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掌握篮板球,掌握命运。
道格-里弗斯,作为联盟现役为数不多还在执教球队的冠军教头,他是凯尔特人队史第17座总冠军奖杯的引路人,但在此之外,他的执教成绩就平平无奇了。不论是后续的快船还是76人,球队再也没有能够触及冠军。现在,62岁的他再一次走到了争夺的道路上,在被费城解雇之后,里弗斯在2024年1月份接过阿德里安-格里芬的教鞭,成为密尔沃基雄鹿的新任主教练,带领字母哥和利拉德重新朝着冠军奖杯发起冲击。
从带队绿衫军夺冠到现在接班雄鹿,里弗斯这这段时间之间经历了不少事情,只是在这其中球迷给他的评价大都不算太好。里弗斯曾经多次面临胜券在握,甚至有望夺冠的阶段,但最终却以尴尬的失败收场,这也是诸多球迷一直在调侃他的一点。但幸运的是,虽然历经失败,但里弗斯一直没有在联盟中丧失教练地位,依然还有争冠球队愿意为他腾出主教练宝座。
他成为了雄鹿在最近十个月时间里的第三任主教练,面对这支不夺冠即失败的球队,里弗斯会是球队一直以来寻找的最后一环?还是仅仅凭借履历继续吃老本的鸡汤教头?
目前来看还难有定论,在赛季结束之前,这两种结果都有出现的可能性。对于里弗斯而言,我们肯定他为每一支执教球队的尽心尽力,但同时,他也必须为那些被对手逆转的系列赛承担主要责任,这是对于里弗斯一个相对客观的教练评价。
和NBA球员相比,主教练同样是一个艰难的职位。里弗斯在最近五年时间里已经先后更换了三支球队。再往前看,他麾下达到最佳阵容级别的球员更是一大把,但意外的是,他已经有十几个赛季没有能够带队突破季后赛第二轮了。但实际上里弗斯的执教生涯并不差,他带队赢了不少比赛,放眼联盟历史,只有八位主教练的常规赛胜场是多过他的,至于季后赛胜场,联盟历史上只有波波维奇、帕特-莱利以及菲尔-杰克逊三位历史名帅能够多过他。截止目前,里弗斯执教生涯的战绩胜率远远高于五成,胜场数更是高居历史前十的优秀位置。
同时,里弗斯的执教生涯几乎全程好运相伴,不管是哪一个阶段,他的手下都有几位名人堂级别的球员站台,从皮尔斯、加内特、雷阿伦的三巨头,到保罗、格里芬的空接之城,后快船时期的乔治和伦纳德,再到费城的恩比德和哈登,在诸多名人堂球星的加持下,球队得到的战果自然也不会太差。
以下是里弗斯自2008年之后执教每支球队时交出的净胜分排名:
波士顿凯尔特人:第一、第二、第九、第五、第十一、第十六
洛杉矶快船:第二、第二、第五、第四、第十七、第十三、第二
费城76人:第五、第九、第三
除此之外,里弗斯已经连续十六个赛季在不同球队、不同阵容组合、不同教练团队人员的情况下参与执教工作,按照这样的成绩标准来看,里弗斯其实还不错。但考虑到此前一直围绕在他身边的负面评价,以及本赛季雄鹿的夺冠目标,如果最后赛季结束雄鹿没有能够举起冠军奖杯,那里弗斯想要洗掉自己身上一直以来的季后赛被逆转标签可能就比较难了。
回顾历史,里弗斯的风评开始走下坡路应该是2014年,西部半决赛第五战,快船在面对雷霆的最后49秒时手握7分领先优势,但最后还是输掉了比赛。当然,外界对于这轮系列赛还是抱有裁判判罚的批评,里弗斯真正遭遇逆转滑铁卢是2015年,快船西部半决赛被火箭打出历史级别的巨大逆转。在大比分领先优势面前,约什-史密斯、布鲁尔等人带队球队替补打出一波逆转三分雨,末节40分逆转比赛,随后一鼓作气淘汰快船晋级。
接下来的几年时间,快船仅仅止步首轮,球队在保罗、格里芬等主将连年受伤的情况下毫无成绩。随后球队分崩离析,历经两年的阵痛期,一直到2019年伦纳德和乔治双双加盟,球队才开始逐渐走回正轨。但恰恰就是这一阶段,里弗斯开始走向快船执教的终点。
在备受期待的常规赛之后,被赋予争冠希望的快船在隔离园区打出一场历史级别的灾难表现。快船在半决赛3-1领先掘金,在手握好局的情况下连输三场,惨遭淘汰出局。里弗斯成为NBA历史上第一位在执教生涯中先后三次在系列赛3-1领先随后被对手翻盘的主教练,他在最后一场抢七战落败后就被管理层解雇,总计在快船执教七个赛季,交出的季后赛战绩为27胜32负。
