北京时间9月6日，世预赛亚洲区18强赛展开争夺，中国男足所在的C组，首轮3场比赛已经全部打完，结果也是有些让人意外，出现了2场大冷门，这也让小组形势彻底乱了。首先是巴林客场1-0爆冷击败澳大利亚，接着沙特阿拉伯在主场被印尼1-1逼平，可中国男足不仅没有爆冷，还遭遇了一场0-7的溃败。
在小组分好之后，中国男足还在幻想一下，能够拼一拼的，特别是对阵巴林和印尼，要是能够取胜，完全有机会突破一下的。可在首轮比赛打完之后，没有人愿意去相信了，也不敢再抱有幻想了。巴林首场比赛客场面对强大的澳大利亚，前面一直防守，最后澳大利亚吃到红牌面临少打1人，门前更是自摆乌龙，就这样巴林上来就爆冷取胜，客场1-0掀翻澳大利亚，取得了开门红。
另一场爆冷则是沙特阿拉伯和印尼的比赛，加入了很多归化球员，印尼的实力也是飞速提升。18强赛上来面对强敌沙特，他们没有任何退缩，上来更是率先破门得分，之后被对手扳平比分，可他们最终还是守住了平局，在客场拿到了宝贵的1分。这个结果对于印尼来说，是可以接受的，毕竟对手实力更强。
中国男足客场挑战强大的日本队，或许我们也在幻想一下，要是能够拼个平局就牛了。只可惜现实有些残酷，中国男足球员们自己就率先缴械投降，上来完全无法给对手带来威胁，直接成为了日本队的进攻演练，全场我们就一脚打门，还是高射炮，对方门将都没啥碰球的机会。最终的比分也是很现实，0-7的溃败，这也是双方实力上的差距。
首轮比赛打完，中国男足直接被打回原形，别想什么世界杯了，这18强赛能够打进已经是突破了。从球员们在场上的表现来看，比赛还没有开始就已经害怕了，防守的时候跟木桩一样，进攻球都拿不住。巴林和印尼都在首轮拿到了好结果，唯独中国男足遭遇最严重的失利，首轮打完之后，C组的格局也变了，巴林和印尼想要去搅局，而我们则稳稳的垫底。
