全明星周末的来临，让NBA紧张的对抗进入了缓冲阶段。没有全明星作战任务的球员们可以自行安排假期，恢复体能，为接下来的冲刺阶段做准备。除此之外，各支球队的教练组在这个阶段并不能真正闲下来，他们需要研究录像，设计新的战术打法，并且总结已经结束的赛程，看看他们哪些阵容是奏效的，怎样的轮换才是正确的。湖人在本赛季使用了多套首发阵容，不过，他们似乎在全明星周末来临之前，找到了阵容的答案。加盟湖人，一度稳坐首发，在紫金军得到尊重，但你的最佳定位还是替补。

在进入全明星周末假期之前，湖人取得了两波三连胜，7战6胜，湖人似乎逐渐回到了正轨。这个阶段，湖人再次变更了他们的先发阵容，拉塞尔、里夫斯、八村塁、詹姆斯、浓眉成了他们的常规首发阵容。这个首发阵容，和湖人赛季初的首发只有一个人员变动，那就是用八村塁顶替了普林斯。很明显，尽管移动方面有一定削弱，不过八村塁首发之后，湖人在首发阵容的高度方面，有一定的提升。但是话说回来，普林斯进入替补席，这并非说明他的表现不好，而是替补的角色更适合他，也更能发挥他的价值。

实际上，自从加盟湖人以来，普林斯在很长的时间内，都是湖人当仁不让的先发球员，他在前半段赛程，只要出战，就是首发。本赛季，普林斯为湖人出战了53场常规赛，其中48场首发，他是这段时间才开始进入替补席的。其实，普林斯打替补，并不是因为他首发表现不好，截至目前，普林斯场均可以贡献9.6分3.0篮板1.7助攻0.9抢断，他的三分命中率达到了39.0%，其中弧顶和左侧45度角的三分效率都超过了联盟的平均水准。关键普林斯防守也在水准之上，他可以说是湖人为数不多攻防均衡的角色球员。

但没办法，身高1米98的普林斯，他如果是打2号位，进攻端他可以拉开空间，防守端他可以挤掩护，追对手的后场得分手。可他在湖人打首发时，由于拉塞尔和里夫斯的存在，普林斯只能被推到3号位的位置，在这个位置上，虽说普林斯也能防一下，但效果确实一般，对手可以直接在他头上出手，人家就是身高比你高，臂展比你长。有一个数据统计挺尴尬的，本赛季，当普林斯的出场时间低于25分钟时，湖人的战绩是10胜0负，而当普林斯因伤缺席时，湖人2胜1负。

这看上去确实挺离谱的，从数据角度来看，普林斯打得时间少，或者说他不打，湖人胜率更好。可实际上，明眼人都能看得出来，普林斯对于湖人的阵容而言，本身就是个升级。他是对标此前的特洛伊布朗的，不管是三分的稳定性，还是身手的全面性，以及防守端的侵略性，普林斯相较布朗算是全面升级了。不过，他的体能是个问题，出场时间控制在20分钟出头，普林斯非常高效，再往上加时间，不管是进攻端还是防守方面，他的效率都会下滑。

整个职业生涯，普林斯的场均出场时间为24.6分钟，这说明他是一名合格的角色球员，但本赛季他在湖人的场均出场时间超过了30分钟（30.1分钟），这达到了普林斯职业生涯的新高。在接受采访的时候，普林斯感谢了哈姆和湖人，他称湖人是他职业生涯最重视他的球队。可话说回来，哈姆此前有点过于重视普林斯了，好在当赛程即将进入冲刺阶段的时候，哈姆看清了问题，普林斯的角色开始下滑，他的个人效率反而提升了，能力能够得到更多的展现。

从进入替补席开始，普林斯的场均出场时间依旧还有27.2分钟，不过他的场均数据还有10.0分3.2篮板，投篮命中率55.3%，三分命中率45.0%，时间下降，效率、产量反而提升，而且防守活力也更足了。明显哈姆找到了普林斯效率最大化的使用方式，进入替补席之后，普林斯多了一些个人进攻的戏份，这可以帮助他更好进入状态，而不是完全成为一名三分投手，他的中距离、突破都得到了施展的机会，湖人也慢慢找到了阵容的答案。