紧接着他来到了费城76人,他在这里执教了三年时间,交出65.3%的胜率。在上赛季交出最好的54胜28负,这是76人自艾弗森2001年率队进入总决赛之后的最好战绩,看似成绩优秀,但这段执教经历却极富戏剧性。先是球队核心西蒙斯在半决赛遭遇低迷,他和球队以及教练的关系也在球队出局后逐渐恶化;主动申请交易之后换来哈登,球队重组争冠阵容,但哈登在第二年同样和里弗斯以及球队之间发生矛盾,这在一定程度上也是推动了球队管理层解雇里弗斯的举动。
结合费城的执教之旅,里弗斯确实做出了不少激化球队矛盾的选择,他偏执的喜欢自己认可的球员,并可以避开其他优质球员,这是他的执教死角。但是如果完全把球队这两个赛季的落败责任归咎于里弗斯,这样的判定又有些公平了。
76人在第一年输给分区第一种子热火并非什么耻辱,当轮系列赛前两场比赛球队核心恩比德没有上场,这本就是完全的下风局;第二年输给了前一年晋级总决赛的绿凯,虽然可惜,但其实算不上多糟糕,当时的恩比德同样是遭遇伤病,凯尔特人确实占到了便宜。
但是现在到来雄鹿,这样一支连年打出联盟顶层战绩的球队,阵容基础配置依旧足够强悍,MVP级别的字母哥搭档全明星后场利拉德,围绕二人构建了一套攻防兼备的角色拼图,球队实力是足够的,但问题在于里弗斯的到来似乎并没有让雄鹿展现出争冠级别的竞争力,这也是近期外界再度对他的执教能力质疑的原因所在。
个人理解,这其中很大一部分原因来自于里弗斯自己的特点,由于早期周游各队,他曾在帕特-莱利手下效力,也曾在教练席和菲尔-杰克逊激烈争吵;至于球员,他接触过足够大牌的明星,对于当下的主力球员自然不会特殊对待。当他有过和联盟那些最难交流的大牌打交道的经历后,也就不再害怕其他压力,自然也不会在乎他的某个决定是否会让他球队的超级巨星产生不满情绪,但这样的做法在某些时候反而又会适得其反。
作为一名评价两极化的主教练,他的鸡汤魅力让他一直能够找到工作;但与之相反的成绩却又让所有人无时无刻都在质疑他的执教真实水平。而对于当下,虽然他的过往成就并不是雄鹿需要考虑的关键问题,但是,作为一位多次拥有证明自己的机会,但又多次沦为联盟笑柄的主教练,目前的评价以及赛季结束时的成绩将会在很大程度上决定他在未来几年的走向。
NBA历史上总计36位总冠军教头,而里弗斯恰恰就占据其中一席。如果他能在另外一支球队赢得第二座冠军奖杯,那么他的历史地位将继续往上攀升,他有机会让自己的名字和菲尔-杰克逊、帕特-莱利以及亚历克斯-汉纳姆等人并列在一起,成为历史上唯四达成这项成就的主教练。
当然,本赛季刚刚过半,我们不能盲目的预判雄鹿本赛季就一定失败,但考虑到这支球队在这几个赛季给球迷们带来的期待,以及休赛季的补强措施,如果他们最终倒在了总冠军前夜,可想而知这会是一个多么重大的打击。而里弗斯在这个过程当中将面对的负面效果自然是足以预见的。
不过,我们还是要客观的来看待问题,不管是怎样级别的主教练,他们对于比赛胜负的影响力终究有限。
只是就目前的情况讨论,里弗斯麾下拥有两位可以兼容的全明星首发球员、一套顶层进攻阵容,以及一套在理论上能够提升到联盟平均防守水平的防守阵容。这是球队管理层希望里弗斯在接管球队之后做到的事情。
外来加盟的利拉德,地位降级的米德尔顿,以及角色转换的洛佩兹,他们依然能够给球队带来稳定帮助,里弗斯需要鼓励这些球员去为球队做出牺牲。至于球队当家核心字母哥,他的优秀已经毋庸置疑,而得益于里弗斯此前和多位超级球星合作的经历,他或许能够发挥出字母哥更多的自由天性,在这个过程当中,牺牲也是他必须要学会做的事情。
他需要减少过多的中远距离投篮出手,积极做好利拉德的掩护工作,充分发挥出二人的挡拆进攻威胁,更多的打出这对顶层组合的无球进攻作用。
在里弗斯接管帅位之前,雄鹿的常规赛战绩是33胜19负,位居东部第三。结合这样的成绩,球队似乎并没有太多需要彻底改变的地方,他们现在需要的是一个权威的声音,能够做好沟通全队,突出重点的工作。
里弗斯此前曾经做到过这一点,而现在,他只是把以前做过的事情重复一遍。只不过在遭遇足够多的离奇失败例子后,没有人敢下定百分百的决定。