以集中精力在防守策略上。
在中后场防线上，波波维奇大概率会启用谢菲联中卫苏塔和挪超球员斯滕斯内斯的组合，但两人之前配合的默契度尚待检验。进攻端方面，古德温和伊兰昆达的边路冲击力将是澳大利亚的主要威胁，而中锋杜克和斯塔马特洛普洛斯则有望轮番冲击中国队的防线。面对伤病缠身且战绩不佳的澳大利亚，国足在防守端需要展现出足够的韧性和凝聚力。
尽管澳大利亚队有主力伤缺的困扰，他们在赛前仍然表现出对比赛的自信。特别是中前场球员的年轻化和锐意进取的风格，使得波波维奇的进攻战术颇具威胁。国足此役需要在防守反击中寻找机会，同时通过高效的转换来制造威胁。波波维奇的上任带来了新的战术思路，但他在首秀中遭遇如此多的伤病打击，无疑给了伊万和国足一个难得的机会。
面对澳大利亚强烈的进攻意图，中国队在比赛中的首要任务是稳固防守，避免过早丢球带来的心理压力。在这种情况下，国足的后防线和中场屏障将扮演至关重要的角色，而如何利用对手阵容变化的漏洞，将决定比赛的最终走向。无论如何，随着澳大利亚的三大主力缺阵，中国队有望在这场激战中迎来突破契机。
