在中超第26轮的两场保级大战里，青岛西海岸战胜了新鹏城，青岛海牛则输给了南通支云，这让保级形势变得明朗起来。沧州雄狮、西海岸保级形势一片明朗，而海牛、新鹏城、梅州客家、南通支云将为保级而战。
西海岸绝杀，海牛绝平被吹
25轮之后，南通支云以15分在中超垫底，基本锁定了一个降级名额。同时，排名第9位的沧州雄狮（27分）仅仅比排名第15位的梅州客家（23分）多了4分，这意味着7支球队将争夺两个保级名额。
其中，换帅之后的沧州雄狮表现出色，自8月以来保持不败，4战取得3胜1平的成绩，近3战保持全胜，李霄鹏也因此当选8月最佳主帅。
周五、周六出战的三支球队表现不佳，梅州客家主场1比3负于北京国安，长春亚泰则主场3比4负于上海海港，武汉三镇则在客场逼平山东泰山。
两场保级大战在周日展开，分别是青岛西海岸主场对阵深圳新鹏城以及南通支云对阵青岛海牛。在开场12分钟就连丢2球的情况下，西海岸连入3球完成大逆转，杜加里奇最后时刻打入乌龙球，让新鹏城在保级战里落败。
在邵佳一执教之后，西海岸5场保持不败，队史首次在中超取得三连胜，保级前景一片光明。
在另一场保级大战里，郑浩乾率先为南通支云破门，但普茨林之后罚丢点球，而康瓜则打入点球，为海牛扳平比分。刘佳燊第63分钟染红离场，宋龙补时第13分钟头球破门，但被吹罚无效，让海牛客场负于南通支云。
面对浙江队，沧州雄狮延续了出色的状态，奥塔博尔第7、第21分钟连入两球，但莱昂纳多之后连追2球，最终两队以2比2的比分战平。
10月20日保级“决战”
26轮之后，沧州雄狮以30分排名第9位，比排名第8位的浙江队只少了2分。武汉三镇、西海岸同积28分，分别排名第9、第10位，沧州雄狮、亚泰分别以28分、27分排名第11、第12位。
海牛则以26分排名第13位，新鹏城、梅州客家分别拿到24分、23分，南通支云以18分垫底。
输给南通支云之后，海牛的保级形势不容乐观，他们最后4轮的对手分别是申花、国安、津门虎、沧州雄狮，可谓场场硬仗。
五连败的新鹏城分别对阵山东泰山、梅州客家、申花以及南通支云，梅州客家分别对阵蓉城、新鹏城、三镇以及泰山，而南通支云分别对阵浙江队、沧州雄狮、国安以及新鹏城。
其中，新鹏城对梅州客家、南通支云，沧州雄狮对南通支云、青岛海牛将成为真正的保级战。在南通支云基本锁定一个降级名额之后，10月20日新鹏城与梅州客家一战，则将成为决定性一战。
