亚洲杯小组赛首轮比赛继续展开争夺，E组一场对决，夺冠热门韩国队迎战巴林队。世界排名方面，韩国队高居第23亚洲第3，巴林队第86亚洲第12。这场比赛，凭借着李刚仁的梅开二度，韩国队3-1击败巴林队，夺得开门红。

E组同样是亚洲杯的死亡之组之一，四支球队是韩国、约旦、巴林、马来西亚。其中约旦和巴林都是亚洲二流，马来西亚进步也不小，不久前曾逼平国足。韩国队非常重视这次亚洲杯，他们已经64年无缘亚洲杯冠军了，此番克林斯曼带队来势汹汹，韩国队在三条线上都有世界级球星压阵。相比之下，巴林队的光芒就黯淡了很多。值得一提的是，这场比赛的裁判是中国足坛名哨马宁，而国足对阵黎巴嫩的比赛是韩国裁判吹罚。中韩之间的恩怨情仇，马宁能和韩国队擦出怎样的火花，也是一大看点。

首发方面，韩国队曹圭成和孙兴慜组成双箭头，朴镕宇、黄仁范坐镇中场，李在城、李刚仁两翼齐飞，李记帝、金玟哉、郑昇炫、薛英佑搭档四后卫，金承奎出任门将。

上半场比赛，韩国队在场面上占据明显优势，控球率高达7成，黎巴嫩队只能扎紧篱笆寻求反击机会。马宁对韩国队出牌毫不手软，第10分钟朴镕宇中场粗暴踢倒马丹被马宁出示黄牌，这个黄牌马宁甚至都手下留情了。两分钟后，金玟哉从身后放倒马洪又被马宁出示黄牌。第28分钟，李记帝战术犯规阻挡巴林队反击，也被马宁黄牌警告。半场，马宁就给韩国队出示了三张黄牌。

不过马宁也给韩国队一次“助攻”，帮助韩国队打进了上半场唯一的进球。马宁突然坠球，韩国队后场直接快发任意球，李在城禁区左路横传，中间一漏，黄仁范后点推射破门。而马宁的坠球，让巴林队防线措手不及。当时巴林球员离坠球现场至少5米，根本听不清马宁说了什么，整条防线也处于放松状态。结果就是那一瞬间的松懈，被韩国一脚快发打穿了防线。韩国队半场1-0领先巴林。半场结束的时候，孙兴慜还和马宁交流判罚。

下半场易边再战，局面风云突变。第51分钟，马丹送出挑传，马洪打门被挡了一下，哈沙什推射破门，巴林队扳平比分。韩国队迅速还以颜色，第56分钟，李刚仁禁区外拿球，突然起脚远射，皮球擦着立柱打进球门，轰入世界波，韩国队2-1再次超出。第68分钟，巴林队的哈丹后场出球失误，孙兴慜断球后横敲中路，韩国队获得较大空当，黄仁范助攻李刚仁破门再下一城，3-1，李刚仁上演梅开二度。此后，双方没能再进球。最终，韩国队3-1力克巴林队。

这场比赛，马宁从头到尾狂掏7张黄牌，其中5张给了韩国队。马宁此举招致韩国不少媒体的抨击，甚至是恶意解读。事实上，马宁出牌虽然狠，但是韩国队的这几次犯规，换其他裁判也是黄牌。甚至韩国队的某些动作，马宁还手下留情了。不过话说回来，就算马宁故意黑韩国队，以韩国队的实力，拿下巴林仍然不成问题。但要是韩国裁判黑国足一下，那国足可能真的就完了。